Australias strengere kryptoregler utløser tilbakegang av blokkjedefirmaer

Blokkjede- og kryptovaluta-fokuserte firmaer sto for den største andelen av fintech-nedleggelser i Australia i 2024.

I følge en rapport fra 9. desember fra det profesjonelle tjenestefirmaet KPMG, ble blokkjede- og kryptovaluta-området "hardest rammet i det australske fintech-landskapet" i 2024.

Omtrent 7 % av fintech-selskapene med hovedkontor i landet stoppet virksomheten mellom 2023 og 2024, noe som tilsvarer totalt 60 firmaer som stenger.

Det totale antallet uavhengige fintech-firmaer falt til 767 i desember 2024 fra en topp på over 800 i 2022, la rapporten til.

Bedrifter som tilhører blokkjede- og kryptosektoren sto for 14% av det totale antallet firmaer som forlot det australske fintech-området i år.

For tiden huser nasjonen 74 aktive firmaer i denne sektoren, inkludert fremtredende firmaer som SwyftX og CoinSpot.

I følge KPMG var hoveddriveren bak dette fallet det "globale skiftet i søkelyset fra blokkjedeteknologi til AI", med investorer som "distribuerte kapital i det stadig viktigere AI-området for å konvertere virksomhetene sine til fremtidsrettede og AI-kompatible" bedrifter.

KPMG-forskere mener imidlertid at denne nedturen er midlertidig, og peker på positive katalysatorer som vil bidra til å snu denne trenden i fremtiden.

Spesifikt siterte rapporten godkjenningen av Bitcoin-børshandlede fond i USA som en potensiell katalysator for å revitalisere blokkjedesektoren.

Tidligere i år ble Monochrome Asset Managements IBTC-fond den første ETFen i landet som direkte holdt Bitcoin.

Blant andre potensielle drivere bemerket KPMG at forventede rentekutt på tvers av flere globale markeder, også forventet i Australia, "kan frigjøre kapital som har sittet på sidelinjen" og gjøre risikoaktiva som kryptovaluta til et mer levedyktig investeringsalternativ.

Australia øker kryptotilsynet

Midt i dette bakteppet ønsker regulatorer i Australia å øke tilsynet med kryptosektoren, med fokus på områder som beskatning og investorbeskyttelse.

I forrige måned publiserte Australias finansavdeling et høringsdokument om hvorvidt det skulle implementere Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utviklings (OECD) Crypto-Asset Reporting Framework som søker å etablere retningslinjer for rapportering og innsamling av skattedata på kryptoaktiva.

Hvis de implementeres, vil retningslinjene kreve at kryptobørser i landet rapporterer kryptotransaksjoner til skattemyndighetene.

Mer nylig utstedte Australian Securities and Investments Commission ( ASIC ) Consultation Paper 381, som utgjør planer for å adressere regulatoriske hull i kryptoindustrien og forbedre investorbeskyttelsestiltak.

Regelverket vil klassifisere kryptoaktiva som finansielle produkter og regulere tjenesteleverandører som børser og andre relaterte plattformer under Australian Financial Services License og Market License-rammeverket.

Flere markedsaktører har reist bekymring for at strengere reguleringer kan tvinge kryptopionerer til å flytte til offshore-markeder.

I mellomtiden, i det kommende året, har Australian Transaction Reports and Analysis Center (AUSTRAC) lovet å slå ned på svindel og hvitvaskingsaktiviteter drevet av kryptovaluta-minibanker i Australia.

Som tidligere rapportert av Invezz, har AUSTRAC opprettet en intern arbeidsgruppe som skal sikre at kryptominibankoperatører i landet overholder lover om hvitvasking av penger og er gjenstand for håndhevelse og straffer for manglende overholdelse.