Apple-aksjer faller nærmere 3 % i førmarkedshandel: her er grunnen

Apples aksjer falt onsdag etter rapporter om at kinesiske regulatorer vurderer en formell undersøkelse av selskapets App Store-praksis.

Apple-aksjen falt med 2,84 % i førmarkedshandelen, i skrivende stund.

Statens administrasjon for markedsregulering (SAMR) undersøker Apples retningslinjer, inkludert dens provisjon på opptil 30 % på kjøp i apper og dens restriksjoner på tredjeparts betalingssystemer og appbutikker, i henhold til en Bloomberg-rapport.

Ifølge rapporten har byråets tjenestemenn engasjert seg i diskusjoner med Apple-ledere og apputviklere siden i fjor.

Disse samtalene stammer fra pågående tvister mellom Apple og selskaper som Tencent Holdings og ByteDance, med fokus på iOS-butikkpolicyer.

Denne spenningen mellom den amerikanske teknologigiganten og globale regulatorer, inkludert de i Beijing, har vært en del av en bredere granskningstrend mot amerikanske teknologifirmaer, som Nvidia og Google.

Men hvis samtalene utvikler seg positivt, kan regulatorer avstå fra formell handling mot Apple, rapporterte publikasjonen med henvisning til kilder.

Reaksjon på Trumps tollsatser?

Granskingen av Apples praksis, som sies å ha startet før Donald Trumps presidentperiode, krysser nå eskalerende spenninger mellom Beijing og Trump-administrasjonen.

Disse spenningene truer med å utløse en global handelskrig.

Tirsdag, kort tid etter at nye amerikanske tollsatser på Kina trådte i kraft, startet reguleringsbyrået en formell etterforskning av Google, med henvisning til påstander om konkurransebegrensende oppførsel.

Financial Times rapporterte at SAMR vurderer en lignende etterforskning av den amerikanske brikkeprodusenten Intel.

Apple har møtt lignende utfordringer i andre markeder, spesielt EU, hvor de har blitt kritisert for påstått konkurransebegrensende praksis.

I fjor ga EU-regulatorer mandat at selskapet gjør det mulig for apputviklere å lede forbrukere mot tredjepartsalternativer, med sikte på å øke forbrukernes valg under den nylig implementerte Digital Markets Act.

Innvirkning på Apple i Kina

Etterforskningen, hvis den fortsetter, vil øke utfordringene Apple står overfor i et av sine mest betydningsfulle markeder.

Selskapet håndterer allerede sterk konkurranse fra lokale merker som Huawei, som eroderer markedsandelen for smarttelefoner.

Apple så en nedgang på 11 % i salget i Stor-Kina i desemberkvartalet sammenlignet med året før.

I Stor-Kina, som inkluderer fastlandet, Hong Kong og Taiwan, falt salget betydelig til 18,51 milliarder dollar, som markerer den største nedgangen siden samme kvartal i fjor, da salget falt med 12,9 %.

Apple rapporterte en økning på 4 % i den totale omsetningen for sitt første regnskapskvartal, men bommet på Wall Streets forventninger til iPhone-salg.

Selskapet leverte en inntjening per aksje på 2,40 dollar, litt over de estimerte 2,35 dollar, og en omsetning på 124,30 milliarder dollar, som bare overgår prognosen på 124,12 milliarder dollar.

Selskapet forventer at veksten i marskvartalet vil være i "lavt til middels enkeltsifrede" på årsbasis, med tjenester som forventes å vokse i "lave tosifrede".