EssilorLuxottica-aksjekursen hopper på Metas eierandel på 3 %

Aksjene i den fransk-italienske brillegiganten EssilorLuxottica hoppet mer enn 5 % til €251,70 tirsdag etter at det dukket opp rapporter om at Meta Platforms hadde kjøpt en eierandel på nesten 3 % i selskapet, verdt omtrent €3 milliarder (3,5 milliarder dollar).

Hvis gevinstene holder, vil det markere EssilorLuxotticas beste handelsdag siden midten av februar.

Ifølge kilder sitert av Bloomberg og Reuters, vurderer Meta ytterligere investeringer som kan øke eierandelen til rundt 5 % over tid.

Flyttingen forsterker Metas langsiktige forpliktelse til AI-drevne wearables-området og fremhever styrken til det eksisterende samarbeidet med Ray-Ban-moren, spesielt i utviklingen av smarte briller.

Analytikere støtter trekket med henvisning til høy vekst, men advarer om økt konkurranse i fremtiden

Meta og EssilorLuxottica begynte å jobbe sammen i 2023 med lanseringen av Ray-Ban Meta smartbriller, som har sett et sterkt forbrukeropptak.

Det sosiale medieselskapet utvidet nylig sin wearables-portefølje ved å slå seg sammen med Oakley for å debutere Oakley Meta HSTN – en ny serie AI-forbedrede briller med åpen ørelyd, høyoppløselige kameraer, vannmotstand og Meta AI-integrasjon.

Meta Platforms rapporterte minoritetsinvestering i EssilorLuxottica bør leses som en tillitserklæring til Ray-Ban-produsenten, sa Bernstein-analytikere.

Det støtter også Metas interesse for smartbrillesektoren, en sektor som Apple har dreid mot nylig, sa de.

"Vi er ikke i tvil om at muligheten for smartbriller vil være stor, og EssilorLuxottica vil sannsynligvis dra nytte av sin produksjons- og produksjonsdyktighet," skrev analytikerne i et forskningsnotat.

Imidlertid kan smarte briller en dag selges i stedet for tradisjonelle briller, noe som vil påvirke det franske selskapets kjernevirksomhet, sier de.

Analytikeres syn på inntjening

Med inntjeningen i andre kvartal rundt hjørnet, forventer analytikere at EssilorLuxottica vil ha solid vekst på tvers av alle større markeder.

UBS anslår et salg på 7,24 milliarder euro for Q2, en økning på 7 % fra år til år i konstant valuta.

Mens Nord-Amerika – selskapets største marked – anslås å vokse med 4,1 %, forventes gevinster i Europa, Asia og Latin-Amerika å nå tosifrede.

Administrerende direktør Francesco Milleri har tidligere uttalt at EssilorLuxottica planlegger å øke produksjonen av smartbriller og utdype partnerskap med Meta og andre merker.

Selskapets evne til å skalere slik innsats kan vise seg å være avgjørende for å opprettholde konkurransefortrinnet, spesielt ettersom globale teknologifirmaer akseler presset inn i bærbare enheter.

Likevel er veien fremover ikke uten hindringer.

Morgan Stanley trimmet nylig kursmålet for EssilorLuxottica fra €290 til €280, med henvisning til reduserte forventninger til inntjening og resultatvekst mellom 2025 og 2027.

Analysefirmaet opprettholdt imidlertid sin overvektsvurdering, og siterte selskapets uovertrufne vertikale integrasjon og globale markedsledelse som viktige langsiktige styrker.

Kortsiktig løft, langsiktig mulighet

Markedet for smarte briller er i rask utvikling, med Apple, Meta og andre teknologigiganter som satser stadig mer på AI-aktiverte wearables.

Mens bredere adopsjon fortsatt er flere år unna, signaliserer Metas investering tillit til sektorens bane og til EssilorLuxotticas posisjon i forkant.

I forkant av de kommende resultatene forventes EssilorLuxottica å rapportere en justert nettoinntekt for første halvår på 1,84 milliarder euro og en omsetning på 14,07 milliarder euro – litt under konsensusestimatene.

Investoroppmerksomheten vil sannsynligvis fokusere på fremtidige vekstkommentarer, spesielt rundt momentumet til smartbriller og de potensielle implikasjonene av ytterligere strategiske investeringer fra Meta.