Amerikansk oljeproduksjon møter motvind når riggantallet faller, reservene forblir lave

Lavere oljepris har begynt å slå inn i borevirksomheten i USA.

USAs råoljeproduksjon steg til et rekordnivå på 13,47 millioner fat per dag i april, ifølge US Energy Information Administration.

"Det er noen indikasjoner på at dette markerer et foreløpig høydepunkt og at produksjonen vil falle i løpet av de kommende månedene," sa Carsten Fritsch, råvareanalytiker i Commerzbank AG, i et notat.

Prisen på West Texas Intermediate-råolje på New York Mercantile Exchange har handlet i lave 60 dollar per fat de siste par månedene.

I juni steg WTI-prisen, som er den amerikanske referansen, over 75 dollar per fat da bekymringer over forsyningsforstyrrelser økte risikopremier. Prisstigningen var imidlertid kortvarig med en nært forestående våpenhvile mellom Iran og Israel.

Ifølge rapporter krever amerikanske oljeprodusenter og -borere at WTI-prisene handles mellom $60 og $70 per fat for å gå i balanse.

I skrivende stund var prisen på WTI på $65,47 per fat, stort sett uendret fra forrige stenging.

Boreaktiviteten avtar

Ifølge data fra oljetjenesteleverandøren Baker Hughes falt antallet aktive oljerigger i USA med ytterligere seks i forrige uke til bare 432.

Boreaktiviteten er dermed på sitt laveste nivå siden oktober 2021. Nedgangen siden begynnelsen av april utgjør 9 % eller mer enn 40 oljerigger.

«Det betydelig lavere prisnivået siden nedgangen i begynnelsen av april tar helt klart sin toll,» sa Fritsch.

Ifølge en undersøkelse utført av Dallas Fed i slutten av mars trenger amerikanske skiferoljeselskaper en gjennomsnittlig WTI-pris på 65 dollar per fat for å bore en ny brønn lønnsomt.

I Permian-bassenget var den gjennomsnittlige break-even-prisen 65 dollar per fat. Avhengig av region svingte imidlertid dette gjennomsnittet mellom $60 og $70 per fat.

WTI-prisen var stort sett under $65 mellom begynnelsen av april og midten av juni.

OPECs strategi

Organisasjonen av petroleumseksporterende land og alliertes strategi for å oversvømme markedet med mer råolje har også spilt en rolle i lavere oljepriser.

De åtte medlemmene av OPEC+-alliansen, inkludert Saudi-Arabia og Russland, har økt produksjonen av olje med 411.000 fat per dag siden mai.

OPEC-åtte er også planlagt å øke produksjonen med samme beløp også denne måneden.

Markedet forventer at kartellet vil øke produksjonen med samme beløp også neste måned.

De åtte OPEC-medlemmene skal etter planen møtes denne helgen for å diskutere oljeproduksjonsnivåene for august.

Commerzbanks Fritsch sa:

Påfylling av oljereserver utsatt

I mellomtiden henger USAs president Donald Trump også etter sine egne ambisjoner på et annet viktig punkt på sin energipolitiske agenda.

I den innledende fasen av sin andre periode prioriterte Trump rask påfylling av strategiske oljereserver.

Det amerikanske energidepartementet kunngjorde imidlertid i forrige uke at årets planlagte påfylling ikke ville skje så raskt som opprinnelig forventet.

Begrunnelsen som ble oppgitt var vedlikeholdsarbeid ved lageranleggene.

Den tidligere amerikanske presidenten Joe Biden hadde godkjent kjøp av 15,8 millioner fat råolje for januar til mai, men bare 8,8 millioner fat er levert til dags dato.

En talsperson for departementet informerte Reuters om at mengdene oppnådd gjennom tidligere oppfordringer og utvekslinger har blitt omplanlagt til slutten av året.

«Som et resultat av de lavere reservekjøpene vil den amerikanske skiferoljeindustrien sannsynligvis mangle viktig støtte, som i tillegg til de lave prisene taler mot en nært forestående bedring i boreaktiviteten,» la Fritsch til.