Det amerikanske detaljsalget og produksjonen faller i januar: her er grunnen

Den amerikanske økonomien møtte et dobbelt tilbakeslag i januar, med nedgang i både detaljhandel og produksjon.

Detaljsalget hadde sitt største fall på nesten to år, mens produksjonsproduksjonen uventet sank, hovedsakelig på grunn av en kraftig nedgang i produksjonen av motorkjøretøyer.

Detaljsalget faller på grunn av minusgrader og tariffer

I følge handelsdepartementet falt detaljomsetningen i USA 0,9 % i januar – den største nedgangen siden mars 2023 – etter en revidert økning på 0,7 % i desember.

Nedgangen var bredt basert, med salg hos bilforhandlere som stupte 2,8 %, klesbutikker falt 1,2 % og nettsalg falt 1,9 %.

Kaldt vær og snøstormer over hele landet spilte en rolle i å motvirke forbruk.

Økonomer peker også på økende inflasjonsforventninger og usikkerhet rundt nye handelstariffer som faktorer som påvirker forbrukernes tillit.

En undersøkelse fra University of Michigan forrige uke viste at husholdningene tror det nå kan være for sent å unngå den negative effekten av nye importavgifter.

En 10% toll på kinesiske varer ble implementert denne måneden, mens en planlagt 25% toll på meksikanske og kanadisk importer har blitt forsinket til mars.

Produksjonskontrakter ettersom bilproduksjonen faller

Produksjonen i USA falt 0,1 % i januar etter en nedrevidert økning på 0,5 % i desember, ifølge data fra Federal Reserve.

Økonomer hadde forventet en liten gevinst.

Nedgangen var i stor grad drevet av et bratt fall på 5,2 % i produksjonen av motorvogner og deler.

Den bredere produksjonssektoren, som utgjør rundt 10,3 % av økonomien, hadde vist tegn til bedring de siste månedene etter Federal Reserves rentekutt.

Imidlertid har proteksjonistisk handelspolitikk under president Donald Trump, inkludert nye tollsatser på stål, aluminium og kinesisk import, introdusert nye utfordringer.

Økonomer advarer om at forstyrrelser i globale forsyningskjeder kan føre til høyere råvarekostnader, som ytterligere belaster produsentene.

De økonomiske utsiktene er fortsatt usikre

Til tross for svakheter i detaljhandel og produksjon, viste andre områder av økonomien motstandskraft.

Verktøyproduksjonen økte med 7,2 % da etterspørselen etter oppvarming økte på grunn av ekstreme værforhold. Industriproduksjonen samlet sett steg 0,5 % i januar, etter en økning på 1,0 % i desember.

I mellomtiden steg detaljutgiftene på restauranter og barer - en nøkkelindikator på husholdningenes økonomiske helse - 0,9 %, og ga et positivt signal for forbrukernes etterspørsel.

Den generelle nedgangen i detaljhandel og fabrikkaktivitet gir imidlertid bekymring for økonomisk vekst i første kvartal.

Med vedvarende handelsspenninger og rentepolitikk usikker, navigerer både bedrifter og forbrukere i et stadig mer komplekst økonomisk landskap.