Warner Bros Discovery brytes opp i toveis splitt for å effektivisere driften

Warner Bros. Discovery Inc. vil dele seg i to børsnoterte selskaper innen midten av 2025, et omfattende grep som tar sikte på å tilpasse seg skiftende seerpreferanser og det økonomiske presset i strømmeæraen.

Selskapet vil skille strømme- og studiovirksomheten fra sine tradisjonelle TV-nettverkseiendeler, kunngjorde det mandag.

Den nye strømme- og studiovirksomheten vil inkludere Warner Bros. Motion Picture Group, Warner Bros. Television, DC Studios, HBO, HBO Max og selskapets omfattende film- og TV-bibliotek.

Administrerende direktør David Zaslav vil fortsette å lede denne enheten.

I mellomtiden vil finansdirektør Gunnar Wiedenfels ta ansvaret for et nyopprettet Global Networks-selskap, som vil føre tilsyn med lineære TV-eiendeler, inkludert CNN, TNT, TBS og andre underholdnings- og sportsnettverk.

Restruktureringen følger år med volatilitet for amerikanske mediekonglomerater, ettersom eldre TV-modeller konfronterer synkende seertall og annonseinntekter, mens strømmeplattformer sliter med økende innholdskostnader og intens konkurranse fra aktører som Netflix og Disney.

Analytikere har lenge antydet at en eller annen form for konsolidering eller omorganisering vil være nødvendig for å demme opp for den økonomiske belastningen mange selskaper har møtt siden pandemiens slutt.

Aksjekursen til Warner Bros. Discovery Inc steg med mer enn 10 % i førmarkedshandelen mandag på bakgrunn av nyhetene.

For å lette splittelsen kunngjorde Warner Bros. Discovery også planer om å ta opp et brolån på 17,5 milliarder dollar, som de forventer å rekapitalisere før restruktureringen er fullført.

Global Networks-divisjonen vil beholde opptil 20 % eierandel i Streaming and Studios-enheten, som den planlegger å tjene penger på for å hjelpe til med å betale ned gjeld.

Ekko av bransjekolleger

Selskapets trekk gjenspeiler en lignende beslutning fra Comcast Corp., som nylig omorganiserte NBCUniversal ved å segmentere kabelnettverkene sine under en ny enhet kalt Versant, mens de holdt streaming og studioer under en egen paraply.

Medieledere ser slike strukturelle endringer som nødvendige for å forbedre fokus og kapitalallokering midt i divergerende baner for lineær TV og digitale plattformer.

Warner Bros. Discovery, som ble opprettet i 2022 gjennom sammenslåingen av AT&Ts WarnerMedia og Discovery Inc., har slitt med en tung gjeldsbelastning og en eroderende kabel-TV-virksomhet.

Aksjene i selskapet steg 1,8 % til 9,82 dollar fredag, selv om de fortsatt er ned 7,1 % så langt i år.