Hong Kongs grønne obligasjoner får en fremtredende plass midt i infrastrukturutgiftene

Hong Kong tyr i økende grad til grønne obligasjoner som en nøkkelstrategi for å finansiere sine økende infrastrukturkostnader, som forventes å toppe seg i årene som kommer.

Byen har allerede utstedt cirka 3,9 milliarder dollar i grønne obligasjoner i år for å finansiere prosjekter som stadioner og sykehus.

Når vi ser fremover, planlegger Hong Kong å tilby totalt 120 milliarder HK$ (omtrent 15,4 milliarder dollar) i grønne obligasjoner og infrastrukturobligasjoner for regnskapsåret som avsluttes i mars 2025.

Tildeling av proveny av grønne obligasjoner

I følge Green Bond Report for 2023 har nesten to tredjedeler av inntektene fra Hong Kongs grønne gjeldsutstedelse blitt allokert til byggeprosjekter.

Bygninger er et hovedfokus for disse investeringene på grunn av deres betydelige innvirkning på energiforbruk og karbonutslipp.

De står for omtrent 90 % av byens totale strømforbruk og bidrar med mer enn 50 % av karbonutslippene fra elektrisitetsproduksjon, som bemerket av en talsperson fra Financial Services og Treasury Bureau.

Regjeringen har satt ambisiøse mål for å forbedre energieffektiviteten i bygninger.

Den har som mål å redusere strømforbruket i næringsbygg med 30–40 % fra 2015-nivået innen 2050 og å kutte forbruket i boligbygg med 20–30 %, med halvparten av disse målene som skal nås innen 2035.

Infrastrukturprosjekter driver etterspørselen etter grønne obligasjoner

Den økte bruken av grønne obligasjoner er i tråd med Hong Kongs strategi om å etablere seg som et globalt knutepunkt for bærekraftig finans.

Byen tar fatt på flere landemerke infrastrukturprosjekter, med årlige utgifter til kapitalarbeider anslått å nå HK$90 milliarder i løpet av de neste fem årene.

Det siste budsjettet indikerer at utgiftene til infrastruktur vil nå toppen i løpet av de neste tre årene.

Regjeringen rapporterte et budsjettunderskudd på HK$100 milliarder for det siste regnskapsåret, og markerte det fjerde underskuddet på fem år.

Dette underskuddet ble forsterket av en nedgang i eiendomsmarkedet, som resulterte i at inntektene fra tomtesalg falt til HK$19,6 milliarder, det laveste siden den globale finanskrisen.

Økonomer, som Gary Ng fra Natixis SA, fremhever nødvendigheten av alternative finansieringsmetoder, inkludert grønne obligasjoner og offentlig-private partnerskap, for å løse disse finansieringshullene.

Kai Tak Sports Park og andre sentrale prosjekter

Et bemerkelsesverdig eksempel på bruk av grønne obligasjoner er Kai Tak Sports Park. Fra juli i fjor ble nesten 40 % av de anslåtte kostnadene på HK$32 milliarder for dette prosjektet finansiert gjennom grønne obligasjoner.

Dette fremhever den betydelige rollen grønne obligasjoner spiller for å støtte store infrastrukturutbygginger.

Hong Kongs grønne obligasjoner har blitt godt mottatt i markedet. I juli tiltrakk byens grønne obligasjonstilbud på rundt HK$25 milliarder bestillinger på 4,8 ganger utstedelsesstørrelsen fra institusjonelle investorer, noe som gjenspeiler sterk etterspørsel.

Suksessen til disse utstedelsene har satt viktige målestokker for potensielle grønne obligasjonsutstedere i regionen og har oppmuntret til å ta i bruk beste praksis.

Hong Kong leder i utstedelse av grønne obligasjoner

I 2023 dukket Hong Kong opp som Asias største utsteder av grønn statsgjeld, og samlet inn 14,4 milliarder dollar, som utgjorde mer enn 60 % av regionens totale utstedelse av grønne obligasjoner, ifølge Bloomberg Intelligence.

Dette lederskapet understreker Hong Kongs forpliktelse til bærekraftig finans og dets rolle i å fremme det grønne obligasjonsmarkedet i Asia.

Ettersom byen fortsetter å utvide sine infrastrukturprosjekter og ta tak i skattemessige utfordringer, forventes bruken av grønne obligasjoner å forbli et avgjørende verktøy for å finansiere utviklingsmålene sine samtidig som de støtter miljømålene.