Sør-Koreas sentralbank kutter renten til 2,75 % til tross for inflasjonsrisiko

Sør-Koreas sentralbank har senket sin referanserente til 2,75 %, det laveste nivået siden august 2022, for å gjenopplive en treg økonomi som står overfor politisk usikkerhet.

Bank of Korea (BOK) kunngjorde kuttet med 25 basispunkter på tirsdag, og markerte dens tredje reduksjon på fire møter.

Bevegelsen er i tråd med økonomenes forventninger og signaliserer et skifte i prioritet fra bekymringer om finansiell stabilitet til økonomisk oppgang.

Rentekuttet kommer mens Sør-Korea sliter med politisk uro rundt president Yoon Suk Yeols riksrettssak. Landets konstitusjonelle domstol skal holde en siste høring tirsdag.

Markedsreaksjonen var umiddelbar - Sør-Koreas Kospi-aksjeindeks falt 0,46 %, og Sør-Koreas won svekket seg med 0,2 % til 1 431,3 per amerikanske dollar.

Økonomer forventer ytterligere rentereduksjoner.

Alex Holmes, Asia-forskningsdirektør ved Economist Intelligence Unit,sa til CNBC at BOK sannsynligvis vil kutte rentene i et raskere tempo.

I utgangspunktet var sentralbanken på vakt mot husholdningenes gjeld og et overopphetet boligmarked, og sentralbanken har skiftet fokus etter en kraftig nedgang i forbrukernes og næringslivets sentiment, forsterket av politisk ustabilitet.

Sør-Koreas økonomi vokste bare 1,2 % i fjerde kvartal, det laveste tempoet på seks kvartaler, trukket ned av svakt forbruk og en konstruksjonssektor som sliter.

Til tross for bekymring over det økende rentegapet mellom USA og Sør-Korea, har Citi-analytikere bemerket at kapitalutstrømmingen fortsatt er begrenset, noe som minimerer innvirkningen på landets finansielle stabilitet.

I andre nyheter, forrige uke, reduserte New Zealands sentralbank sin referanserente for fjerde gang på rad, og senket den med 50 basispunkter til 3,75 % onsdag.

I sin pengepolitiske uttalelse siterte Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) stabil inflasjon innenfor sitt 1%-3% målområde som en nøkkelfaktor bak beslutningen.

New Zealands inflasjonsrate var på 2,2 % i fjerde kvartal 2024, med prisveksten som falt i syv av de siste åtte kvartalene, ifølge LSEG-data.

På samme måte senket Reserve Bank of Australia (RBA) også sin referanserente for første gang på over fire år.

I forrige uke kuttet RBA kontantrenten til 4,10 %, med henvisning til fremskritt med å kontrollere inflasjonen, men var fortsatt forsiktige med ytterligere lettelser.