Foxconn og Nvidia skal distribuere humanoide roboter i AI-serverfabrikken: rapport

Taiwans Foxconn og den amerikanske brikkeprodusenten Nvidia er i avanserte diskusjoner om å distribuere humanoide roboter ved et nytt Foxconn-anlegg i Houston, Texas, rapporterte Reuters.

Det nye anlegget er der selskapet vil produsere Nvidias GB300 kunstig intelligens (AI)-servere, sa rapporten, med henvisning til kilder.

Hvis det er ferdigstilt, vil dette markere første gang Nvidias AI-serverprodukter produseres ved hjelp av humanoide roboter.

Det vil også være den første Foxconn-fabrikken som introduserer slik teknologi på sine produksjonslinjer.

Roboter i Foxconn

Den planlagte utplasseringen av humanoide roboter forventes å bli fullført i løpet av de kommende månedene, med robotene satt til å starte driften innen første kvartal neste år.

Produksjonen ved Houston-anlegget er planlagt å starte omtrent samtidig.

De spesifikke modellene eller egenskapene til de humanoide robotene som skal brukes er fortsatt uklare.

Foxconn har imidlertid tidligere gjennomført forsøk med humanoide roboter fra det kinesiske firmaet UBTech og utvikler samtidig sine egne versjoner i samarbeid med Nvidia.

I følge en bedriftspresentasjon i mai har Foxconn trent disse robotene til å utføre oppgaver som å plukke og plassere gjenstander, sette inn kabler og montere komponenter – aktiviteter som er typiske for elektronikkproduksjonsmiljøer.

Rapporten sa at Houston-anlegget er godt egnet for utplassering av humanoide roboter på grunn av det nye designet og større gulvplass, og gir større fleksibilitet for automatiseringsintegrasjon sammenlignet med eldre nettsteder.

Leo Guo, daglig leder for Foxconn Industrial Internets robotavdeling, delte under et Taipei-industriarrangement i mai at selskapet planlegger å avduke to humanoide robotmodeller på sin årlige teknologibegivenhet i november.

Den ene vil ha tobent mobilitet, mens den andre vil bruke en mer kostnadseffektiv autonom mobil robot (AMR) på hjul.

Foxconn Industrial Internet (FII), et datterselskap av Foxconn, leder selskapets AI-server- og robotikkinitiativer.

Selskapets pågående robotutvikling gjenspeiler dets langsiktige strategi for å øke effektiviteten og redusere arbeidsavhengigheten i høypresisjonsproduksjon.

Nvidias ekspanderende AI-infrastruktur

Nvidia, hvis AI-brikker driver de fleste av dagens generative AI-systemer, kunngjorde i april at de ville samarbeide med Foxconn i Houston og Wistron i Dallas for å bygge AI-fokuserte superdatamaskinproduksjonshuber.

Begge stedene forventes å bli operative i løpet av de neste 12 til 15 månedene.

Partnerskapet med Foxconn gjenspeiler videre Nvidias dypere engasjement i humanoid robotikk.

Selskapet leverer allerede maskinvare- og programvareplattformer – for eksempel Jetson-datamodulene – for humanoide robotutviklere over hele verden.

I mars uttalte Nvidia-sjef Jensen Huang at humanoide roboter ville bli vanlig i fabrikker innen fem år, med henvisning til betydelige fremskritt innen robotintelligens, mobilitet og persepsjon.

En bredere bransjetrend mot humanoider

Foxconn og Nvidias trekk er en del av en bredere bransjetrend.

Bilprodusenter som Mercedes-Benz og BMW har pilotert humanoide roboter på samlebåndene sine, og Tesla utvikler sin egen robot kalt «Optimus».

I mellomtiden har Kina også forpliktet seg til å akselerere utviklingen av humanoid robotikk, med forventninger om at de til slutt vil ta på seg repeterende eller farlige fabrikkoppgaver.