Hva er fentanylkrisen i sentrum av Trumps tollsatser mot Kina, Mexico og Canada?

Da USAs president Donald Trump kunngjorde omfattende tollsatser mot Canada, Mexico og Kina på lørdag, siterte han at «den ekstraordinære trusselen fra ulovlige romvesener og narkotika inkludert dødelig fentanyl» utgjorde en nasjonal nødsituasjon som krevde at tollsatsene ble slått ned til krisen ble avtatt.

"Bestillingene gjør det klart at strømmen av smuglervarer som fentanyl til USA, gjennom ulovlige distribusjonsnettverk, har skapt en nasjonal nødsituasjon, inkludert en folkehelsekrise," sa Det hvite hus i en uttalelse.

Det hvite hus la til at kinesiske tjenestemenn ikke har klart å dempe tilførselen av forløperkjemikalier til kriminelle karteller eller slå ned på hvitvasking av penger fra transnasjonale kriminelle grupper.

Presseuttalelsen la til at de meksikanske narkotikakartellene har dannet en allianse med den meksikanske regjeringen, som tillater dem å produsere og transportere narkotika, noe som bidrar til hundretusenvis av overdosedødsfall i USA, som truer nasjonens sikkerhet.

I tillegg, heter det, utvider meksikanske karteller virksomheten i Canada, med fentanyl- og nitazensynteselaboratorier øker, og Canadas innenlandske fentanylproduksjon øker, noe som gir ytterligere næring til den internasjonale narkotikahandelen. Det sa,

Hva er fentanyl?

Fentanyl er et syntetisk opioid som er 50 ganger sterkere enn heroin og 100 ganger sterkere enn morfin.

Det ble opprinnelig utviklet for medisinsk bruk, hovedsakelig for behandling av alvorlig smerte (som kreftsmerter eller post-kirurgiske smerter), men har siden blitt en viktig pådriver for opioidkrisen på grunn av dens ulovlige produksjon og misbruk.

Medisinsk fentanyl er foreskrevet av leger i plaster, injeksjoner eller pastiller for smertelindring.

Imidlertid blandes ulovlig fentanyl, produsert ulovlig, ofte med heroin, kokain eller falske reseptbelagte piller, noe som fører til utilsiktede overdoser.

Hvor mange amerikanere har dødd på grunn av fentanyl?

I følge National Center for Health Statistics er overdoser av medikamenter en av de viktigste årsakene til skadedødsfall hos voksne og har økt de siste tiårene i USA.

Overdosene med syntetiske opioider, inkludert fentanyl, og sentralstimulerende midler som kokain og metamfetamin, har også økt de siste årene.

I 2023 rapporterte byrået 105 007 overdosedødsfall, noe som gir en aldersjustert rate på 31,3 dødsfall per 100 000 mennesker.

US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår at syntetiske opioider (primært fentanyl-relaterte stoffer) kan ha resultert i mer enn 61 800 amerikanske overdosedødsfall mellom august 2023 og juli 2024.

Imidlertid sa en rapport utgitt av CDC i november i fjor at overdosedødsfall gikk ned med omtrent 14 % fra juni 2023 til juni 2024.

"Selv om disse dataene er grunn til optimisme, må vi ikke miste av syne det faktum at nesten 100 000 mennesker fortsatt er estimert til å dø årlig av overdose av narkotika i USA," sa Nora Volkow, direktør ved National Institute on Drug Abuse. BBC-rapport.

Kinas og Mexicos rolle i fentanylforsyningskjeden

Kina er hovedleverandøren av forløperkjemikalier som trengs for å produsere fentanyl.

I følge en etterretningsrapport fra DEA er Kina fortsatt den primære kilden til fentanyl- og fentanyl-relaterte stoffer som handles gjennom internasjonalt post- og ekspressforsendelsesoperasjonsmiljø, samt hovedkilden for alle fentanyl-relaterte stoffer som blir handlet inn i USA.

Til tross for Kinas innsats for å regulere fentanylanaloger og to fentanylforløpere mellom 2018 og 2019 under intenst amerikansk diplomati, har ikke planleggingen vært nok til å dempe strømmen av fentanyl til USA.

Snarere har det stort sett ført til at forsendelser har blitt omdirigert gjennom Mexico.

Disse kjemikaliene brukes deretter av meksikanske karteller for å produsere fentanyl.

For tiden ser det ut til at det meste av USA-bestemt ulovlig fentanyl er produsert hemmelig i Mexico, ved å bruke kjemiske forløpere fra Kina, heter det i en rapport fra Congressional Research Service fra desember 2024.

Sinaloa og Jalisco New Generation Cartel (CJNG) er de primære og "farligste" transnasjonale kriminelle organisasjonene (TCOs) i Mexico.

De bruker pillepresser, ofte importert fra Kina, for å blande forfalskede medisiner, inkludert veterinærmedisiner, med fentanyl eller metamfetamin.

Noe forfalsket medisin selges angivelig i apotek langs grensen mellom USA og Mexico og i turistområder, heter det i rapporten.

Rapporter hevder at den meksikanske regjeringen ikke har klart å slå ned på karteller, slik at de kan operere ustraffet.

Canadas rolle i fentanylforsyningskjeden

Da landet kom til Canada, var landet i utgangspunktet hovedsakelig et transittsted for fentanylforsendelser.

Nå er det imidlertid økende innenlandsk fentanylproduksjon, med meksikanske karteller som driver fentanyl- og nitazensynteselaboratorier i Canada.

Kanadiske myndigheter har advart om et voksende svart marked for fentanylproduksjon i landet.

I januar dømte Edmonton Court of King's Bench i Canada en Jonathan Loyie til 16 års fengsel for sin rolle som utøvende medlem av en storstilt fentanylproduksjon og -handel.

"Engrosforhandlere av fentanyl setter kanadiere, spesielt de mest sårbare medlemmene av samfunnet vårt, i fare for død eller annen alvorlig skade. Deres eneste bekymring er evnen til å tjene store summer på andres elendighet. De er direkte en del av kilden til forsyningskjeden ...», sa George Dolhai, direktør for offentlig påtale.

Skritt tatt av tidligere amerikanske regjeringer sammen med Kina for å slå ned på fentanyl

Trumps første administrasjon presset Kina til å klassifisere fentanyl som et kontrollert stoff, noe som førte til at Kina forbød alle fentanylanaloger i mai 2019.

I 2021 signerte tidligere president Joe Biden utøvende ordre som utvider sanksjonene mot fentanylsmuglere, inkludert kinesiske og meksikanske enheter.

I 2023 nådde Biden-administrasjonen en ny avtale med Kina om å gjenoppta samarbeidet om sporing av fentanylforløpere.

I fjor sommer kunngjorde en arbeidsgruppe for bekjempelse av narkotika i Washington og Kina at den ville trappe opp reguleringen av tre viktige fentanylforløpere.

"Samlet sett, som med andre land som Australia, underordner Kina sitt antinarkotikasamarbeid til det geostrategiske forholdet til USA," sa Vanda Felbab-Brown, en ekspert på organisert kriminalitet ved Brookings Institution.

Dette betyr at Kina vil være mindre villig til å samarbeide med USA for å stoppe fentanylhandel hvis forholdet mellom USA og Kina forverres.

"Fentanyl er USAs problem," sa Kinas utenriksdepartement som svar på tollsatsene. "Den kinesiske siden har gjennomført omfattende antinarkotikasamarbeid med USA og oppnådd bemerkelsesverdige resultater."

Beijing vil utfordre Trumps tariff i Verdens handelsorganisasjon (WTO) – en symbolsk gest – og ta uspesifiserte «mottiltak» som svar på avgiften, som trer i kraft tirsdag, sa Kinas finans- og handelsdepartementer.