Gordon Brothers kjøper Poundland; lover 80 millioner pund for snuoperasjon etter Pepcos britiske exit

Poundland er klar for en omfattende restrukturering etter at investeringsselskapet Gordon Brothers kjøpte den slitende britiske lavprisforhandleren fra morselskapet Pepco Group.

Avtalen, som ble kunngjort torsdag, inkluderer opptil 80 millioner pund (108,5 millioner dollar) i økonomisk støtte for å stabilisere kjeden og snu nedgangen.

Transaksjonen er en del av en strategisk overhaling av Pepco Group for å effektivisere driften og fokusere på Pepco-merkevaren med høyere margin på det kontinentale Europa.

Selskapet sa at flyttingen ville forbedre lønnsomheten, drive sterkere kontantgenerering og forenkle merkevareporteføljen.

Gordon Brothers, kjent for å kjøpe og restrukturere nødlidende eiendeler, vil samarbeide med Pepco og Poundland for å implementere en omfattende gjenopprettingsplan.

Som en del av ordningen forventes Pepco å beholde en minoritetsinvesteringsandel i Poundland, med forbehold om suksessen til den foreslåtte snuoperasjonen.

Poundland har vært en hemsko for Pepco Groups ytelse

Poundland har dukket opp som et svakt ledd i Pepco Groups portefølje de siste kvartalene.

For de seks månedene som endte 31.mars, falt inntektene hos Poundland med 6,5 % til 830 millioner pund.

Forhandleren rapporterte "utfordringer på tvers av alle kategorier" og stengte 18 butikker netto i løpet av perioden.

Pepco advarte om at Poundland kanskje ikke går med overskudd i regnskapsåret 2024–25, noe som førte til beslutningen om å selge seg ut.

Like-for-like-salget for konsernet falt med 0,7 %, til tross for at de totale inntektene økte med 4,3 % til 3,34 milliarder euro (2,82 milliarder pund).

Analytikere sa at underytelsen hos Poundland bidro sterkt til at gruppen bommet på inntjeningsforventningene, med underliggende EBITDA som kom inn 8 % under konsensus.

"Hos Poundland er handelen fortsatt utfordrende, noe som gjenspeiles i et resultatresultat under forventningene for H1 og svakere utsikter for hele året," sa Pepco Group-sjef Stephan Borchert.

Nedleggelser av Poundland-butikker begynner midt i redningsplan

Oppkjøpet av Gordon Brothers forventes å føre til omfattende butikknedleggelser over hele Storbritannia.

Opptil 200 av Poundlands 800 utsalgssteder kan bli stengt som en del av restruktureringen, ifølge tidligere rapporter.

The Telegraph hadde flagget at 150 til 200 butikker ble vurdert for umiddelbar stenging under salgsprosessen.

Allerede har forhandleren sett åtte nedleggelser siden begynnelsen av mai, med ytterligere fire planlagt senere denne måneden.

Surrey Quays-filialen vil stenge 11.juni, etterfulgt av Barrow i Furness 12.juni, Bristol 20.juni og Flint 21.juni.

Siden mars 2024 har minst 20 butikker opphørt.

Barry Williams, som ble gjenutnevnt til administrerende direktør i Poundland i mars 2025, leder gjenopprettingsarbeidet, med et fornyet fokus på kjernerabatttilbud.

Merket forventes å levere inntjening på mellom €0 og €20 millioner (€16,9 millioner), ned fra tidligere guiding på €50 millioner til €70 millioner.

Exit følger et bredere Pepco-merkeskifte

Pepco kunngjorde først sin intensjon om å skille Poundland i mars 2025, med henvisning til en strategisk omorganisering rundt Pepco-kjernemerket.

På den tiden sa selskapet at det ville vurdere alle alternativer for virksomheten, inkludert et salg, da det flyttet fokus mot sine lønnsomme klær og generelle varesortimenter på det kontinentale Europa.

Selskapet antydet også en mulig separasjon av Dealz Polen på mellomlang sikt, noe som forenkler strukturen ytterligere.

Avtalen med Gordon Brothers er i tråd med Pepcos ambisjon om å operere under et enkelt, strømlinjeformet format og avslutte ikke-kjernevirksomheter med lavere marginer.

"Dette er i samsvar med vår ambisjon om å forenkle gruppen og konsentrere seg om lønnsom vekst," sa Borchert.

Avhendingen av Poundland, som bidro med 33 % til konsernets inntekter, men bare 5 % av inntjeningen i regnskapsåret 2024, er nå i rute til å fullføres før slutten av regnskapsåret i september.