Affirm går inn i det britiske markedet, og bringer konkurranse om å kjøpe nå, betale senere

Affirm, det amerikanske «kjøp nå, betal senere» (BNPL)-firmaet, lanserte sine tjenester i Storbritannia på mandag, og markerte selskapets første angrep utenfor Nord-Amerika.

Grunnlagt i 2012, er Affirm godt ansett i fintech-området for å tilby fleksible betalingsplaner og har raskt fått gjennomslag blant forbrukere som søker alternativer til tradisjonell kreditt.

I sitt britiske tilbud tilbyr Affirm både rentefrie og rentebærende månedlige avdragsplaner, med renter fastsatt på det opprinnelige lånebeløpet for å forhindre sammensetting.

Affirm legger vekt på forbrukervennlig praksis, inkludert garanti for hver transaksjon individuelt og fullstendig avståelse av forsinkelsesgebyrer.

Denne utvidelsen bygger på Affirms partnerskap med globale giganter som Amazon, Shopify og Walmart.

Selskapet har nå over 50 millioner brukere og jobber med mer enn 300 000 selgere over hele verden.

I Storbritannia har Affirm allerede inngått samarbeid med Alternative Airlines og betalingsselskapet Fexco, med planer om å ta med flere selgere i løpet av de kommende månedene.

Affirms inntreden i Storbritannia var et år underveis.

Administrerende direktør Max Levchin delte at etterspørselen fra britiske kjøpmenn var en viktig faktor i beslutningen om å ekspandere der, med henvisning til det engelsktalende markedet og sterk interesse som nøkkelmotivatorer.

"Det er et enormt marked ... noe som gjør at det passer bra for virksomheten," siterte CNBC Levchin som sa, og la til at ekspansjon til ikke-engelsktalende markeder er i horisonten, selv om det kan kreve mer grunnarbeid.

Levchin anerkjente det overfylte BNPL-markedet i Storbritannia, der Affirm vil konkurrere mot fremtredende aktører som Klarna, Clearpay (eid av Block), Zilch og PayPal.

I følge Levchin skiller Affirms tilnærming det gjennom alternativer som lar kunder spre betalinger over lengre perioder – opptil 36 måneder, en lengre tidsramme enn mange konkurrenter tilbyr.

Affirms britiske lansering faller også sammen med pågående regjeringsdiskusjoner om potensiell regulering for BNPL-sektoren.

Foreslåtte tiltak inkluderer å pålegge tydelig forbrukerinformasjon, sikre rimelighet og innføring av beskyttelse for kunder hvis problemer oppstår.

Levchin uttrykte støtte for regulatorisk tilsyn, og uttalte at Affirms forbruker-først-tilnærming stemmer godt overens med disse prinsippene.

"Generelt sett ønsker vi regulering som er gjennomtenkt ... men som også vet hvordan de ikke skal være for tungvint for sluttkunden," sa han og understreket viktigheten av å lette forbrukernes byrder.

Affirms UK-lansering følger måneder med dialog med Financial Conduct Authority (FCA), Storbritannias finansielle reguleringsorgan, som ga selskapet autorisasjon. Levchin krediterte Affirms "berørte rykte" for å jevne ut reguleringsprosessen.

"Vi har aldri belastet en krone i forsinkelsesgebyrer ... ingen utsatt rente. Vi gjør ingen slags anti-forbruker ting folk sliter med,» bemerket han, og understreket Affirms forpliktelse til gjennomsiktig og forbrukervennlig praksis som gir gjenklang med både selgere og regulatorer.