Frihandelsavtale mellom Storbritannia og India kutter tollsatser og har som mål å øke handelen med 25,5 milliarder pund innen 2040.

Storbritannia og India har inngått en banebrytende frihandelsavtale (FTA) som har som mål å øke den bilaterale handelen betydelig og redusere tollsatser på tvers av viktige sektorer.

Avtalen, som ble sluttført etter mer enn tre års forhandlinger, markerer Storbritannias mest betydningsfulle handelspakt siden landet forlot EU, og forventes å øke den bilaterale handelen med 25,5 milliarder pund årlig innen 2040.

Viktige høydepunkter: Styrking av bilateral handel mellom store globale økonomier

Den britiske regjeringen anslår at frihandelsavtalen vil bidra med ytterligere 4,8 milliarder pund til den britiske økonomien årlig innen 2040.

India, for tiden Storbritannias 11. største handelspartner, sto for 42,6 milliarder pund i bilateral handel i 2024.

Avtalen åpner døren for tettere økonomiske bånd mellom verdens femte og sjette største økonomier, med forventninger om å doble varehandelen i løpet av det neste tiåret.

Statsminister Narendra Modi hyllet avtalen som en «historisk milepæl» og tvitret at den ville styrke det omfattende strategiske partnerskapet mellom India og Storbritannia, fremme innovasjon, investeringer, jobbskaping og handel. Storbritannias statsminister Keir Starmer kalte det en «ny æra for handel og økonomi».

Store tollreduksjoner på whisky, biler og medisinsk utstyr

En sentral pilar i avtalen er en omfattende reduksjon av importtariffer i begge land.

India, kjent for sine høye importavgifter, vil redusere tollsatser på 90 % av britisk import, og 85 % vil bli helt tollfrie innen ti år.

Den britiske regjeringen anslår at Indias tollinnrømmelser i utgangspunktet vil spare britiske eksportører over 400 millioner pund i året, og doble seg i løpet av de neste 10 årene.

Tilleggsavtaler: Trygd og investeringsbeskyttelse

Avtalen inkluderer også to viktige sideavtaler –

En bilateral investeringsavtale for å beskytte grenseoverskridende investeringer og sikre rettferdig behandling av investorer, og

Avtalen om dobbeltbidrag har som mål å eliminere behovet for at indiske fagfolk som arbeider midlertidig i Storbritannia, må bidra til både indiske og britiske trygdeordninger.

Denne trygdeordningen er spesielt gunstig for indiske fagfolk som tidligere ikke mottok noen ytelser fra bidrag gitt under kortvarige oppdrag i Storbritannia.

Forhandlingsreise: Fra Brexit-håp til endelig avtale

Handelssamtalene, som ble lansert i januar 2022, hadde gjennomgått 14 forhandlingsrunder.

Prosessen var preget av politisk ustabilitet i Storbritannia, med fire statsministre i embetet siden samtalene startet, og valg i begge land i 2024.

Til tross for disse utfordringene fant forhandlerne til slutt felles grunnlag for handel, investeringer og mobilitet.

Handelsavtalen kommer også på et tidspunkt hvor både London og New Delhi navigerer i skiftende global handelsdynamikk, spesielt som svar på amerikanske tollsatser under tidligere president Donald Trump, som forstyrret tradisjonelle forsyningskjeder og motiverte land til å diversifisere handelspartnerskap.

Hva betyr dette for forholdet mellom India og Storbritannia og global handel?

Inngåelsen av denne frihandelsavtalen er ikke bare en økonomisk milepæl, men også et diplomatisk signal om at både India og Storbritannia er forpliktet til langsiktig strategisk og økonomisk samarbeid.

Avtalen blir sett på som en modell for fremtidige handelsavtaler som involverer fremvoksende markeder og utviklede økonomier.

Etter hvert som global handel omstilles, er begge nasjonene nå bedre posisjonert til å lede an innen områder som digital handel, innovasjon og bærekraftig utvikling.