Walgreens stenger 1200 butikker ettersom administrerende direktør Wentworth driver snustrategien

Walgreens Boots Alliance har annonsert planer om å stenge 1200 butikker over hele USA i løpet av de neste tre årene, ettersom selskapet går i gang med en omfattende snustrategi under den nye administrerende direktøren Tim Wentworth.

Stilt overfor synkende forbruksutgifter og lavere refusjonssatser for reseptbelagte legemidler, opplever Walgreens en av sine mest utfordrende perioder i nyere historie.

Wentworth har innført en rekke kostnadsreduserende tiltak, inkludert et spareprogram på 1 milliard dollar, samtidig som det fokuserer på å restrukturere selskapet for å forbedre langsiktig lønnsomhet. Stengingene, som ble avslørt i juni, vil påvirke 15 % av den amerikanske butikkbasen.

Walgreens aksjer stiger til tross for kamper

Til tross for disse operasjonelle tilbakeslagene, overgikk Walgreens så vidt Wall Streets estimater for overskuddet i fjerde kvartal.

Selskapet rapporterte en justert fortjeneste per aksje (EPS) på 39 cent, og slo analytikernes prognoser på 36 cent.

Walgreens' justerte inntekter for regnskapsåret 2025 anslås å variere fra $1,40 til $1,80 per aksje, sammenlignet med $1,73 per aksje som analytikere hadde forventet.

Denne veiledningen stemmer godt overens med markedets forventninger, men understreker selskapets kamp for å møte investorenes krav midt i økonomisk turbulens.

Walgreens-aksjen er fortsatt under press, ned 65 % hittil i år

Selv om Walgreens' aksjer hoppet med 9% til $9,80 i førmarkedshandel etter resultatrapporten, forblir selskapets aksjer nær 30-års laveste nivå.

Walgreens har opplevd et svimlende fall på 65 % i år, noe som gjør den til den dårligste aksjen på S&P 500-indeksen.

Aksjens betydelige nedgang reflekterer pågående press fra reduserte forbruksutgifter og det utfordrende økonomiske miljøet som apotekkjeder står overfor.

Den bredere markedsnedgangen har også blitt forsterket av økende kostnader og refusjonsutfordringer fra farmasøytiske mellommenn.

Dagligvaresalget rammer hardest

Walgreens økonomiske problemer strekker seg utover butikkstengninger.

Selskapets sammenlignbare detaljhandel falt med 1,7 % i Q4, drevet av et «utfordrende detaljhandelsmiljø».

Forbrukere henvender seg i økende grad til tilbudsalternativer, og unngår dyrere varer i dagligvare- og andre detaljhandelskategorier.

Dette har hatt en merkbar innvirkning på Walgreens' detaljhandelsytelse, ettersom shoppere søker etter billigere alternativer.

Selskapets kamp gjenspeiler bredere trender i detaljhandelen, der prissensitive forbrukere omformer kjøpsmønstre som svar på økonomisk usikkerhet.

Kostnadsbesparende tiltak inkluderer 1 milliard dollar spareprogram, executive shake-up

Sammen med stenging av butikker har Walgreens implementert betydelige endringer for å redusere kostnadene og effektivisere driften.

Wentworth, som tok over som administrerende direktør i 2023, har prioritert å eliminere ledere på mellomnivå og kutte 1 milliard dollar i utgifter.

Kostnadsreduksjonsprogrammet forventes å gi langsiktige økonomiske fordeler, og posisjonere Walgreens for en bedring i de kommende årene.

Selskapets ledelse har uttrykt tillit til at disse tiltakene vil forbedre både lønnsomhet og kundetilfredshet, selv om den fulle effekten ikke forventes å merkes umiddelbart.

Fremtidsutsikter

Når vi ser fremover, har Walgreens gitt en forsiktig optimistisk resultatprognose for regnskapsåret 2025, med justert EPS forventet å falle mellom $1,40 og $1,80 per aksje.

Selskapets anslag samsvarer nøye med analytikernes forventninger, som spår en inntjening på 1,73 dollar per aksje.

Selv om disse tallene gjenspeiler en viss stabilitet, er veien til bedring fortsatt usikker.

Walgreens' snuplan vil måtte adressere både umiddelbare økonomiske utfordringer og bredere endringer i forbrukeratferd hvis selskapet skal gjenvinne sin posisjon som markedsleder.