Hvorfor franske regulatorer kan forby Polymarket

Franske gamblingregulatorer vurderer et forbud mot Polymarket, en kryptovaluta-prediksjonsplattform som har økt i popularitet rundt presidentvalget i USA.

Polymarket har landet på radaren til Frankrikes gambling-vakthund, Autorité nationale des jeux (ANJ), som nå evaluerer sin overholdelse av nasjonale gamblingregler.

Ifølge en talsperson undersøker ANJ plattformens operasjoner nøye for å finne ut om den faller innenfor de juridiske grensene for gambling i Frankrike.

Bloomberg rapporterte at regulatoren snart kan hindre franske brukere fra å få tilgang til Polymarket, til tross for sin kryptovaluta-baserte struktur.

En kilde nær ANJ forklarte at selv om Polymarket bruker digitale eiendeler, utgjør aktivitetene veddemål, noe som «ikke er lovlig i Frankrike».

Polymarket kom under regulatorens radar etter at en anonym fransk gambler tjente omtrent 79 millioner dollar ved å satse på Donald Trumps presidentseier, noe som vekket bekymring for markedsmanipulasjon.

Spilleren skal ha brukt 9 forskjellige kontoer i henhold til Chainalysis.

Imidlertid bekreftet brukeren i en offentlig uttalelse at alle spill var basert på personlige synspunkter og ikke et forsøk på markedsmanipulasjon.

I en separat publisert uttalelse sa William O’Rorke, en partner hos ORWL Avocats, at Polymarkets virksomhet kan kategoriseres som noe sånt som “sportstipping”, på grunn av kjernemodellen for å la brukere satse penger på tilfeldige utfall.

Som sådan faller det inn under “definisjonen av gambling”, til tross for plattformens bruk av kryptovalutaer, som ville gi ANJ “makten til å blokkere plattformen selv om Polymarket ikke spesifikt retter seg mot franske brukere.”

Fremveksten av Polymarket

Polymarket, som ble lansert i 2020, er en desentralisert prediksjonsmarkedsplattform som lar deltakerne satse på utfallet av hendelser i den virkelige verden ved hjelp av kryptovaluta.

Plattformen økte i popularitet gjennom 2024, drevet av intens offentlig interesse for det amerikanske presidentvalget.

I august integrerte Bloomberg data fra plattformen i sin valgsporingsterminal, og markerte en betydelig milepæl for selskapet.

Suksessen har ført til at Polymarket vurderer å lansere sitt eget token da selskapet kunngjorde planer om å samle inn 50 millioner dollar i ny finansiering gjennom en ny investeringsrunde.

Investorer i denne potensielle finansieringsrunden vil ha tilgang til warrants som lar dem kjøpe tokens hvis utstedelsen fortsetter.

Polymarket sikret seg også 70 millioner dollar i finansiering tidligere i år over to runder, inkludert en serie B på 45 millioner dollar ledet av Founders Fund, et venturekapitalselskap tilknyttet milliardæren Peter Thiel.

I følge data fra Dune Analytics nådde Polymarket 2,5 milliarder dollar i spill innen oktober, med 88 % av alle innsatser knyttet til det amerikanske valget.

Polymarket står overfor gransking

Til tross for sin økende popularitet, har Polymarket møtt regulatorisk gransking gjennom årene.

Polymarket har hovedkontor i New York, og er fortsatt utilgjengelig for amerikanske innbyggere på grunn av regulatoriske handlinger fra Commodity Futures Trading Commission (CFTC).

CFTC bøtelagt Polymarket med 1,4 millioner dollar og krevde at det skulle stoppe amerikanske operasjoner for å tilby binære opsjonskontrakter uten riktig registrering.

I august ba amerikanske lovgivere ledet av senator Jeff Merkley at CFTC-formann Rostin Behnam innførte et forbud mot valgspill i USA.

Selv om lovgiverne ikke direkte navnga Polymarket, fulgte det rapporter om at plattformen hadde hatt betydelig vekst, og samlet over 1,5 millioner spill med handelsvolum som oversteg 1 milliard dollar etter hvert som det amerikanske valget nærmet seg.

Polymarkets håndtering av politiske data ble nylig gransket av amerikanske medier i forrige måned, da New York Times publiserte en artikkel som påsto at plattformen var politisk partisk, og betegnet den som en “kryptodrevet gambling”-side.

Polymarket-sjef Shayne Coplan svarte på kritikken og hevdet at den polygonbaserte plattformen fungerer som en nøytral alternativ datakilde, og drar nytte av den økte oppmerksomheten rundt valget.

Han hevdet at plattformen var partisk og posisjonerte den som et prediksjonsverktøy tilpasset markedets etterspørsel.

Forrige uke oppdaget kryptovaluta-forskningsfirmaene Inca Digital og Chaos Labs utbredt vaskehandel på plattformen.