BP skifter gir, skalerer ned fornybar energi for å gjenvinne investortilliten: rapport

BP har skrinlagt sin forpliktelse til å kutte olje- og gassproduksjonen ettersom administrerende direktør Murray Auchincloss flytter fokus tilbake til tradisjonelle energikilder som svar på investors krav om forbedret avkastning, ifølge en rapport fra Reuters.

Målet om å kutte olje- og gassproduksjonen med 40 % innen 2030 ble opprinnelig hyllet som det mest aggressive i energisektoren da det ble introdusert i 2020.

Flyttingen signaliserer et skifte i BPs energiomstillingsstrategi under administrerende direktør Murray Auchincloss, som tok over i januar 2024.

Å forlate ambisiøse 2030-mål for olje- og gassproduksjon

Da Auchincloss' forgjenger Bernard Looney introduserte målet om 40 % reduksjon, hadde BP som mål å redusere karbonutslippene betydelig og øke investeringene i fornybar energi.

Imidlertid reduserte selskapet dette målet i februar 2023 til en reduksjon på 25 % ved slutten av tiåret, i samsvar med bredere investorforventninger om kortsiktige gevinster i forhold til langsiktige grønne ambisjoner.

Nå retter BP oppmerksomheten mot å øke olje- og gassproduksjonen gjennom nye investeringer i regioner som Midtøsten og Mexicogolfen.

Siden han ble administrerende direktør, har Auchincloss, tidligere BPs finanssjef, gjort det klart at hans prioritet er å gjenopprette investortilliten ved å levere høyere avkastning.

Dette kommer etter at BPs aksjekurs konsekvent har prestert dårligere enn konkurrentene, noe som vekker bekymring blant investorer om selskapets lønnsomhet under den nåværende strategien.

I et forsøk på å distansere seg fra Looneys tilnærming, trekker Auchincloss tilbake på noen av BPs energiomstillingsmål for å fokusere på de mest lønnsomme virksomhetene – først og fremst olje og gass.

BP opprettholder fortsatt sitt langsiktige mål om å nå netto nullutslipp innen 2050, men fokuset er nå på enklere og mer målrettede strategier. En talsperson for BP sa:

Auchincloss forventes å presentere sin reviderte strategi, inkludert fjerning av reduksjonsmålet for oljeproduksjon i 2030, på et investorarrangement i februar neste år.

Mens BPs spesifikke produksjonsveiledning forblir uklar, indikerer det å forlate dette nøkkelmålet et markant skifte i selskapets operasjonelle prioriteringer.

BP i samtaler om å investere i olje og gass i Midtøsten og Mexicogolfen

BP forfølger flere nye olje- og gassprosjekter i Midtøsten, med kilder som avslører planer om å investere i tre store utbygginger i Irak.

Dette inkluderer Majnoon-feltet og en avtale med den irakiske regjeringen om å utvikle oljefeltet Kirkuk i Nord-Irak, et prosjekt som også vil inkludere bygging av kraftverk og solenergikapasitet.

De nye kontraktene vil angivelig tilby BP gunstigere vilkår for overskuddsdeling enn tidligere ordninger.

I tillegg til Midtøsten, øker BP sin aktivitet i Mexicogulfen, og kunngjør sin beslutning om å gå videre med utbyggingen av Kaskida- og Tiber-feltene, både store og komplekse reservoarer.

Selskapet vurderer også oppkjøp i Permian Basin, et nøkkelområde for amerikansk oljeproduksjon på land.

Dette vil ytterligere utvide BPs tilstedeværelse i regionen, hvor de allerede har økt sine reserver med 2 milliarder fat siden de kjøpte eiendeler der i 2019.

Trekk tilbake på fornybar energi speiler bransjetrenden etter Ukraina-invasjonen

Til tross for BPs fortsatte investering i noen lavkarbonprosjekter, for eksempel å skaffe seg fullt eierskap til sin solenergi joint venture Lightsource BP, har selskapet trappet ned sine ambisjoner innen fornybar energi.

Auchincloss har stoppet investeringer i nye havvind- og biodrivstoffprosjekter og redusert BPs portefølje av lavkarbon-hydrogenprosjekter fra 30 til 10.

Denne rekalibreringen av BPs energiomstillingsinnsats kommer ettersom økende kostnader og forsyningskjedeavbrudd utfordrer lønnsomheten til fornybar energi.

Skiftet gjenspeiler handlinger utført av andre industriaktører, inkludert Shell, hvis nye administrerende direktør Wael Sawan på samme måte har trappet ned på fornybare prosjekter til fordel for mer tradisjonelle energiinvesteringer etter energikrisen utløst av Russlands invasjon av Ukraina.

Ettersom BP står overfor økende investorpress for å prioritere lønnsomhet på kort sikt, forsøker Auchincloss å finne en balanse mellom å opprettholde selskapets langsiktige forpliktelse til netto nullutslipp og å sikre dets kortsiktige økonomiske helse.

Selskapets strategirekalibrering gjenspeiler den bredere industriens kamp for å navigere i de økonomiske utfordringene energiomstillingen utgjør, samtidig som den fortsetter å levere sterk aksjonæravkastning.