Britiske forhandlere advarer om prisøkninger i 2025, da kostnadene på 7 milliarder pund vokser

Britiske forhandlere forbereder seg på en betydelig kostnadsøkning i 2025, anslått til £7 milliarder, på grunn av høyere arbeidsgiveravgifter, økningen i den nasjonale levelønnen og nye emballasjeavgifter introdusert i regjeringens nylige budsjett.

British Retail Consortium (BRC) og industriledere har estimert en gjennomsnittlig økning på 4,2 % i matvareprisene i siste halvdel av året, mens ikke-matvarer sannsynligvis vil se prisstigning i tråd med inflasjonen på 2,6 %.

Helen Dickinson, administrerende direktør i BRC sa:

"Regjeringen kan fortsatt ta skritt for å dempe dette prispresset, og den må sørge for at dens foreslåtte reformer av næringspriser ikke fører til at noen butikker betaler mer i priser enn de allerede gjør," la hun til.

De økende kostnadene stammer fra finanspolitiske tiltak annonsert i Rachel Reeves sitt oktoberbudsjett, som inkluderer økninger i folketrygden og en betydelig økning i den nasjonale levelønnen.

I tillegg vil nye emballasjeavgifter gi ytterligere utgifter.

Neste hever prisene, Tesco og M&S avstår

Mote- og hjemmeutstyrsforhandler Next har annonsert en prisøkning på 1 % for 2025, med henvisning til en økning på 67 millioner pund i lønnskostnader.

Selskapet er blant de første som signaliserer prisjusteringer for å kompensere for høyere driftskostnader som følge av statens finanspolitikk.

M&S står overfor en ekstra lønns- og skatteregning på £120 millioner ($148 millioner). Administrerende direktør Stuart Machin har tidligere lovet å absorbere kostnadene, og sa at supermarkedsavdelingen ikke hadde noen planer om å øke prisene.

Forhandleren sa torsdag at utsiktene for økonomisk vekst, inflasjon og renter fortsatt er usikre og står overfor høyere kostnader, men den vil gjøre ytterligere fremskritt med sin snuplan i år.

Som Storbritannias største private arbeidsgiver, forventes Tesco å møte den største regningen fra lønnsskatteøkningen, selv om den har sagt at den vil kompensere så mye av budsjettets innvirkning som mulig gjennom kostnadsbesparelser og automatisering.

Til tross for dette ga midlertidige prisreduksjoner i feriesesongen noe pusterom for forbrukerne.

BRC-NielsenIQ-butikkprisindeksen rapporterte et prisfall på 1 % i løpet av desember, drevet av Black Friday-rabatter.

Disse kortsiktige kuttene maskerte imidlertid den bredere inflasjonstrenden.

Inflasjonspresset vedvarer etter hvert som forbrukerkostnadene stiger

Mens desember brakte en viss lettelse, med lavere inflasjon sammenlignet med året før, førte økende kostnader for nødvendigheter som mat og hudpleieprodukter husholdningenes utgifter til festlige dagligvarer til rekordhøye nivåer.

Kantars data viste at matvareprisveksten nådde 3,7 % i desember, den høyeste siden mars.

Supermarkeder, inkludert Tesco, Sainsbury's og Lidl, rapporterte sterkt salg i løpet av høytiden, men forventes å håndtere inflasjonspresset nøye i 2025.

"Matinflasjonen kommer til å bygge seg opp i Storbritannia i 2025," sa Clive Black, leder for forbrukerundersøkelser ved Shore Capital, som i likhet med BRC spår en inflasjon på mer enn 4 % innen desember.

Til tross for de økte kostnadene som forhandlere står overfor, "vil supermarkedene forsøke å forbli kunders mestere", sa Black, og spådde at handelsmiljøet vil forbli konkurransedyktig.

Oppfordringer til regjeringshandlinger blir stadig sterkere

Med inflasjonen jevnt stigende siden midten av 2024, advarer forhandlere om dens langsiktige innvirkning på forbruksutgifter.

Mike Watkins, leder for forhandler og forretningsinnsikt hos NielsenIQ, bemerket at "høyere husholdningskostnader er usannsynlig å forsvinne når som helst snart," og oppfordret forhandlere til å navigere i disse utfordringene mens de opprettholder konkurransedyktige priser.

BRC og industriledere oppfordrer ministrene til å ta avgjørende skritt for å lette skattebyrdene og reformere forretningssatser for å sikre bærekraftig drift for britiske forhandlere og beskytte forbrukere mot ytterligere prisøkninger.