Vil EU «betale en stor pris» for ikke å kjøpe nok amerikansk eksport, slik Trump hevder?

Donald Trumps nylige trusler om å innføre omfattende tollsatser på europeisk import, med henvisning til EUs utilstrekkelige kjøp av amerikansk eksport, har gjenopplivet bekymringen rundt en potensiell handelskrig.

Med et dristig løfte om å håndheve opptil 20% toll på utenlandske varer hvis han blir gjenvalgt, argumenterer Trump for at denne tilnærmingen vil beskytte amerikansk industri og redusere handelsunderskuddet.

Økonomer advarer imidlertid om at et handelsbrudd med Europa kan presse EU inn i en økonomisk nedtur, som potensielt kan føre til tap av arbeidsplasser og forsterkede forstyrrelser i forsyningskjeden.

Denne analysen undersøker om EU virkelig står i fare for å betale «en stor pris» eller om Trumps påstander handler mer om politisk innflytelse enn økonomisk virkelighet.

EUs sårbarhet overfor toll

EU og USA deler et svært verdifullt handelsforhold, med utveksling av varer og tjenester til en verdi av rundt 1 billion euro årlig.

Europa er avhengig av denne handelen, spesielt i sektorer med høy verdi som maskiner, kjøretøy og kjemikalier, som utgjør nesten 70 % av eksporten til USA.

Trumps foreslåtte tariffer kan gjøre denne eksporten mer kostbar for amerikanske selskaper, potensielt redusere etterspørselen og kutte EUs eksport til USA med så mye som en tredjedel i visse sektorer, ifølge økonomiske prognoser.

Kilde: Eurostat / euronews

Tyskland, som i stor grad er avhengig av amerikansk etterspørsel etter sine produserte varer, kan få en spesielt stor innvirkning, og potensielt tape opptil 1,6 % av BNP på grunn av slike tariffer.

1 % nedgang i eurosonens BNP?

Økonomer er stort sett enige om at innføring av toll kan få alvorlige konsekvenser for den europeiske økonomien, allerede under belastning av andre geopolitiske utfordringer.

Goldman Sachs anslår for eksempel et fall på 1 % i eurosonens BNP hvis en universell toll på 10 % blir pålagt.

Noen estimater antyder enda mer drastiske utfall, inkludert et resesjonsscenario der veksten i eurosonen kan avta med 1,5 % innen 2028.

Gitt at transatlantisk handel direkte støtter rundt 9,4 millioner arbeidsplasser over hele USA og EU, kan en nedgang føre til omfattende tap av jobber, spesielt i handelssensitive sektorer som produksjon og eksportdrevne industrier.

USA kan engasjere seg i bredere handelskonflikter

Utover umiddelbare økonomiske konsekvenser, antyder Trumps retorikk at USA kan engasjere seg i bredere handelskonflikter.

Hans trusler om en toll på 60 % på kinesiske varer kan føre til en tilstrømning av omdirigerte produkter til Europa, og tvinge EU til å innføre beskyttende toll på disse varene.

I følge André Sapir fra Bruegel-tenketanken, ville dette skiftet sette Brussel i en tøff situasjon, og sannsynligvis føre til gjengjeldelsestiltak for å forsvare markedet.

EU har allerede styrket sin handelsforsvarspolitikk som svar på Trump-tidens tollsatser på stål og aluminium, men en total handelskrig ville teste disse forsvarene betydelig.

Forhandler for stabilitet eller politisk fordel?

Som svar på Trumps tolltrusler kan EU søke et forhandlet unntak, lik tilnærmingen den tok under Trumps forrige presidentskap.

Zach Meyers fra Center for European Reform sa til Euronews at EU kunne se etter å tilby Trump-innrømmelser som lar ham erklære en handelsseier uten det økonomiske nedfallet en fullskala handelskrig ville medføre.

Tidligere interaksjoner førte til at både europeiske og kinesiske ledere gikk med på økte kjøp av amerikanske varer, et kompromiss som potensielt kunne berolige Trump uten å eskalere spenninger.

Etter hvert som Trumps kampanjeretorikk intensiveres, reiser hans tilnærming til handelspolitikk spørsmål om langsiktige forhold mellom EU og USA.

Mens tollsatsene hans er utformet som beskyttende tiltak for amerikanske jobber og bedrifter, risikerer de å oppheve et av verdens mest lukrative handelspartnerskap.

Analytikere advarer om at Trumps foreslåtte tollsatser kan appellere til basen hans, men de potensielle konsekvensene – en svekket EU-økonomi og gjengjeldelsestariffer – kan slå tilbake, øke kostnadene for amerikanske forbrukere og påvirke amerikanske jobber som er avhengige av den transatlantiske forsyningskjeden.

Til slutt, mens EU kan forsøke å forhandle eller tilby økonomiske innrømmelser, kan den «store prisen» Trump advarer om til slutt merkes på begge sider av Atlanterhavet.

Hvis begge økonomier finner seg fanget i tollsatser, kan det globale handelslandskapet møte betydelig ustabilitet, og påvirke ikke bare EU og USA, men globale markeder som er avhengige av deres økonomiske partnerskap.