Australsk politi knekker frøfrase for å beslaglegge 6,4 millioner dollar i kryptovaluta

Det australske føderale politiet (AFP) beslagla 6,4 millioner dollar i kryptovaluta fra en mistenkt knyttet til organisert kriminalitet ved å knekke frøfrasen hans.

I følge den offisielle kunngjøringen 2. oktober skal AFP ha fått tilgang til mistenktes kryptovaluta ved å tyde en frøsetning funnet under en etterforskning.

Den mistenkte, Jay Je Yoon Jung, er den påståtte skaperen av en kryptert meldingsapp kalt «Ghost», som politiet hevder å være et verktøy brukt av kriminelle nettverk for ulovlige aktiviteter.

Jung ble arrestert 17. september og står overfor flere siktelser, inkludert støtte til en kriminell organisasjon. Myndighetene hevder at han laget Ghost-appen eksklusivt for kriminell bruk, og muliggjorde aktiviteter som narkotikasmugling, hvitvasking av penger og kontraktsdrap.

Appen ble solgt gjennom modifiserte smarttelefoner sammen med seks måneders tilgang og teknisk støtte for $1600.

Jung skal også ha levert regelmessige programvareoppdateringer til Ghost, og etterforskere måtte infiltrere og infisere appen for å få tilgang til innholdet.

Jungs kryptobeholdning ble beslaglagt sammen med andre enheter og eiendeler under et raid på hjemmet hans av AFPs Criminal Assets Confiscation Taskforce (CACT).

Dette var andre gang eiendeler ble beslaglagt fra Jung som en del av Operasjon Kraken, en bredere etterforskning av hans operasjoner.

Under det første raidet i august ble 1,4 millioner dollar i kryptovaluta og eiendommer konfiskert.

AFP har ennå ikke avslørt hvordan frøsetningen ble dechiffrert, med henvisning til at saken fortsatt er for domstolene.

De holdt også tilbake detaljer om de digitale enhetene som ble funnet fra Jungs bolig under raidet.

Ifølge byrået tillot den dechiffrerte frøfrasen etterforskere å overføre kryptovalutaen til sikker politilagring, med midlene som forventes å bli overlevert til en myndighetskontrollert adresse senere for potensiell bruk i politioperasjoner.

Krypto-nedbrudd over hele verden

Dette beslaget er en del av en global nedbryting av kryptobruk i kriminelle aktiviteter, med myndigheter på tvers av ulike jurisdiksjoner som advarer om den økende rollen til kryptovalutaer i hvitvasking av penger og andre ulovlige ordninger.

For eksempel, forrige uke, stemplet svensk politi visse kryptovalutabørser som "profesjonelle hvitvaskere" etter en etterforskning av ulisensierte leverandører.

Ifølge den svenske politimyndigheten og Finansiell underrättelseenhet gjorde disse utvekslingene det lettere for kriminelle å hvitvaske midler.

I en relatert sak i USA beslagla Justisdepartementet tre kryptovalutabørser knyttet til russiske hvitvaskingsoperasjoner 27. september.

Plattformene – UAPS, PM2BTC og Cryptex – håndterte angivelig over 800 millioner dollar i ulovlige transaksjoner, inkludert de relatert til løsepengevare og narkotikasmugling på det mørke nettet.

Tidligere denne måneden stengte tyske myndigheter 47 kryptovalutabørser involvert i hvitvasking av penger.

Utvekslingene hadde ikke overholdt juridiske krav som verifisering av brukeridentitet, noe som gjorde det mulig for kriminelle å konvertere ulovlige midler samtidig som de beholdt anonymiteten.