Fremtiden for kryptoregulering: Hvor stor innvirkning vil det amerikanske presidentvalget ha?

Når det amerikanske presidentvalget i 2024 nærmer seg, befinner kryptovalutaindustrien seg i et kritisk tidspunkt.

Med millioner av dollar som brukes på politiske donasjoner, håper kryptoselskaper å påvirke resultatet til fordel for mildere regulering.

Innsatsene er høye, ettersom valget kan definere fremtiden for regulering av kryptovaluta i USA, et land som spiller en sentral rolle i det globale kryptomarkedet.

I mellomtiden intensiverer amerikanske regulatorer, som Securities and Exchange Commission (SEC), sin gransking av sektoren, og fremhever spenningen mellom innovasjon og tilsyn.

Kryptorom er "rikt med svindel, hucksters og grifters"

SEC-styreleder Gary Gensler fortalte nylig til BBC at kryptovaluta-området er "rikt med svindel, hucksters og grifters," og la merke til at mange globale investorer har tapt betydelige summer på grunn av selskaper som går utenfor regulatoriske rammer.

Gensler understreket at lover som regulerer kapitalmarkeder er ment å beskytte investorer, og at kryptoselskaper ikke bør være et unntak.

Denne tøffe holdningen til industrien står i skarp kontrast til de politiske donasjonene som strømmer inn i kampanjer foran valget i november, ettersom kryptosektoren prøver å påvirke det lovgivende miljøet.

Det kommende valget vil ikke bare avgjøre den neste presidenten, men også omforme kongressens sammensetning, med alle 435 seter i Representantenes hus og 33 seter i Senatet.

En av de mest bemerkelsesverdige problemene som skiller kandidatene er deres holdning til kryptovaluta.

Tidligere president Donald Trump, som søker å gjenvinne presidentskapet, har gitt dristige løfter til kryptoentusiaster.

Han lover å gjøre Amerika til "planetens kryptohovedstad" og foreslo til og med å etablere et "strategisk nasjonalt Bitcoin-lager" som ligner landets gullreserver.

Trumps nyvunne støtte til krypto markerer en betydelig reversering fra hans tidligere holdning.

For bare tre år siden avfeide han Bitcoin som en "svindel" og en trussel mot den amerikanske dollaren.

Imidlertid signaliserer hans nylige lansering av en ny kryptoforretningssatsing, World Liberty Financial, et skifte i tankegangen hans.

Mens detaljene i satsingen er sparsomme, stemmer Trumps retorikk med den økende innflytelsen fra kryptoindustrien i amerikansk politikk.

På den andre siden har Biden-administrasjonen, med visepresident Kamala Harris nå som kandidat til presidentskapet, opprettholdt en mye tøffere tilnærming til kryptovaluta.

Høyprofilerte angrep på kryptofirmaer

I de siste årene har administrasjonen overvåket en rekke høyprofilerte angrep på kryptofirmaer.

For eksempel ble Sam Bankman-Fried, grunnleggeren av FTX, dømt til 25 års fengsel for å ha svindlet milliarder fra kunder.

Changpeng Zhao, grunnleggeren av Binance, verdens største kryptobørs, møtte også juridiske problemer, og fikk fire måneders fengsel og en bot på 4,3 milliarder dollar etter å ha innrømmet å ha tilrettelagt for hvitvasking av penger på plattformen hans.

SEC har også økt håndhevelsen, med 46 tiltak mot kryptofirmaer i 2023 alene.

Gensler har gjentatte ganger understreket at kryptoselskaper må overholde etablerte lover designet for å beskytte investorer. han advarte:

Bare 7% av amerikanerne brukte krypto i 2023

Til tross for denne regulatoriske innsatsen, er krypto fortsatt et splittende problem.

Mens tilhengere hevder at digitale valutaer tilbyr en rask, sikker og desentralisert måte å overføre midler på, fremhever andre risikoen for svindel og ustabilitet i markedet.

En fersk Federal Reserve-undersøkelse fant at bare 7% av amerikanerne brukte krypto i 2023, ned fra 12% i 2021, noe som signaliserer en nedgang i den innenlandske populariteten.

Kamala Harris har ikke vært vokal om politikk for kryptovaluta, men en av hennes rådgivere indikerte nylig at hun ville støtte tiltak som sikrer at nye teknologier, som krypto, har plass til å vokse innenfor et regulert rammeverk.

Møter mellom Harriss team og ledere i kryptoindustrien har hatt som mål å fremme dialog og forståelse, noe som gir en viss optimisme om at en Harris-administrasjon kan finne en balanse mellom regulering og innovasjon.

I august hadde sektoren allerede brukt rekordhøye 119 millioner dollar på politiske donasjoner, ifølge data fra forbrukeradvokatgruppen Public Citizen.

Globalt er ikke USA alene om hvordan man skal regulere kryptovaluta.

Den europeiske union vedtok nylig lover som tar sikte på å redusere risikoen forbundet med krypto, mens G20 jobber med å lage minimumsstandarder.

Fremgangen har imidlertid vært sakte, og mange nasjoner finner fortsatt ut hvordan de best kan håndtere det voksende kryptomarkedet.

Mens USA går mot et sentralt valg, henger fremtiden for regulering av kryptovaluta i en tynn tråd.

Med både politiske og regulatoriske krefter på spill, kan resultatet forme industrien i årene som kommer, ikke bare i USA, men over hele verden.