Markedene i Europa åpner: Stoxx 600 faller mens britisk eksport stuper og Trumps tollkrav sår kaos

Europeiske aksjemarkeder tok et kraftig dykk ved åpningen torsdag, med en påtagelig følelse av uro som spredte seg over handelsgulvene.

Den paneuropeiske Stoxx 600-indeksen falt 0,42 % kort tid etter at handelen startet, da et kraftig fall i britisk eksport til USA understreket den reelle effekten av handelstariffer, mens forvirrende signaler fra Washington om en handelsavtale mellom USA og Kina rystet investortilliten ytterligere.

En betydelig bidragsyter til den dystre markedsstemningen var ferske data fra Storbritannias Office for National Statistics (ONS), som avslørte et svimlende fall på 2 milliarder pund (2,71 milliarder dollar) i britisk vareeksport til USA i april.

Dette representerer det største månedlige fallet siden registreringene begynte i 1997, og presset verdien av denne eksporten til det laveste nivået siden februar 2022.

ONS uttalte direkte at skiftet «sannsynligvis var knyttet til implementeringen av toll på varer importert til USA».

Denne kraftige nedgangen i britisk eksport kommer til tross for at Storbritannia og USA har kunngjort skissen av en handelsavtale i begynnelsen av mai.

Imidlertid innførte den avtalen fortsatt 10 % generell toll på britiske varer sendt på statssiden og har ennå ikke blitt fullt implementert, og etterlater 25 % toll på viktige sektorer som stål, aluminium og biler.

I tillegg til det dystre handelsbildet falt også amerikansk import til Storbritannia med 400 millioner pund for måneden.

Totalt sett økte Storbritannias handelsunderskudd på varer med 4,4 milliarder pund til 60 milliarder pund i løpet av de tre månedene frem til april, mens handelsoverskuddet på tjenester falt med 500 millioner pund til 48,5 milliarder pund.

Reisesektoren ledet sektornedgangen over hele Europa, ned 1,5 %, da nesten alle segmenter befant seg i minus.

Handelsavtale mellom USA og Kina: forvirring hersker etter Trumps tollkrav

Den globale markedstilliten, som hadde sett en viss tilsynelatende fremgang i handelssamtalene mellom USA og Kina, så ut til å vakle noe over natten.

Asia-Stillehavsmarkedene handlet i blandet territorium, og amerikanske aksjefutures pekte lavere da investorer prøvde å tyde motstridende meldinger fra Trump-administrasjonen.

President Donald Trump erklærte i et innlegg på Truth Social tidligere onsdag at en handelsavtale med Kina var «ferdig», og sa: «VI FÅR TOTALT 55 % TARIFFER, KINA FÅR 10 %.»

Denne påstanden ble imidlertid senere motsagt av handelsminister Howard Lutnick, som sa at amerikanske avgifter på varer fra Kina ikke ville endre seg fra dagens nivåer.

Avtalen krever fortsatt offisiell godkjenning fra både president Trump og Kinas president Xi Jinping, noe som gjør statusen og vilkårene usikre.

Britiske økonomiske data skuffer; Kansleren lover vekstfokus

I tillegg til det nedslående sentimentet, underveldet de siste britiske BNP-tallene også. Data viste at økonomien krympet med 0,3 % i april på månedsbasis.

Storbritannias kansler Rachel Reeves erkjente dette, og beskrev utskriften som «klart skuffende».

«Vårt viktigste oppdrag er å levere vekst for å putte mer penger i folks lommer gjennom vår Plan for Change, og selv om disse tallene helt klart er skuffende, er jeg fast bestemt på å levere på det oppdraget,» sa hun i en uttalelse torsdag.

Reeves pekte på utgiftsgjennomgangen hun leverte til lovgivere på onsdag, som la frem utgifts- og investeringsplaner for alle regjeringsdepartementer for de neste årene, som bevis på finansdepartementets ambisjon om å levere arbeidsplasser og vekst.

«Enten det er å forbedre transporten i byregionen, en rekordinvestering i rimelige boliger eller finansiering av Sizewell C atomkraftverk. Vi investerer i Storbritannias fornyelse for å gjøre arbeidende mennesker bedre stilt,» kommenterte hun.

Handelsspenninger topper bekymringslisten for investorer

Den nåværende markedsangsten understreker en bredere trend. Økende handelsspenninger og tariffer har nå blitt den største enkeltbekymringen for globale investorer, og overskygger alle andre økonomiske risikoer, ifølge en ny undersøkelse publisert av den britiske investeringsforvalteren Schroders.

Undersøkelsen fant at nesten to tredjedeler (63 %) av institusjonelle investorer og formuesforvaltere identifiserte handelsavgifter som den viktigste makroøkonomiske bekymringen som påvirker investeringsstrategien deres.