USA stanser økonomiske bidrag til WTO under gjennomgang av politikk: rapport

USA har holdt tilbake sine økonomiske bidrag for 2024 og 2025 til Verdens handelsorganisasjon (WTO), og har satt 25,70 millioner dollar i betalinger på pause, ifølge en Reuters-rapport.

Bevegelsen reflekterer et bredere skifte fra president Donald Trumps administrasjon for å trappe ned engasjementet i internasjonale institusjoner under en gjennomgang som tar sikte på å samkjøre utenlandsk finansiering med "America First "-agendaen.

WTO vurderer nå beredskapstiltak som forbereder seg på den potensielle langsiktige effekten av manglende amerikanske betalinger.

WTO kort $25,70m etter USAs betalingspause

WTOs budsjett for 2024 er på 205 millioner sveitsiske franc (232,06 millioner dollar), og USA hadde vært forventet å bidra med rundt 11 % av totalen basert på sin andel i global handel.

Det Genève-baserte organet har imidlertid ikke mottatt de forventede midlene.

I desember 2024 hadde USA allerede påløpt restanse på 22,7 millioner sveitsiske franc (25,70 millioner dollar), ifølge et WTO-dokument merket «RESTRICTED» og datert 21. februar, heter det i rapporten.

Finansieringspausen følger et møte 4. mars i WTOs budsjettkomité, der en amerikansk delegat angivelig bekreftet at bidrag for 2024 og 2025 vil bli holdt i påvente av en intern gjennomgang av betalinger til alle internasjonale organer.

Delegaten ga ingen tidslinje for når en beslutning ville bli tatt.

WTO jobber angivelig med en "Plan B" i tilfelle suspensjonen varer lenger enn forventet, men detaljene om planen forblir konfidensielle.

Trump beordrer gjennomgang av globale medlemskap

I februar 2025 signerte president Trump en eksekutiv ordre som påla utenriksminister Marco Rubio å evaluere all amerikansk deltakelse i internasjonale organisasjoner.

Målet er å avgjøre om fortsatt medlemskap stemmer overens med amerikanske interesser. Dette direktivet inkluderer en omfattende finansieringsgjennomgang, som nå omfatter WTO.

Ifølge en talsperson for utenriksdepartementet er WTO-bidrag en del av denne pågående vurderingen.

Det hvite hus har ikke gitt en offentlig uttalelse om saken og har ikke svart på mediehenvendelser angående stansen.

Dette trekket er i samsvar med tidligere handlinger under Trumps ledelse.

I hans tidligere periode blokkerte USA utnevnelser til WTOs klageinstans i 2019, noe som begrenset tvisteløsningsfunksjonen.

Den har også trukket tilbake eller redusert finansiering til andre globale organer som Verdens helseorganisasjon.

USA er plassert i kategori 1-restanser av WTO

På grunn av restansene er USA nå klassifisert under WTOs «Kategori 1»-restansebetegnelse.

Denne statusen begrenser dens innflytelse i organisasjonen – representanter fra landet kan ikke presidere over WTO-organer eller motta formelle dokumenter.

WTO-sekretariatet, som er ansvarlig for å administrere den daglige driften, har erkjent at slike restanser kan hindre dets funksjon.

Mens den for tiden opprettholder driften gjennom nøye økonomisk styring, legger den økende listen over ubetalte kontingenter press på ressursene.

Ved utgangen av 2024 var fem andre land – Bolivia, Den demokratiske republikken Kongo, Djibouti, Gabon og Gambia – også i kategori 1, noe som gir totalt utestående bidrag til 38,4 millioner sveitsiske franc, ifølge interne WTO-tall.

WTO forbereder seg på langsiktig finansieringsgap

Mens WTO ikke har bekreftet om den for øyeblikket håndhever administrative tiltak mot USA, har budsjettlederen informert medlemmene om landets kategori 1-restanser.

Det er fortsatt opp til WTO-medlemmene å bestemme hvilke handlinger som skal gjøres videre under eksisterende regler.

USA har nominert en ambassadør til WTO, som signaliserer fortsatt diplomatisk engasjement.

Men med budsjettbidrag satt på pause og ingen løsningstidslinje i sikte, er de langsiktige implikasjonene for organisasjonen fortsatt usikre.

Hvis restanse vedvarer utover et år, kan WTO ilegge strengere straffer under sine administrative rammer.