Amazon krever rabatter fra leverandører etter at Trumps tollsatser biter: rapport

Amazon presser leverandører for kraftige rabatter og reforhandler kontrakter for å beskytte bunnlinjen mot nye amerikanske tollsatser på kinesisk import. Dette gjenoppliver en strategi som sist ble brukt under Donald Trumps første periode som president, rapporterte Financial Times.

Den Seattle-baserte e-handelsgiganten har bedt om lave tosifrede priskutt fra leverandører på tvers av kategorier som husholdningsartikler og forbrukerelektronikk, ifølge tre leverandørkonsulenter som representerer flere leverandører, sa FT.

Presset har vært spesielt hardt for leverandører som kjøper varer fra Kina, hvor Det hvite hus har gjeninnført tollsatser på opptil 145 %.

«Amazon er den 360 kilo tunge gorillaen i rommet», sa Scott Miller, konsulent og tidligere leverandørsjef i Amazon.

Amazon gjenoppliver strategien fra tidligere handelskrig

Amazons taktikk gjenspeiler de som ble brukt under Trumps første presidentskap, da tollsatser på kinesiske varer tvang forhandlere til å justere seg raskt.

Selskapet bruker nå skalaen sin til å flytte kostnadene nedover forsyningskjeden, og slutter seg til store rivaler som Walmart og Costco i å søke lettelser fra leverandører.

Goldman Sachs-analytikere anslår at de nye tollsatsene kan redusere Amazons driftsresultat med mellom 5 og 10 milliarder dollar i år – en nedgang på 6 til 12 % avhengig av omfanget og varigheten av handelskonflikten.

I en uttalelse sa Amazon at de «samarbeider med vårt brede og varierte utvalg av verdifulle salgspartnere i butikken vår for å støtte dem i å tilpasse seg et utviklende miljø, samtidig som de opprettholder lave priser for kundene».

Forebyggende tiltak: endring i innkjøpsstrategi og strengere vilkår

For å dempe konsekvensene har Amazon tatt forebyggende tiltak, inkludert å kansellere store mengder direkte import fra Kina og forhåndsutføre forsendelser i forkant av de nye tollsatsene.

Ifølge to konsulenter har selskapet flyttet innkjøpsfokuset sitt til leverandører som allerede har lager i USA.

For importvarer utenfor Kina har Amazon angivelig vært villig til å dekke opptil en tredjedel av tollkostnadene, som var på 10 % i løpet av en nylig 90-dagers pause.

Slike innrømmelser er imidlertid betingede: Amazon krever avtaler med fast margin, der leverandører må absorbere ethvert underskudd hvis en vare selges med rabatt.

«Til deres ære har de vært villige til å absorbere noen av de økte kostnadene», sa Miller.

Jassy signaliserer prisøkninger, men kjemper for å dempe effekten

Amazons administrerende direktør Andy Jassy erkjente i et nylig CNBC-intervju at tredjepartsselgere på markedsplassen sannsynligvis vil heve prisene.

Han sa imidlertid at Amazon aktivt reforhandler leverandørkontrakter for å minimere virkningen på forbrukerne.

«Det finnes noen tilfeller der vi har forhandlet frem avtaler som ikke ble i boks, og der vi reforhandler vilkårene for å gjøre det enklere for kundene å få lavere priser», sa Jassy.

Usikre utsikter før viktige resultater og Prime Day

Amazon, hvis aksjer er ned nesten 15 % i år, skal etter planen legge frem resultatet for første kvartal torsdag, og investorer følger nøye med på tegn på erosjon av tollrelaterte marginer.

Analytikere overvåker også det kommende sommersalget «Prime Day», som tradisjonelt sett er en viktig inntektsdriver.

Eric Sheridan, en analytiker hos Goldman Sachs, sa at arrangementet sannsynligvis vil føre til mer dempet forfremmelse i år.

«Det vil være noen kostnader som må bæres … hvorav en del overføres til forbrukeren», sa han.