Tesla er ikke interessert i lokal elbilproduksjon, sier indisk minister

Indias minister for tungindustri, HD Kumaraswamy, kunngjorde at Tesla ikke har uttrykt noen interesse for å produsere elbiler (EV-er) i landet.

Bilprodusenten planlegger for tiden å importere biler til landet.

Denne avsløringen kommer samtidig som India ferdigstiller en ny elbilpolitikk som tar sikte på å tiltrekke seg utenlandske investeringer gjennom betydelige importavgiftsreduksjoner for bilprodusenter som forplikter seg til lokal produksjon.  

Elbilpolitikk skal lokke Tesla

Den nylig avdukede politikken tilbyr en redusert importavgiftssats på 15 %, ned fra standard 70 %, for et begrenset antall elbiler, forutsatt at selskapene investerer minst 500 millioner dollar i lokal produksjon og starter driften innen tre år.

I tillegg må produsenter oppfylle spesifikke terskler for innenlandsk innhold, og oppnå 25 % lokalisering innen det tredje året og 50 % innen det femte året.

Hvert godkjent selskap kan importere maksimalt 8000 biler per år til den laveste avgiftssatsen.

Hvis selskapet importerer færre enn 8000 biler, kan det overføre den ubrukte grensen til neste år, ifølge en pressemelding fra den indiske regjeringen.

Politikken var opprinnelig utformet med Tesla i tankene, og hadde som mål å lokke elbilgiganten til å etablere en produksjonsbase i India.

Til tross for tidligere indikasjoner på interesse, inkludert Teslas forsøk på å ansette seniormedarbeidere og søke utstillingslokaler i byer som Mumbai og New Delhi, har selskapet bestemt seg mot lokal produksjon.  

uttalte Kumaraswamy, og fremhevet selskapets nåværende fokus på å importere kjøretøy til det indiske markedet.

Tesla skal visstnok ha forsøkt å importere elbiler fra anlegget sitt i Berlin til India.

Dette til tross for Tesla-sjef Elon Musks kommentarer om at tollsatser på importerte kjøretøy i India er for høye.

Den nye politikken tillater også begrensede investeringer i forskning, maskiner og hurtiglading.

Mangel på hurtigladere har hindret mer bruk av elbiler blant kunder i landets utviklingsmarked.

Indias satsing på elbiler

Indias satsing på lokal produksjon av elbiler er en del av landets bredere strategi for å øke andelen elbiler i landets bilmarked fra dagens 2,5 % til 30 % innen 2030.

Regjeringen mener at innenlandsk produksjon ikke bare vil skape arbeidsplasser, men også redusere avhengigheten av import, fremme teknologiske fremskritt og bidra til miljømessig bærekraft.

Mens Tesla fortsatt er nølende, har andre globale bilprodusenter vist entusiasme for Indias elbilpolitikk.

Selskaper som Mercedes-Benz, Volkswagen, Hyundai og Kia har uttrykt interesse for å etablere produksjonsanlegg i landet, sa ministeren, og signaliserte en positiv respons på myndighetenes insentiver.

På hjemmefronten har indiske bilprodusenter som Tata Motors og Mahindra & Mahindra allerede gjort betydelige investeringer i elbilproduksjon.

Tata Motors fokuserer for eksempel på lokalt produserte elbilbatterier for å opprettholde sitt konkurransefortrinn midt i økende konkurranse.

Disse selskapene har også uttrykt bekymring over reduksjoner i importavgifter, i frykt for at slike tiltak kan undergrave investeringene deres og veksten i den lokale elbilindustrien.