Hvorfor Saudi-Arabias oljeeksport til Kina kan falle til et års laveste nivå i april

Handelskilder avslørte torsdag at Saudi-Arabia, verdens største oljeeksportør, forventes å se en betydelig nedgang i sine råoljeforsendelser til Kina i april, ifølge en Reuters-rapport.

Nedgangen tilskrives delvis planlagt vedlikehold ved kinesiske raffinerier eid av Sinopec, Kinas statseide olje- og gasselskap.

Denne nedgangen i forsendelser anslås å nå sitt laveste punkt på over ett år, noe som signaliserer et potensielt skifte i oljehandelsdynamikken mellom de to nasjonene.

Mens vedlikeholdet ved Sinopec-raffinerier er en primær faktor bak det forventede fallet, kan andre faktorer også spille inn.

Disse kan inkludere svingninger i globale oljepriser, endringer i kinesisk innenlandsk oljeetterspørsel og potensielle endringer i Kinas innkjøpsstrategi for råolje.

Til tross for den midlertidige nedgangen, vil Saudi-Arabia sannsynligvis forbli en nøkkelleverandør av råolje til Kina på lang sikt, gitt de sterke økonomiske båndene og energisamarbeidet mellom de to landene.

Saudi kutter oljetildelinger

I april reduserte Saudi-Arabia, en stor oljeprodusent i OPEC, sin oljeallokering til kinesiske kunder.

Data fra Reuters indikerer at tildelingen for april var omtrent 35,5 millioner fat, som markerer en betydelig reduksjon fra de 41 millioner fatene som ble tildelt i forrige måned, mars.

Denne nedgangen i oljeallokering kan ha ulike implikasjoner for både den kinesiske og saudiarabiske økonomien, så vel som det globale oljemarkedet.

Til tross for at Organisasjonen for oljeeksporterende land (OPEC) og dens allierte har oppnådd enighet om å øke produksjonen i april, har Kinas etterspørsel etter saudiarabisk olje sett en nedgang.

Denne utviklingen indikerer et potensielt skifte i den globale oljemarkedsdynamikken, med Kina som muligens diversifiserer sine oljeimportkilder eller justerer energiforbruksmønstrene.

OPECs avgjørelse

Beslutningen fra OPEC+ om å øke produksjonen var rettet mot å stabilisere oljeprisene og møte den forventede økningen i global etterspørsel ettersom økonomiene kommer seg etter den pandemi-induserte nedgangen.

Nedgangen i kinesisk etterspørsel etter saudiarabisk olje kan imidlertid påvirke effektiviteten til denne strategien og føre til overflod av forsyninger i markedet, som potensielt kan drive oljeprisen ned.

Kartellet er planlagt å øke oljeproduksjonen med 140 000 fat per dag fra april, mens det forbereder seg på å avvikle de massive 2,2 millioner fatene per dag med frivillige oljeproduksjonskutt.

OPEC og deres allierte hadde utvidet de frivillige produksjonskuttene flere ganger i fjor på grunn av dårlig etterspørsel og svake oljepriser.

Kuttene er satt til å utløpe i slutten av denne måneden.

Sinopec har til hensikt å stenge ned minst 700 000 fat per dag med prosesseringskapasitet for råolje ved datterselskaper inkludert Yangzi-, Jiujiang- og Gaoqiao-raffineriene.

Stengingene vil finne sted mellom midten av mars og mai, ifølge rapporten.

Forstyrrelser letter

Handelsforstyrrelser forårsaket av amerikanske sanksjoner mot russisk og iransk olje sent i 2024 og tidlig i 2025 avtar, noe som fører til stabilisering i asiatiske råoljemarkeder.

Handelen med russisk råolje og iransk olje fra Fjernøsten til Kina forventes å øke i mars ettersom ikke-sanksjonerte tankskip erstatter de under amerikansk embargo.

Byttet er drevet av attraktive fortjenester for de ikke-sanksjonerte tankskipene.

India, verdens tredje største oljeimportør, har sett en oppgang i russisk oljeforsyning denne måneden.