Strømbrudd i Spania og Portugal avslører store risikoer i sammenkoblede europeiske strømnett

Den begrensede tilbakeføringen av elektrisitet til Den iberiske halvøy har avdekket en mer dyp svakhet i områdets kraftinfrastruktur.

Mandagens omfattende og raske strømbrudd, som stoppet aktiviteten i store deler av Spania og Portugal, har skapt betydelig regional og internasjonal bekymring.

Red Electrica (REE), Spanias nasjonale nettoperatør, og Portugals E-Redes undersøker for tiden de nøyaktige årsakene bak de unormale svingningene som er oppdaget i høyspentlinjene deres.

Disse svingningene resulterte også i synkroniseringsfeil i det sammenkoblede strømnettet som strekker seg inn i Frankrike.

Nøkkelen til kraftproduksjonsmiks

En foreløpig analyse fra Rystad Energy indikerer at produksjonsmiksen i hvert land var en nøkkelfaktor i både strømbruddet og den påfølgende gjenopprettingen, nå som strømmen er gjenopprettet i store deler av regionen.

Rystad Energys senioranalytiker, Pratheeksha Ramdas, sa i en kommentar sendt på e-post:

«Spanias høye fornybare energipenetrasjon avdekket vanskeligheter med å balansere periodisk forsyning, mens Portugals fullstendige avhengighet av import understreket mangelen på fleksibilitet og energilagring.»

Like etter middag mandag fikk Spanias strømnett et stort problem, som førte til at det ble fullstendig avskåret fra resten av Europa og landet ble kastet ut i mørke.

Det spanske fastlandets strømnett kollapset fullstendig i løpet av få minutter på grunn av kraftige svingninger.

Alt gikk i vasken da systemet krasjet. Metrolinjer i flere byer gikk ned, noe som tvang evakueringer. Flyplasser, trafikklys og kommunikasjonsnettverk ble også påvirket.

Da strømbruddet nærmet seg, opplevde Spanias strømnett en etterspørsel som tilsvarer den typiske middagstoppen.

Elektrisitetsbehovet var omtrent 27 500 MW. Dette behovet ble hovedsakelig dekket gjennom en kombinasjon av solcellepaneler og vindkraft på land, naturgass og en liten mengde kjernekraft.

I mellomtiden opprettholdt Portugal en stabil energibehov på omtrent 8000 MW, hovedsakelig hentet fra vannkraft, vindkraft og noe importert kraft fra Spania.

I motsetning til dette genererte Frankrike, som nøt godt av sitt stabile kjernekraftsentriske nett, konsekvent over 55 000 MW og fortsatte å eksportere overskuddselektrisitet til nabolandene.

«Denne regionale gjensidige avhengigheten er vanligvis en styrke – men det ble et stresspunkt i dette tilfellet», sa Ramdas.

Spanias import av elektrisitet

Spania importerer vanligvis en betydelig mengde elektrisitet fra Frankrike. I 2022 ble imidlertid Spania en midlertidig nettoeksportør av elektrisitet på grunn av omfattende vedlikehold av kjernekraftverk i Frankrike.

Spania omdirigerer vanligvis noe av sin importerte elektrisitet til Portugal.

Denne praksisen bidrar til å stabilisere strømnettene i begge nasjonene, som er betydelig avhengige av fornybare energikilder.

I 2024 var Spanias import av strøm fra Frankrike på totalt omtrent 10,1 GWh.

Samtidig økte strømeksporten til Portugal til 14 gigawattimer (GWh).

Under strømbruddet koblet den franske nettoperatøren RTEs automatiske sikkerhetsprotokoller fra mellomkoblingene.

Denne handlingen isolerte den iberiske halvøy for å hindre at ustabiliteten spredte seg til Sentral-Europa, bemerket Ramdas.

På grunn av et samtidig strømbrudd opplevde Portugal en plutselig frakobling fra eksterne strømkilder, noe som førte til en umiddelbar energimangel.

«Spania mistet også både fransk import og sin egen interne forsyning, noe som skapte et underskudd på mer enn 10 000 MW under hendelsen», sa Ramdas.

Frankrikes kritiske rolle

Frankrike spilte en kritisk rolle i mandagens strømkrise.

Rystad sa at selv om Frankrikes strømnett forble stabilt, tvang det plutselige fallet i strømbehovet fra Spania og Portugal landet til å redusere kraftproduksjonen og omdirigere energistrømmene.

Den rapporterte nedstengningen av Frankrikes Golfech kjernekraftverk i Occitanie-regionen skjedde rundt klokken 12:30–12:45, samtidig med strømbruddet på Iberia.

Denne samtidige hendelsen antyder en sannsynlig forbindelse via en frekvensforstyrrelse i hele nettet, ifølge det norske energikonsulentfirmaet.

Etter en delvis gjenoppretting av stabiliteten i Spania, gjenopptok Frankrike begrenset eksport for å hjelpe landets gjenoppretting.

Sent på ettermiddagen kunne Frankrike gjenoppta eksporten til Spania.

Dette tiltaket la til rette for rebalansering av nettet og gjorde det dermed mulig for Spania å bistå Portugal via sekundære sammenkoblingsledninger, ifølge Rystad Energy.

Strømmen var delvis gjenopprettet over hele Den iberiske halvøy innen utgangen av mandag.

Et kritisk gap mellom tilbud og etterspørsel på to til tre timer etterlot imidlertid millioner av mennesker uten strøm, noe som understreker regionens økende avhengighet av balansering på tvers av landegrensene.

Dette nettbelastningen førte til at Spanias netto kraftutveksling gikk fra eksportør til importør, mens Portugals fullstendige avhengighet av importert kraft avdekket et underskudd i innenlandsk fleksibilitet og lagring.

Frankrikes strømnett, stabilt, diversifisert og noe isolert, viste sine fordeler, men slet med å håndtere strømningsjusteringer uten forvarsel, ifølge Rystad.

«Selv om Frankrike håndterte situasjonen bedre, møtte de fortsatt vanskeligheter med å håndtere uventede strømstrømmer», sa Ramdas.