Trump-Musk-nedfall risikerer SpaceX-avtaler, Teslas status og republikansk enhet

Den offentlige oppløsningen av alliansen mellom Donald Trump og Elon Musk – en gang sett på som en av de mektigste relasjonene i amerikansk næringsliv og politikk – har raskt blitt til en konfrontasjon med høy innsats med vidtrekkende konsekvenser.

I en dramatisk vending torsdag truet Trump med å kansellere føderale kontrakter med Musks selskaper, og satte forretningsmannens enorme regjeringsavhengige imperium, inkludert SpaceX og Tesla i fare.

I mellomtiden har Musks høylytte motstand mot Trumps hjørnesteinslovpakke skapt en sprekk i Det republikanske partiet akkurat når lovforslaget går gjennom Kongressen.

Mens begge mennene graver seg ned, øker de politiske og økonomiske innsatsene – ikke bare for Musk og Trump, men for de bredere markedene, regjeringsprosjekter og Det republikanske partiets lovgivningsagenda.

Musks SpaceX risikerer å tape milliarder i føderale kontrakter

Elon Musk, som leder Tesla, SpaceX og kunstig intelligens-oppstart xAI, har lenge vært en foretrukket partner for den amerikanske regjeringen.

Men det forholdet er truet.

Torsdag, etter dager med kritikk fra Musk, sa Trump at han ville vurdere å kansellere milliarder av dollar i offentlige kontrakter med Musks selskaper.

Spesielt SpaceX har hatt dype bånd med NASA, Pentagon og etterretningsbyråer.

Det har for tiden kontrakter på flere milliarder dollar for å ferge astronauter, skyte opp nyttelast for nasjonal sikkerhet og bygge kjøretøy for fremtidige måneoppdrag.

For bare to måneder siden vant den en Pentagon-avtale på 5,9 milliarder dollar og er en del av NASAs program på 4 milliarder dollar for månelandinger.

SpaceX har også sikret seg avtaler med amerikanske etterretningsbyråer, inkludert en klassifisert kontrakt på 1,8 milliarder dollar med National Reconnaissance Office, som fører tilsyn med landets overvåkingssatellitter.

Musk hadde virket klar til å lande enda mer lukrativt regjeringsarbeid under Trump-administrasjonen.

SpaceX, sammen med to partnerfirmaer, kjemper om en rolle i presidentens foreslåtte missilforsvarsinitiativ, kalt Golden Dome for America.

Men med Trump som nå vender seg mot teknologimogulen, henger fremtidige kontrakter og pågående samarbeid i en tynn tråd.

«En administrasjonstjenestemann sa at Musk vil finne det ekstremt vanskelig å finne en sympatisk stemme i Trump-administrasjonen nå,» sa The Wall Street Journal i en rapport.

Tesla ruller fra markedsuro og regulatoriske trusler

Teslas aksje stupte torsdag, og utslettet 152,4 milliarder dollar i markedsverdi – den verste nedgangen på én dag noensinne etter den offentlige spytten.

Fallet forsterker den siste tidens uro hos investorer ettersom Teslas salg svekkes i USA og Europa.

Teslas plan om å distribuere en landsdekkende flåte av selvkjørende biler avhenger av regulatoriske endringer på føderalt nivå – et skifte Elon Musk aktivt har drevet lobbyvirksomhet for.

For tiden har individuelle stater myndighet til å bestemme om autonome kjøretøy kan operere på veiene deres.

Tidligere i år besøkte transportminister Sean Duffy Teslas fabrikk i Austin og uttrykte støtte til en enhetlig føderal tilnærming til selvkjørende regler.

Men etter Musks kritikk av Trumps lovforslag, kan den støtten vakle.

I tillegg til Teslas sårbarhet er avhengigheten av utslippskreditter.

Bilprodusenten selger disse til andre produsenter for å hjelpe dem med å overholde miljøforskrifter.

Disse kredittene er en betydelig inntektskilde, men Trump-innordnede lovgivere flyttet nylig for å drepe Californias strengere utslippsstandarder – et skifte som kan undergrave elbiladopsjon og Teslas bunnlinje.

Trumps politiske spill kan slå tilbake

Trump står i mellomtiden overfor økende press fra sine egne.

Hele hans lovgivningsagenda – et omfattende lovforslag som kombinerer skattekutt, finansiering av grensesikkerhet og sosiale programreduksjoner – henger i en tynn tråd.

Det passerte Huset med en enkelt stemme, og ethvert avhopp fra republikanerne i neste runde kan senke det.

Musks angrep, som kalte lovforslaget en «motbydelig vederstyggelighet» og advarte om en økning i underskuddet på 2,5 billioner dollar, har gitt drivstoff til konservative kritikeres bekymringer.

Gründeren har antydet at han kan støtte primærutfordrere til pro-bill republikanere og antydet at han kan danne et nytt politisk parti - en forestilling som fikk gjennomslag med hans massive tilhengerskare på nettet.

Bare tre republikanere i Representantenes hus har offentlig støttet Musks posisjon så langt, men enda noen flere kan ødelegge lovforslagets sjanser.

Representanten David Schweikert fra Arizona, en finanspolitisk hauk som gikk glipp av den første avstemmingen, sa til The Wall Street Journal at han vil ha «flere endringer» i lovforslaget før han vil støtte det.

«Er dette øyeblikket der republikanere og alle i landet begynner å forstå trusselen og omfanget av finansieringen av denne gjelden?» sa Schweikert, som blir sett på som sårbar i midtperiodevalgene neste år.

Om gjelden sa han: «Musk har helt rett.»

Likevel forblir de fleste republikanere i Trumps hjørne, og ser på Musks angrep som potensielt skadelige for deres sak.

En senior republikaner i finanskomiteen advarte om at feiden kunne ha langvarige effekter på Musks anseelse i Washington.

GOP-brudd truer midtveisutsiktene

Utover den umiddelbare lovgivningskampen kan Trump-Musk-bruddet omforme midtperiodevalget i 2026.

GOP har et skjørt flertall i Representantenes hus, og Trump hadde regnet med Musks online-hær for å mobilisere støtte.

En varig pause kan koste republikanerne nøkkeldistrikter og fyre opp under interne splittelser.

Musks tanker om å danne et nytt parti understreker dybden av splittelsen.

Torsdag spurte han sine 220,5 millioner følgere på X om de ville støtte et nytt politisk parti.

Ved slutten av dagen hadde mer enn 80 % av 3,5 millioner respondenter stemt ja.

Selv om slike nettmeningsmålinger er langt fra bindende, gjenspeiler de Musks økende vilje til å utfordre det politiske etablissementet – til og med en han bidro til å styrke i det siste valget, da han donerte mer enn 250 millioner dollar for å støtte Trump.