Mercks avtale om vekttappiller: hva det betyr for Eli Lilly

Merck & Co Inc (NYSE: MRK) er i fokus denne morgenen etter å ha annonsert en avtale på 2,0 milliarder dollar med Hansoh Pharma.

Den nevnte avtalen gir rettighetene til HS-10535 – en eksperimentell vekttapspille (oral) utviklet av den kinesiske legemiddelprodusenten.

Hansoh vil motta en forhåndsbetaling på 112 millioner dollar fra Merck og resten i milepælsbetalinger og royalties, ifølge en pressemelding onsdag.

Merck-aksjen er for øyeblikket ned rundt 25 % sammenlignet med det høyeste i slutten av juni.

Hva Mercks nyheter betyr for jevnaldrende Eli Lilly

Merck er en farmasøytisk storhet kjent for sine banebrytende medisinske innovasjoner og bidrag til helsevesenet siden 1891.

Likevel kan det hende at dets inntreden i markedet for fedmemedisin ikke er vesentlig for romledere som Eli Lilly og Novo Nordisk.

Det er fordi Merck bare er i de tidlige stadiene av å eksperimentere med vekttapsbehandlinger når han skriver.

HS-10535 har ennå ikke startet menneskelige forsøk. Merck har ikke engang navngitt sykdommene den først skal testes på.

Til sammenligning har Lilly's Zepbound allerede kommet i hyllene.

Faktisk bidro Zepbound med mer enn 1,2 milliarder dollar til selskapets samlede inntektsvekst på 42 % i tredje kvartal 2024.

Noen eksperter forventer til og med at Eli Lilly skal være verdens første helseselskap som oppnår en verdi på 1,00 billioner dollar på bakgrunn av sitt vekttapinitiativ.

Hva lisensavtalen betyr for Merck-aksjer

Ikke desto mindre kan Mercks kunngjøring som involverer Hansoh Pharma på onsdag bety langsiktig medvind for det multinasjonale med base fra Rahway, NJ.

Den nye lisensavtalen har sikret den eksponering mot fedmemiddelmarkedet som analytikere anslår vil være verdt over 100 milliarder dollar ved slutten av dette tiåret.

Hvis Merck lykkes med sin anti-fedme-satsing, kan den låse opp betydelig oppside i aksjekursen, akkurat som vekttapsbehandlingene gjorde for Eli Lilly og Novo Nordisk.

Det er også verdt å nevne at Merck fokuserer på en oral pille – en som verken Lilly eller Novo har lansert så langt.

Selv om førstnevntes Orforglipron har vist lovende resultater og er for tiden i sent stadium av forsøk.

Så Lilly er likevel foran Merck med å introdusere et oralt fedmemiddel.

Bør du investere i Merck-aksjen i dag?

Alt i alt kan dagens kunngjøring ha gjort Merck-aksjen litt mer attraktiv.

Selv uten det, så analytikere ved Cantor Fitzgerald oppside i selskapets aksjekurs til $155 som indikerer potensial for en mer enn 50% gevinst fra dagens nivåer.

Og optimismen rundt dets inntreden i markedet for vekttap medikamenter kan gjøre det så mye lettere for MRK å nå den prisen i 2025.

I tillegg gir Merck-aksjer for tiden et sunt utbytte på 3,24 %, som gjør dem alle mer spennende å eie på lang sikt.