United Airlines øker loungeavgiftene til 1400 dollar ettersom lojalitetsinntektene stiger til 3,49 milliarder dollar

United Airlines har annonsert prisøkninger på sine flyplasslounge-medlemskap og co-branded kredittkort, med sikte på å fange mer inntekter fra sitt blomstrende MileagePlus-lojalitetsprogram.

Med lojalitetsrelaterte inntekter på 3,49 milliarder dollar i 2023, en økning på 10 % fra år til år, tester det amerikanske flyselskapet nå hvor mye flere reisende er villige til å betale for premiumfordeler.

De nye avgiftene, som trer i kraft fra mandag for nye registreringer, faller også sammen med nye registreringsbonuser og utvidede fordeler, inkludert rideshare-kreditter og flyrabatter. Eksisterende medlemmer vil beholde gjeldende fordeler til planene deres utløper.

Lounge-avgiftene stiger til $1400

United lanserer et to-lagssystem for sine United Club lounge-medlemskap. Individuell tilgang koster nå $750 årlig eller 94.000 lojalitetsmil, mens et pass som gir adgang for opptil to gjester vil bli priset til $1.400 eller 175.000 miles.

Tidligere betalte kundene $650 for medlemskap, som inkluderte to gjestepass.

Mens rabatter tidligere ble tilbudt til elite MileagePlus-medlemmer, standardiserer den nye strukturen prisene.

Nåværende medlemmer vil beholde sine fordeler inntil medlemskapene deres skal fornyes.

Endringene gjelder tilgang på tvers av United Clubs og Star Alliance partnerlounger globalt, og reflekterer en bransjetrend med å tjene penger på reisetjenester som en gang inkluderte.

Kortavgiftene økte til $695

Gebyrene for Uniteds co-branded kredittkort fra JPMorgan Chase øker også.

United Explorer-kortet vil nå koste $150 årlig, opp fra $95. Det inkluderer en samkjøringskreditt på $60.

United Quest-kortet vil bli priset til $350, opp fra $250.

Nye fordeler inkluderer $100 i rideshare-kreditter, $200 i United-reisekreditter og to oppgraderinger til ekstra benplass-seter per år.

I mellomtiden ser United Club Infinite Card det største hoppet, og går til $695 fra $525.

Premium-kortet inkluderer United Club lounge-tilgang, $150 i rideshare-kreditter, og tilbyr en vei til Premier 1K elitestatus gjennom utgifter og bonuspoeng.

Disse gebyrøkningene er nå i kraft for nye registreringer fra 18. mars 2025, selv om de ekstra fordelene gjelder for eksisterende kortholdere umiddelbart.

MileagePlus legger til 17 millioner medlemmer

Uniteds endringer kommer ettersom MileagePlus-programmet fortsetter å se betydelig vekst.

Flyselskapet har lagt til rundt 17 millioner medlemmer i ordningen de siste to årene.

Lojalitetsinntekter blir stadig viktigere for flyselskapene. United genererte 3,49 milliarder dollar i "andre" inntekter i 2023, ifølge sin siste årlige registrering.

Denne kategorien inkluderer inntekter fra bruk av co-branded kort, tredjeparts partnerskap og medlemskap i flyplasslounge.

År-til-år-økningen ble hovedsakelig tilskrevet høyere utgifter på United-kredittkort og bredere deltakelse i lojalitetsøkosystemet.

Med mange flyselskaper som sliter med å generere konsekvent profitt fra passasjerpriser alene, har lojalitetsordninger blitt en kritisk del av forretningsmodellen, spesielt ettersom kunder fortsetter å søke premium reiseopplevelser etter pandemien.

Lojalitetsfordeler driver anskaffelse av nye kunder

Uniteds strategi reflekterer bredere innsats i flybransjen for å kombinere premiumfordeler med finansielle produkter.

Flyselskaper over hele USA og Storbritannia har stadig ubundet tjenester som en gang var gratis, inkludert setetildelinger og innsjekket bagasje, og tilbyr dem nå som en del av premium kredittkortpakker.

Endringene i Uniteds kredittkortstruktur tar sikte på å forbedre kundeverdien samtidig som de øker inntektene gjennom kort med høye avgifter og utvidet bruk.

United har utviklet den oppgraderte kortporteføljen i over et år og regner med de forbedrede belønningene for å fortsette å generere registreringer og kortbruk.

Selv om gebyrøkningene kan teste forbrukeres toleranse, antyder kombinasjonen av ekstra fordeler og økende etterspørsel etter reisefordeler at Uniteds fokus på lojalitetsinntektsgenerering neppe vil avta med det første.