Zaras eier Inditex viser motstandskraft til tross for uventet tilbakeslag i tredje kvartal

Verdens største børsnoterte fast-fashion-forhandler, Inditex (BME:ITX), morselskapet til Zara, rapporterte onsdag en litt underveldende ytelse i tredje kvartal, som ikke svarte til analytikernes forventninger.

Til tross for dette viste selskapet en lovende start på den avgjørende julehandelsesongen, og ga et glimt av optimisme midt i utfordrende omstendigheter.

Valutasvingninger og uforutsette hendelser kaster en skygge

Aksjer i Inditex, som hadde en betydelig oppgang på 30 % tidligere i år, opplevde et fall på 6 % i tidlig handel etter publiseringen av resultatene.

Denne nedgangen reflekterer investorenes reaksjon på tapte salgs- og resultatmål, primært tilskrevet valutasvingninger og virkningen av alvorlige flom i Spania – Inditex største marked.

Salget i tredje kvartal nådde 9,36 milliarder euro (9,84 milliarder dollar), og falt under de forventede 9,51 milliarder euro.

På samme måte var den ni måneder lange nettoresultatøkningen på 8,5 % til 4,44 milliarder euro etter de anslåtte 4,52 milliarder euro.

Marcos Lopez, Inditex' kapitalmarkedsdirektør, bagatelliserte virkningen av flommene i slutten av oktober i Spania under en analytikersamtale, og beskrev effekten som "svært begrenset."

Analytikere pekte imidlertid på den sterke dollaren og den svake euroen som betydelige bidragsytere til de svakere enn forventet resultater, gitt at Inditex genererer mesteparten av inntektene i euro.

Opprettholde momentum i et konkurranselandskap

Til tross for det kvartalsvise tilbakeslaget, er Inditex fortsatt trygg på sin langsiktige vekstbane.

Xavier Brun, porteføljeforvalter i Madrid-baserte Trea Asset Management (en Inditex-aksjonær), sa til Reuters: "Til tross for det kvartalsvise tilbakeslaget, påvirket av været og valutakursen, tror jeg selskapet fortsetter på sin vekstbane."

Denne tilliten er underbygget av selskapets strategiske investeringer i å utvide sin fysiske tilstedeværelse, oppgradere logistikkinfrastruktur og styrke markedsføringsinnsatsen.

Nylige initiativer inkluderer et høyprofilert samarbeid med supermodellen Kate Moss og fokus på større butikker, med sikte på å beholde et konkurransefortrinn mot rimeligere rivaler som H&M (ST:HMb) og Shein.

Feriesesongen lysere punkt for Inditex

Et viktig høydepunkt kom frem fra rapporten: en sterk start på julehandelsesongen.

Valutajustert salg økte med 9 % i løpet av de seks ukene frem til 9. desember, og omfattet den lukrative Black Friday-salgsperioden.

Selv om denne vekstraten er langsommere sammenlignet med økningen på 14 % som ble rapportert i samme periode i fjor, signaliserer det likevel positivt momentum på vei inn i det avgjørende siste kvartalet.

Lopez understreket denne positive trenden, og sa til Reuters: "Vi hadde en sterk start på siste kvartal mot en krevende sammenlignbar i samme periode i 2023."

Han fremhevet videre den robuste 10,5 % valutajusterte salgsveksten som ble opplevd i de første ni månedene av regnskapsåret.