Air India-flyulykke: BA, GE-aksjene faller; vil det true Boeings vei til bedring?

Den tragiske Air India-flyulykken nær den indiske byen Ahmedabad på torsdag har kastet Boeing tilbake i søkelyset, med mer enn 100 mennesker fryktet døde og investorer som reagerer skarpt.

Boeing-aksjekursen falt med 6 % i førmarkedshandelen torsdag, mens GE Aerospace, som sannsynligvis drev flyet, så aksjekursen ned med mer enn 2,6 %.

Aksjene til flykroppsprodusenten Spirit AeroSystems, som for tiden er i ferd med å bli kjøpt opp av Boeing, falt 2,7 %.

Flyet, en Boeing 787-8 Dreamliner, var på vei fra Ahmedabad til London Gatwick da det styrtet kort tid etter avgang, med 242 passasjerer og mannskap om bord.

Reuters sa at ifølge lokale politikilder hadde 100 lik blitt brakt til et sykehus i Ahmedabad, med dusinvis flere angivelig skadet.

Flyet traff et boligområde i nærheten av BJ Medical College, inkludert et herberge for praktikantleger, og forårsaket ytterligere skader på bakken.

Det nøyaktige antallet omkomne er fortsatt ubekreftet av myndighetene i skrivende stund.

I følge data fra Flightradar24 bar flyet registreringen VT-ANB og hadde vært i tjeneste i nesten 12 år.

GE Aerospace sa i en uttalelse lagt ut på X (tidligere Twitter), at de satte sammen et beredskapsteam for å hjelpe indiske myndigheter med etterforskningen.

Boeing utstedte også en kort uttalelse: «Vi er klar over de første rapportene og jobber med å samle mer informasjon.» Air India sa at de samarbeidet fullt ut med myndighetene.

Første dødsulykke for Boeing 787 Dreamliner

Dette er den første dødsulykken som involverer Boeing 787 Dreamliner, et widebody-jetfly med to midtganger som ble tatt i bruk i 2011.

Det er en av selskapets bestselgende widebody-jetfly, og har blitt levert til nesten 1,200 kunder siden debuten.

Til tross for sin kommersielle suksess, har Dreamlineren møtt flere produksjonshindringer.

Tidlig kjempet den med forstyrrelser i forsyningskjeden og en rekke batteribranner som førte til at globale luftfartsregulatorer midlertidig satte flåten på bakken i 2013.

Mer nylig ble Boeing tvunget til å stoppe leveransene av flyet i nesten to år på grunn av kvalitetskontrollproblemer.

Men stort sett har flyet hatt en solid sikkerhetsrekord gjennom årene.

Torsdagens krasj knuser ikke bare den rekorden, men kan også hindre Boeings innsats for å gjenoppbygge tilliten etter år med tilbakeslag knyttet til det urolige 737 MAX-programmet.

Boeings administrerende direktør Kelly Ortberg, som tok over i august, har fortalt ansatte at selskapet er på en skjør vei til bedring og ikke har råd til en ny feil.

"Dette er en refleksreaksjon, men det gjenoppliver frykten for de langvarige problemene Boeing har møtt med både produksjon og flysikkerhet," sa Chris Beauchamp, en analytiker ved IG Group, i en Reuters-rapport.

Nedfall i forkant av Paris Air Show

Tidspunktet for krasjet er spesielt skadelig for Boeing.

Selskapet hadde forberedt seg til Paris Air Show, en begivenhet som vanligvis er preget av store kommersielle jetbestillinger.

Administrerende direktør Kelly Ortberg skulle etter planen delta, men det har ikke vært noen offisiell oppdatering om planene hans vil endres.

Bransjeeksperter bekymrer seg for at hendelsen kan skygge for investor- og kundesentimentet på messen, spesielt ettersom Boeing fortsetter å komme seg etter en rekke tidligere sikkerhets- og produksjonsproblemer.

Selv om årsaken til krasjet fortsatt er ukjent, tyder tidlige vurderinger på at en produksjonsfeil er usannsynlig gitt flyets alder og Dreamlinerens rykte.

Ikke desto mindre vil etterforskere nå undersøke både flyet og dets vedlikeholdshistorikk nøye, sammen med andre potensielle medvirkende faktorer.

En smertefull påminnelse om tidligere Boeing-tragedier

Ulykken vekker minner om Boeings mest smertefulle periode: grunnstøtingen av 737 MAX i 2019 etter to katastrofale krasj – Lion Air Flight 610 i 2018 og Ethiopian Airlines Flight 302 i 2019 – som krevde 346 liv til sammen.

Disse ulykkene ble til slutt sporet til defekt flykontrollprogramvare, noe som førte til årevis med regulatorisk gransking og skadet offentlig tillit.

Tidlig i 2024 ble en 737 MAX-flyvning operert av Alaska Airlines utsatt for en utblåsning i luften, noe som ytterligere forsinket Boeings vei til full omdømmegjenoppretting, selv om ingen liv gikk tapt.

Air India-ulykken kan bli den dødeligste flykatastrofen siden Malaysia Airlines Flight MH17, som ble skutt ned over Ukraina i 2014 og drepte 298.

Det er også det verste for Air India siden bombingen av Flight 182 i 1985, som drepte alle 329 om bord.