Kan Nissan gjenvinne forspranget? Ny administrerende direktørs plan avhenger av raskere utvikling og fornyet utvalg

Mens Nissan navigerer i en utfordrende periode preget av fallende salg og økende konkurranse, kartlegger påtroppende administrerende direktør Ivan Espinosa en dristig kurs for å revitalisere den slitende bilprodusenten.

Kjernen i strategien hans er en forpliktelse om å redusere utviklingstiden for kjøretøy dramatisk, et grep som har til hensikt å øke Nissans konkurranseevne og tilpasse produktutvalget tettere med utviklende kundepreferanser.

Espinosa, for tiden planleggingssjef og skal overta roret 1. april, erkjenner at Nissans nåværende utviklingstidsplan – omtrent 55 måneder for et helt nytt kjøretøy – er en betydelig hindring.

"Vi er trege. Dette er en av tingene vi må møte," sa Espinosa til journalister.

For å løse dette, sikter Espinosa en reduksjon i utviklingstiden til bare 37 måneder for den første bilen i en bilfamilie, med påfølgende modeller som tar så lite som 30 måneder.

Dette akselererte tempoet er avgjørende for å sikre at Nissan kan reagere raskt på endrede markedskrav og dra nytte av nye trender.

Merkevareorienterte modeller: gjenvinne Nissans identitet

Espinosa, en bedriftsveteran på to tiår, understreker viktigheten av å refokusere Nissans prioriteringer på å utvikle kjøretøyer som gir gjenklang hos kundene og fanger essensen av merkevaren.

Han ser for seg et utvalg av "fem eller seks merkeorienterte modeller" som vil bli tilbudt i så mange markeder som mulig.

"Modeller som Patrol, modeller som Z, sannsynligvis Leaf, du vet, biler som virkelig beskriver hva Nissan handler om," sa han og fremhevet viktigheten av ikoniske kjøretøy som legemliggjør Nissans kjerneverdier og appellerer til et bredt spekter av kunder.

Espinosa går inn i administrerende direktør i et kritisk tidspunkt for Nissan.

Selskapet har kuttet sine inntjeningsanslag tre ganger for året som slutter denne måneden, gjeldsvurderingen har blitt redusert til «søppel»-status, og det risikerer å miste sin posisjon som Japans nr. 3 bilprodusent til Suzuki.

Nissan solgte 3,3 millioner biler over hele verden i fjor, en liten nedgang fra 2023, men bare én av mange med nedgang på rundt 40 % siden 2017.

Konkurranselandskapet er spesielt utfordrende i Kina, hvor Nissan har blitt skjøvet til sidelinjen av lokale merker som BYD.

I USA har selskapet slitt fra sin manglende evne til å lansere hybrider og utnytte en tidlig ledelse innen elektriske kjøretøy.

Som en del av sin bredere restrukturering, har Nissan annonsert planer om å kutte 9000 arbeidsplasser, redusere den globale kapasiteten med 20 %, stenge et anlegg i Thailand innen juni, og stenge ytterligere to fabrikker som ennå ikke er identifisert.

Espinosa sa at selskapet vurderer ytterligere tiltak.

Nye kjøretøy i horisonten

Til tross for utfordringene går Nissan videre med planer om å introdusere nye kjøretøy i nøkkelmarkeder.

I Nord-Amerika vil det kommende regnskapsåret se lanseringen av en Leaf crossover – tredje generasjon av verdens første massemarked elbil – samt dens første plug-in hybrid, Rogue SUV utviklet i samarbeid med Mitsubishi Motors.

The Leaf vil også bli solgt i Japan og europeiske markeder i neste regnskapsår.

I Europa vil bilprodusenten begynne salget av den elektriske Micra produsert med alliansepartner Renault før årsskiftet, sa Nissan.

Den vil også introdusere den nye Leaf og en hybridversjon av Qashqai crossover i Europa i det kommende regnskapsåret og legge til en elektrisk Juke til utvalget der året etter.

Nissan planlegger også å begynne å produsere en elektrisk SUV ved fabrikken i Canton, Mississippi sent på året fra april 2027.