USA undersøker Kinas økende innflytelse på eldre brikker

USA forbereder seg på å øke handelsrestriksjonene på Kinas halvlederindustri, denne gangen med fokus på eldre brikker.

Med uker igjen av sin periode, er Biden-administrasjonen klar til å starte en etterforskning av kinesiskproduserte eldre halvledere, som potensielt kan føre til toll eller importforbud, ifølge en rapport fra The New York Times.

Flyttingen, som forventes å bli annonsert snart, signaliserer Washingtons økende gransking av mindre avanserte segmenter av chipmarkedet.

Etterforskningen kan ta minst seks måneder å avslutte, og presse endelige avgjørelser om potensielle tariffer eller forbud til den kommende Trump-administrasjonen, som tiltrer i januar.

Dette representerer et strategisk skifte, ettersom amerikansk politikk i stor grad har konsentrert seg om å begrense Kinas tilgang til avanserte halvledere og avansert utstyr for produksjon av chip.

Nå er eldre, men mye brukte sjetonger i søkelyset.

Kinas dominans i det gamle chipmarkedet vekker bekymring

Eldre brikker, som driver hverdagslig forbrukerelektronikk som vaskemaskiner, kjøleskap, TV-er og kjøretøyer, har blitt et fokuspunkt for globale handelsspenninger.

Disse eldre, mindre sofistikerte halvlederne er essensielle komponenter på tvers av flere bransjer, inkludert elektriske kjøretøy (EV) og fornybar energi.

Amerikanske tjenestemenn frykter at økende avhengighet av kinesisk produksjon kan utgjøre økonomiske og nasjonale sikkerhetsrisikoer.

Kina har investert tungt i den eldre brikkesektoren for å møte sin innenlandske etterspørsel og konkurrere på global skala.

Selv om kinesiske sjetonger ligger bak ikke-kinesiske motparter teknologisk, konkurrerer de allerede på pris. Analytikere rapporterer at kinesiske produsenter er godt posisjonert til å dominere det globale markedet for eldre brikker i de kommende årene.

Handelssekretær Gina Raimondo har tidligere flagget den økende innflytelsen fra kinesiske produsenter, og uttalt at 60 % av nye eldre brikker som kommer inn på markedet kan komme fra Kina.

Denne økte markedsandelen truer med å underby prisene ytterligere i et segment som allerede sliter, og potensielt tvinge ikke-kinesiske produsenter ut av virksomheten.

USA sliter med å balansere tariffer og forbrukerpåvirkning

Biden-administrasjonens tidligere kunngjøring om å heve tariffer på kinesiske eldre halvledere fra og med neste år reflekterer bredere bekymringer over priskonkurranse.

Å håndheve tariffer på eldre brikker byr på betydelige utfordringer.

Legacy-brikker er innebygd i utallige ferdigvarer, og skattlegging av dem kan øke kostnadene for forbrukerne.

Produkter som fjernsyn, biler og husholdningsapparater vil alle møte prisøkninger.

Å målrette kun mot selve halvlederne krever gransking av individuelle komponenter i ferdige produkter, en intrikat prosess når den skaleres på tvers av import.

Denne kompleksiteten reiser spørsmål om effektiviteten og gjennomførbarheten av å innføre brede tariffer.

Nasjonal sikkerhet og økonomisk nedfall

Utover økonomiske implikasjoner, nevner amerikanske tjenestemenn nasjonale sikkerhetsrisikoer som en drivende faktor bak etterforskningen.

Biden-administrasjonen har vært konsekvent i å begrense Kinas tilgang til avansert brikketeknologi siden de innførte eksportkontroller i 2022.

Mens avanserte brikker driver kunstig intelligens og militære systemer, forblir eldre brikker kritiske for både forbruksvarer og infrastruktur.

En flom av billige kinesiske eldrebrikker til globale markeder kan forsterke utfordringene som ikke-kinesiske produsenter står overfor.

Hvis konkurrentene blir priset ut, vil USAs avhengighet av kinesiske produsenter bare bli dypere.

Dette scenariet skaper en dobbel trussel – undergraver økonomisk motstandskraft og øker sårbarheten for geopolitiske endringer.

Trumps neste trekk

Eventuelle avgjørelser som stammer fra etterforskningen vil til slutt falle under Trump-administrasjonens ledelse.

Historisk sett har Trump inntatt en haukisk holdning til handel med Kina, inkludert bruk av toll for å beskytte amerikansk industri. Som et resultat ser det ut til at ytterligere eskalering av chip-relaterte handelsrestriksjoner er sannsynlig.

Undersøkelsen markerer et sentralt øyeblikk for Washingtons handelsstrategi, ettersom beslutningstakere sliter med kompleksiteten i globale forsyningskjeder.

Å balansere økonomisk beskyttelse, nasjonal sikkerhet og forbrukerpåvirkning er fortsatt en utfordrende oppgave.

Resultatet kan omforme det gamle halvledermarkedet, med ringvirkninger på tvers av bransjer som er avhengige av disse essensielle komponentene.