TikTok-eier går all-in på AI: ByteDance øremerker $20B for global ekspansjon

ByteDance, det kinesiske morselskapet til TikTok, har øremerket over 150 milliarder yuan (20,64 milliarder dollar) til kapitalutgifter i 2025, med en betydelig del av midlene som er rettet mot kunstig intelligens, ifølge kilder med kunnskap om saken.

Denne betydelige investeringen demonstrerer ByteDances forpliktelse til å bli en stor aktør i det globale AI-landskapet, selv når selskapet sliter med usikkerhet rundt TikToks fremtid i USA.

AI-infrastruktur til fordel for brikkeprodusenter og global ekspansjon

Den privateide teknologigiganten planlegger å allokere omtrent halvparten av denne betydelige investeringen til å bygge AI-relatert infrastruktur i utlandet, med fokus på datasentre og nettverksutstyr, heter det i en Reuters-rapport, som siterer kilder.

Disse utgiftene forventes å gi betydelig fordel for brikkeprodusenter som Huawei Technologies og Cambricon Technologies, samt den amerikanske leverandøren Nvidia.

Mens ByteDance, Huawei og Cambricon ikke svarte på forespørsler om kommentarer, nektet Nvidia å kommentere saken.

Et kappløp om å dominere AI-markedet

Denne investeringen har som mål å styrke ByteDance sine AI-evner både innenlands og internasjonalt.

Etter å ha startet 2024 som en relativ etternøler i AI-området, kan ByteDance nå skryte av over 15 frittstående AI-applikasjoner – mer enn sine store rivaler som Baidu og Tencent Holdings – inkludert den populære chatboten Doubao.

Kapitaltilstrømningen vil også forsterke ByteDances AI-tilbud i utlandet, spesielt gitt at selskapet for tiden navigerer i den komplekse juridiske situasjonen rundt TikTok i USA.

Nylige eksekutivordrer signert av USAs president Donald Trump inkluderte en 75-dagers forsinkelse i håndhevelsen av et potensielt forbud mot videoappen i kort form.

Strategisk fokus utover sosiale medier

Den betydelige investeringen står i kontrast til rapporter fra tidligere i uken, med Financial Times som rapporterte at ByteDance planla en investering på 12 milliarder dollar i AI-infrastruktur, mens The Information hadde rapportert en plan på opptil 7 milliarder dollar for Nvidia-brikker utenfor Kina i desember.

ByteDance er allerede den største kjøperen av Nvidias H20 AI-brikker, som ble spesielt designet av den amerikanske brikkeprodusenten for Kina som svar på eksportrestriksjoner, ifølge Reuters.

I tillegg er ByteDance Microsofts største klient i Asia for Nvidia-brikker tilgjengelig via nettsky.

Utvikle banebrytende AI-applikasjoner

ByteDances AI-apper i Kina inkluderer Doubao, en chatbot med 75 millioner månedlige aktive brukere, ifølge QuestMobile-data.

Andre bemerkelsesverdige produkter inkluderer tekst-til-video-generator Jimeng, og bildegenerator Xinghui, sammen med Kouzi, en plattform for tilpasset chatbot-utvikling, og Maoxiang, som tilbyr rollespill og emosjonell støtte.

I motsetning til sine hjemlige jevnaldrende, har ByteDance også utviklet internasjonale motstykker for sine nøkkelapper: Doubao er kjent som Cici og Jimeng som Dreamina.

Onsdag avduket ByteDance en oppdatert versjon av flaggskipets AI-modell, også kalt Doubao, designet for å utfordre Microsoft-støttede OpenAIs resonnementmodellprodukter.

Ambisiøse utgifter blant amerikanske teknologigiganter

Mens ByteDances planlagte utgifter er betydelige, er de fortsatt beskjedne sammenlignet med investeringene til store amerikanske teknologiselskaper.

Googles morselskap, Alphabet, bevilget 50 milliarder dollar til brikker, datasentre og andre utgifter i fjor, mens Microsoft brukte 55,7 milliarder dollar i regnskapsåret til og med 30. juni, med en betydelig del av dette dedikert til AI-infrastruktur, noe som understreker omfanget av ressurser som trengs for å konkurrere i AI-området.