Kimberly-Clark selger majoritetsandelen i den globale tissueenheten til brasilianske Suzano

Kimberly-Clark kunngjorde torsdag at de har inngått en avtale med den brasilianske masseprodusenten Suzano om å selge en kontrollerende eierandel i sin verdensomspennende tissue-virksomhet, og verdsetter den til 3,4 milliarder dollar.

Ifølge Reuters representerer kjøpet, som vil resultere i et nytt joint venture, et betydelig skritt i forbrukerproduktselskapets pågående innsats for å effektivisere driften og fokusere på bransjer med høyere marginer.

Avtalestruktur og strategisk intensjon

I henhold til vilkårene i avtalen vil Suzano kjøpe en eierandel på 51 % i det nyetablerte joint venture-selskapet for omtrent 1,73 milliarder dollar i kontanter.

Kimberly-Clark vil ha den andre eierandelen på 49 %. Avtalen forventes å bli avsluttet i midten av 2026 og er underlagt vanlige sluttbetingelser og regulatoriske godkjenninger.

Suzano, verdens største masseprodusent, vil også ha opsjon på å kjøpe Kimberly-Clarks gjenværende eierandel under uspesifiserte betingelser.

Joint venture-selskapet vil bli registrert i Nederland og vil forene 22 produksjonsanlegg i 14 regioner, som spenner over Europa, Asia, Midtøsten og Mellom-Amerika.

Refokusering og marginstabilisering

Kimberly-Clark har gjennomgått en restrukturering av virksomheten, redusert kostnader og effektivisert driften, spesielt innen personlig pleie og Nord-Amerika tissue-segmentene.

Den nye satsingen med Suzano tilbyr kostnadseffektive råvarer og stabil fortjeneste, ifølge selskapet.

I henhold til vilkårene i avtalen vil Kimberly-Clark gi eiendeler fra sin internasjonale familieomsorg og profesjonelle virksomhet til satsingen, inkludert omtrent 9,000 ansatte.

Imidlertid vil den beholde sin amerikanske forbrukervev og profesjonelle virksomheter samt sin eierandel i joint ventures i Mexico, Sør-Korea, Bahrain og noen andre markeder.

Bransjetrend mot strategisk omforming

Beslutningen er i samsvar med en større bransjetrend, der forbrukerproduktbedrifter omorganiserer porteføljene sine for å fokusere på raskere voksende og mer lønnsomme kategorier.

I løpet av det siste året har selskaper som General Mills og PepsiCo tatt lignende skritt for å tilpasse seg endret markedsdynamikk og øke sin globale tilstedeværelse.

I september solgte General Mills sin nordamerikanske yoghurtsektor for 2.1 milliarder dollar for å fokusere på snacks og kjæledyrmat, som har større vekstutsikter.

En måned senere betalte PepsiCo 1.2 milliarder dollar for Siete Foods, et tortilla-chip-selskap, da det utvidet sin sunnere matlinje.

Bransjepress på grunn av kostnader og markedsvolatilitet

Kimberly-Clarks trekk for å danne joint venture-selskapet kommer midt i bredere økonomisk press. Huggies bleieprodusent senket sine resultatutsikter for hele året i april, med henvisning til tariffrelaterte kostnader på omtrent 300 millioner dollar.

Samarbeidet med Suzano blir sett på som et middel til å beskytte seg mot slike uforutsette utgifter ved å jobbe med en vertikalt integrert massekilde.

Ser fremover

Avtalen er et av Kimberly-Clarks største strategiske endringer på mange år og er representativt for selskapets innsats for å omstille alle sine forretningsenheter rundt styrker.

Men i det lange løp virker selskapet godt posisjonert for å utnytte et strømlinjeformet internasjonalt fotavtrykk og forbedret kontroll over faktorer som driver lønnsomhet.

Initiativet vil finne en balanse mellom å opprettholde Kimberly-Clarks tilstedeværelse i det globale tissue-markedet til tross for volatilitet i innsatskostnader og forbrukernes etterspørsel, og redusere risikoen hvis den globale økonomien bremser som forventet.