OpenAI samler inn 6,6 milliarder dollar i finansiering, dobler verdsettelsen til 157 milliarder dollar

OpenAI, lederen for kunstig intelligens bak ChatGPT, har avsluttet en monumental finansieringsrunde, samlet inn 6,6 milliarder dollar og oppnådd en verdsettelse på 157 milliarder dollar.

Tidligere i år ble OpenAI verdsatt til 80 milliarder dollar, opp fra 29 milliarder dollar i 2023.

Denne siste investeringen sementerer OpenAI som en av de tre største venture-støttede oppstartene globalt, sammen med SpaceX og ByteDance, morselskapet til TikTok.

Mens OpenAI ikke avslørte hele listen over investorer i sin pressemelding, avslørte kilder til CNBC at Thrive Capital, Microsoft, Nvidia, SoftBank og andre var store bidragsytere.

Thrive Capital, ledet av Josh Kushner, planla angivelig å investere 1 milliard dollar i runden mens Microsoft Corp. allerede har investert 13 milliarder dollar i oppstarten,

Andre deltakere inkluderte Khosla Ventures, Altimeter Capital og Fidelity Management & Research Company. Det nye Abu Dhabi-baserte teknologiinvesteringsselskapet MGX deltok også.

Apple Inc. deltok ikke i avtalen, selv om selskapet tidligere var i samtaler om å investere i runden, hadde Wall Street Journal rapportert.

Omfanget av denne investeringen gjenspeiler teknologiindustriens urokkelige tillit til potensialet til AI, spesielt ettersom OpenAI fortsetter å dominere det generative AI-området.

Finansiering for å bidra til å utvide grensesprengende AI-forskning og databehandlingskapasitet

I et blogginnlegg som kunngjorde finansieringen, understreket OpenAI sin forpliktelse til å fremme AI-forskning og utvide sin databehandlingskapasitet. Det sa,

OpenAI har vært vitne til eksplosiv vekst siden utgivelsen av ChatGPT sent i 2022, med applikasjonen som bringer generativ AI inn i den offentlige bevisstheten.

Ifølge finansdirektør Sarah Friar har selskapet nå 250 millioner ukentlige aktive brukere på ChatGPT.

I tillegg er det 11 millioner ChatGPT Plus-abonnenter og 1 million forretningsbrukere som betaler for tjenesten.

OpenAI genererte 300 millioner dollar i inntekter forrige måned, opp 1700% siden begynnelsen av fjoråret, bekreftet CNBC forrige uke, etter rapportering fra The New York Times.

Selskapet forventer å bringe inn 11,6 milliarder dollar i salg neste år, opp fra 3,7 milliarder dollar i 2024, sa CNBC.

Denne raske veksten har imidlertid en kostnad. Mens den forventer å generere 11,6 milliarder dollar i salg i 2025, forventer den også å tape 5 milliarder dollar i år.

Disse tapene tilskrives OpenAIs store avhengighet av Nvidias GPU-er for å trene og kjøre sine store språkmodeller, avgjørende for å opprettholde AI-systemene i stor skala.

Ledende avganger og voksesmerter

Midt i veksten har OpenAI også opplevd interne utfordringer, inkludert tap av flere sentrale ledere.

Forrige uke kunngjorde teknologisjef Mira Murati, som kortvarig fungerte som midlertidig administrerende direktør, at hun sluttet etter mer enn seks år i selskapet.

Etter hennes exit trakk også forskningssjef Bob McGrew og forskningsvisepresident Barret Zoph seg.

Til tross for disse tilbakeslagene, er OpenAI-sjef Sam Altman fortsatt optimistisk. Under et intervju på Italian Tech Week sa Altman,

Avgangene har skapt bekymring for selskapets stabilitet, men Altman forsikret ansatte under et møte med alle hender om at restruktureringen og lederavgangene ikke var relatert.

Altman adresserte også rykter om en "gigantisk eierandel" som ble tildelt ham, og benektet påstanden som "bare ikke sant."

Styreleder Bret Taylor gjentok denne følelsen, og forklarte at diskusjoner om å kompensere Altman med egenkapital pågikk, men at de ennå ikke hadde resultert i noen konkrete avgjørelser.

Går mot en profittmodell

OpenAI vurderer også en større restrukturering som kan føre til at selskapet går over fra sin nåværende ideelle organisasjonsmodell til en for-profit enhet.

Dette skiftet har vært et diskusjonstema blant investorer, ettersom nonprofitstrukturen har skapt friksjon med støttespillere som søker avkastning på investeringene sine.

Skulle selskapet forfølge en for-profit-status, vil den ideelle avdelingen forbli en egen enhet, ifølge kilder.

Overgangen til en profittmodell vil åpne opp for nye muligheter for OpenAI, spesielt ettersom den skalerer virksomheten.

Investorer er spesielt interessert i den potensielle økonomiske avkastningen til en for-profit OpenAI, gitt den betydelige kapitalen de har forpliktet.

Dette trekket kan imidlertid by på juridiske og regulatoriske utfordringer, ettersom selskapet må sørge for at dets oppdrag om å fremme AI trygt og fordelaktig samsvarer med de profittdrevne målene til støttespillerne.

Fremtidsutsikter og AI-dominans

OpenAIs vekst- og investeringsbane signaliserer en lys fremtid for selskapet, selv når det står overfor operasjonelle hindringer.

Selskapets partnerskap med Microsoft har vært sentralt, med teknologigiganten som har investert milliarder og integrert OpenAIs modeller i sin Azure-skyplattform.

Microsofts støtte gir OpenAI den nødvendige infrastrukturen og ressursene for å støtte sine ambisiøse mål.

Når vi ser fremover, forventes OpenAI å fortsette utvidelsen til ulike sektorer, inkludert AI-genererte bilder, videoer og andre innovative applikasjoner.

Etterspørselen etter generativ AI bare øker, og med sin formidable finansiering og markedsposisjon er OpenAI godt posisjonert til å forbli i forkant av bransjen.

OpenAIs finansdirektør Sarah Friar oppsummerte selskapets potensial i sin nylige uttalelse:

Med sin nye finansiering og klare visjon er OpenAI klar til å redefinere fremtiden for kunstig intelligens.