SoftBank kan overgå Microsoft som OpenAIs største investor med en avtale på flere milliarder dollar: rapport

SoftBank er i diskusjoner om å investere opptil 25 milliarder dollar i OpenAI, ifølge en FT-rapport.

Denne massive investeringen vil muligens gjøre den til den største økonomiske støttespilleren til ChatGPT-produsenten.

Denne investeringen er en del av et bredere samarbeid mellom de to selskapene om et storstilt kunstig intelligens-infrastrukturprosjekt.

Forrige uke kunngjorde OpenAI og SoftBank et joint venture for å utvikle Stargate, et datasenterinitiativ støttet av USAs president Donald Trump.

Prosjektet forventes å innebære en initial investering på 100 milliarder dollar, med potensial til å øke til 500 milliarder dollar i løpet av de neste fire årene.

Softbanks investeringsplaner i OpenAI

SoftBank er i forhandlinger om å investere mellom 15 og 25 milliarder dollar direkte i OpenAI, i tillegg til å forplikte mer enn 15 milliarder dollar til Stargate, rapporterte publikasjonen, med henvisning til kilder.

Den totale investeringen kan overstige 40 milliarder dollar. Diskusjoner pågår, og det endelige investeringsbeløpet er ikke fastsatt.

OpenAI forventes også å investere rundt 15 milliarder dollar i Stargate. SoftBanks egenkapitalinvestering i OpenAI kan bidra til å dekke denne forpliktelsen.

Hvis SoftBank fortsetter med en investering på 15 milliarder dollar eller mer, vil det overgå Microsoft som OpenAIs største enkeltstående støttespiller. Microsoft, som først investerte i OpenAI i 2019, er fortsatt selskapets største aksjonær.

Tall i teknologibransjen, inkludert Elon Musk, har reist spørsmål om hvordan kostnadene knyttet til å bygge Stargate skal dekkes.

Rapporten sa at SoftBanks investeringsplan og Stargate-forpliktelsene har blitt gjennomgått av OpenAIs toppledere og styremedlemmer.

Softbanks AI-ambisjoner

SoftBanks grunnlegger, Masayoshi Son, har forfulgt partnerskap innen kunstig intelligens og har tidligere uttrykt interesse for å fremme AI-utvikling. Son ser en utvidet eierandel i OpenAI som en sentral del av en bredere strategi i sektoren.

SoftBanks AI-relaterte interesser strekker seg til kraftproduksjon, robotikk og datasentre. Rapporten uttalte at strategien indikerer at han fortsetter å vurdere potensiell AI-brikkeproduksjon gjennom den britiske halvlederdesigneren Arm.

SoftBanks potensielle investering i OpenAI og Stargate har vært under diskusjon i flere måneder. Hvis den blir fullført, vil avtalen representere en av SoftBanks største investeringer, og overstige de 16 milliarder dollar den tidligere investerte i WeWork.

OpenAI har samlet inn rundt 20 milliarder dollar gjennom flere finansieringsrunder, inkludert rundt 13 milliarder dollar fra Microsoft.

Selskapet ble verdsatt til 157 milliarder dollar i 2024. SoftBank kjøpte tidligere en eierandel på 2 milliarder dollar i OpenAI.

OpenAIs ledelse har etter sigende blitt vurdert alternativer for å diversifisere dataressursene sine utover Microsoft, inkludert utvikling av proprietære brikker og inngåelse av partnerskap med flere skyleverandører som Oracle.

Under Stargate-avtalen gikk Microsoft med på å gi fra seg sin eksklusive rolle som skytjenesteleverandør for OpenAI.

Rundt 20% av Stargates totale finansiering forventes å komme fra egenkapital, heter det i nyhetspublikasjonen i rapporten. Prosjektet vil også kreve å sikre gjeldsfinansiering støttet av sine eiendeler og kontantstrøm, etter en finansiell struktur som vanligvis brukes i store infrastrukturprosjekter.

OpenAIs styre er engasjert i diskusjoner om overgangen til organisasjonen til en for-profit-enhet, et grep som tar sikte på å legge til rette for ytterligere pengeinnsamling fra investorer.