News Corp-sjefen ber om unnskyldning etter at nazistenes hilsen fotoflater

Patrick Delaney, administrerende direktør i Foxtel, har utstedt en "ureservert" unnskyldning etter fremkomsten av et fotografi som viser ham utføre en nazi-hilsen.

Bildet, som dukket opp nylig, har vakt omfattende fordømmelse og utløst en diskusjon om rasisme og antisemittisme i Australia.

Delaney beklager og forklarer konteksten

I en e-post til Foxtel-ansatte uttrykte Delaney dyp beklagelse, og uttalte at uavhengig av konteksten var handlingen støtende.

Han presiserte at gesten var ment å etterligne en positur laget av fans av fotballklubben Western Sydney Wanderers i løpet av sesongen 2014-15.

På den tiden besøkte Delaney et TV-program fra Fox Sports, og han har siden beskrevet bildet som "fullstendig inkonsistent" med verdiene hans.

Delaney bemerket også at han hadde reflektert over hvordan et slikt bilde kunne oppstå og gjentok sin fordømmelse av rasisme i alle former.

Han understreket sin forpliktelse til å bekjempe antisemittisme, og fremhevet hans nylige engasjement i å signere brevet «Si nei til antisemittisme», som var et svar på det nylige Hamas-ledede angrepet på det sørlige Israel.

Jødisk råd fordømmer gesten

Det jødiske råd i Australia har stemplet Delaneys handlinger som «dypt bekymringsfulle». Sarah Schwartz, rådets administrerende direktør, kritiserte det faktum at Delaney opererer i et mediemiljø der slik oppførsel kan anses som akseptabel.

Schwartz understreket at nazihilsenen er et støtende symbol ikke bare for jøder, men også for andre rasiserte grupper.

Schwartz stilte også spørsmål ved oppriktigheten i Delaneys forpliktelse til å bekjempe antisemittisme, gitt ulikheten mellom hans offentlige holdning og gesten i fotografiet.

Denne hendelsen har utløst bredere diskusjoner om behovet for mer enn bare symbolske gester for å adressere antisemittisme.

Bredere kontekst og innvirkning på Foxtel

Kontroversen kommer på et tidspunkt da Australia opplever en merkbar økning i antisemittisme og islamofobi. Den føderale regjeringen utnevnte nylig en spesiell utsending for å bekjempe antisemittisme og har lovet å etablere en lignende stilling for islamofobi i nær fremtid.

Foxtel, som er majoritetseid av News Corp, har stått overfor utfordringer de siste årene på grunn av den økende populariteten til internasjonale strømmetjenester. Selskapets forretningsmodell har slitt med å konkurrere, og News Corp vurderer for tiden å selge betal-TV-selskapet.

Under et besøk i Sydney i november, oppfordret Lachlan Murdoch, en toppleder i News Corp, selskapets ansatte til å ta opp og bekjempe alle former for antisemittisme, og understreket at det ikke var rom for tvil om saken.

Delaneys unnskyldning og de påfølgende diskusjonene fremhever pågående problemer med rasisme og antisemittisme i Australia, og reflekterer bredere samfunnsutfordringer ettersom landet sliter med økende spenninger i samfunnet.