EU letter på gasslagringsmålene på grunn av prisbekymringer

Europaparlamentet godkjente torsdag et tiltak for å myke opp EUs regelverk for fylling av gasslagre.

Denne avgjørelsen er i tråd med bekymringene som er uttrykt av flere medlemsland, som hevdet at de eksisterende strenge målene for gasslagring potensielt kan føre til enøkning i energiprisene i hele blokken, ifølge en Reuters-rapport.

Denne justeringen av reglene gjenspeiler den pågående debatten i EU om å balansere behovet for sikre energiforsyninger med nødvendigheten av å håndtere energikostnadene for forbrukere og bedrifter.

EUs gasslagringsforskrifter ble etablert i 2022 som en direkte respons på energisikkerhetskrisen som ble utløst av Russlands fullskala invasjon av Ukraina.

Denne aggresjonshandlingen førte til en betydelig reduksjon i naturgassleveranser fra Russland, en viktig leverandør til det europeiske kontinentet.

Det påfølgende tilbudssjokket forårsaket enestående volatilitet og en dramatisk økning i gassprisene over hele Europa, noe som skapte bekymring for tilgjengeligheten av drivstoff til oppvarming og industrielle prosesser i vintermånedene.

EU erkjente sårbarheten som denne forstyrrelsen avdekket, og implementerte obligatoriske krav til gasslagring for å opprette en strategisk reserve.

Mål

Kjernemålet med disse reglene var å sikre at medlemslandene opprettholder et minimumsnivå av lagret naturgass, og dermed gi en avgjørende buffer mot potensielle fremtidige forsyningsforstyrrelser og pristopper.

Dette lagrede drivstoffet er ment å garantere en stabil energiforsyning for husholdninger og bedrifter gjennom hele vintersesongen og å dempe de økonomiske konsekvensene knyttet til energimangel.

Forskriftene pålegger spesifikke fyllingsmål for gasslagre innen fastsatte frister før hver vinter, med sikte på å styrke EUs generelle energimotstandskraft og redusere avhengigheten av potensielt upålitelige leverandører.

Regjeringer støttet i forrige måned forslag om å lette på forskriftene for gasslagring før vinteren.

Denne avgjørelsen stammet fra bekymringer om at det eksisterende kravet om å nå 90 % lagringskapasitet innen 1. november drev opp prisene.

Regelen signaliserte til markedet at europeiske kjøpere måtte kjøpe betydelige gassvolumer for å overholde denne fristen.

Nytt mål for gasslagring

Europaparlamentet godkjente et redusert mål for gasslagring på 83 %.

Medlemslandene vil ha fleksibiliteten til å nå dette målet når som helst mellom 1. oktober og 1. desember.

Lovgivere har uttalt at land bør få lov til å avvike fra 83 %-målet med opptil fire prosentpoeng dersom ugunstige markedsforhold, som forhøyede gasspriser, oppstår.

Avstemningen på torsdag antyder en større mulighet for at EUs vintermål blir lettet.

Med forbehold om godkjenning i løpet av de kommende månedene, vil oppdaterte EU-mål for fylling av lager for 2026 og 2027 tre i kraft.

Disse endringene kan også gjelde for novembermålet for inneværende år hvis de godkjennes i tide.

Forhandlinger mellom EU og Parlamentet

Parlamentet og EU-landene skal forhandle om de endelige regelverket, med sikte på å godkjenne en endelig avtale rundt juli.

EU-landenes forhandlingsposisjon er i samsvar med endringsforslagene som Parlamentet støttet torsdag.

Begge partier argumenterer for en reduksjon på 10 prosentpoeng i 90 %-målet under utfordrende markedsforhold.

Bekymringer om de økonomiske konsekvensene av USAs president Donald Trumps handelskrig og forsøk på å redusere Europas behov for gasslagring har bidratt til en nedgang i EUs referansepriser på gass.

Prisene falt tilbake til sitt laveste nivå på nesten ni måneder i forrige måned, og markerer et fortsatt fall siden februar.