NATO-ledere enige om å øke forsvarsutgiftene til 5 %

Lederne for Den nordatlantiske traktatorganisasjonen (NATO) har enstemmig blitt enige om å øke forsvarsutgiftene betydelig til 5 % av deres bruttonasjonalprodukt (BNP) på toppmøtet i Haag.

Dette historiske trekket, som kom midt i et stadig mer krigersk Russland, så også alliansens 32 medlemmer fornye sin jernkledde forpliktelse til gjensidig forsvar, og signaliserte en samlet front mot utviklende globale sikkerhetstrusler.

Avgjørelsen representerer en stor triumf for USAs president Donald Trump, som har vært en høylytt kritiker av europeiske allierte for deres oppfattede underforbruk av sikkerhet.

Selve toppmøtet var i stor grad dominert av innsats for å sikre fortsatt amerikansk engasjement med den transatlantiske alliansen, en kritisk bekymring gitt økende frykt for at USA kan skalere ned sin militære tilstedeværelse i Europa.

Samtidig sliter Ukrainas allierte med utfordringen med å sette sammen en effektiv respons på Russlands pågående krig i landet, nå godt inne i sitt fjerde år.

NATOs generalsekretær Rutte antydet nylig at Kreml kunne være i en posisjon til å vurdere et angrep på alliansen innen fem år, og understreket at det haster bak disse beslutningene.

Håndtering av økende sikkerhetsproblemer

Det nye forsvarsutgiftsmålet markerer en betydelig økning fra dagens mål på 2 % av BNP.

Denne ambisiøse eskaleringen, beskrevet i erklæringen, er en direkte respons på «dype sikkerhetstrusler og utfordringer, spesielt den langsiktige trusselen Russland utgjør mot euro-atlantisk sikkerhet og den vedvarende trusselen om terrorisme».

Erklæringen bekreftet også NATOs støtte til Ukraina, selv om den spesielt utelot fjorårets uttalelse om at landets fremtid ligger innenfor alliansen.

Navigere i økonomiske hindringer og implementering

Det nye målet, fordelt på 3,5 % for kjerneforsvarsutgifter og ytterligere 1,5 % for relaterte investeringer som infrastruktur og cybersikkerhet, er kulminasjonen av måneder med vedvarende overtalelse fra generalsekretær Rutte.

Det forventes å frigjøre billioner av dollar i forsvarsutgifter på tvers av medlemslandene frem til 2035.

Muligheten for å nå dette ambisiøse målet er imidlertid fortsatt et åpent spørsmål, spesielt ettersom mange europeiske land sliter med høye nivåer av offentlig gjeld.

Noen nasjoner, ledet av Spania, har allerede uttrykt bekymring for nødvendigheten av slike omfattende utgifter for å møte de nye, ambisiøse listene over våpen og tropper som kreves som en del av deres NATO-forpliktelser.

Spania sikret ordlydsendringen de søkte i uttalelsen: På søndag reviderte gruppen utkastspråket fra «vi forplikter» til «allierte forplikter» til å bruke 5 % på forsvar.

Denne justeringen gir Madrid fleksibilitet til å opprettholde sin posisjon med sikte på 2,1 % av BNP, som de hevder er tilstrekkelig til å møte alliansens kapasitetskrav.

For å møte disse bekymringene har de allierte blitt enige om at «banen og balansen i utgiftene» vil bli gjenstand for en gjennomgang i 2029.

I tillegg vil direkte bidrag til Ukrainas forsvar nå telle mot deres militærutgifter, noe som gir en viss grad av fleksibilitet.

Under en sesjon bak lukkede dører formidlet Tysklands kansler Friedrich Merz de alliertes klare budskap til Russlands president Vladimir Putin: «Ikke ta en kamp med NATO», sa en Bloomberg-rapport.