Celanese synker på svake etterspørselsutsikter til tross for inntjening

Celanese-aksjen stupte tirsdag etter at kjemikalieprodusenten ga ut en svakere enn forventet prognose for tredje kvartal, og advarte om avtagende etterspørsel på tvers av de fleste sluttmarkedene.

Den advarende veiledningen overskygget en ytelse i andre kvartal som toppet Wall Street-estimatene.

Aksjen falt så mye som 20 % til $37,81 i tidlig handel før den hentet inn noen tap for å handle ned 13 % til $40,65 midt på morgenen i New York.

S&P 500 var 0,6 % høyere.

Inntjeningen topper estimatene, men guidingen skuffer ettersom etterspørselen fortsatt er lav

For kvartalet som ble avsluttet 30.juni, hadde Celanese et justert resultat på 1,44 dollar per aksje, over analytikernes forventninger på 1,40 dollar, ifølge FactSet.

Inntektene økte med 6 % fra året før til 2,53 milliarder dollar, noe som samsvarer med konsensusestimatene.

"Vi er også glade for at de bevisste handlingene vi tok drev inntjeningsresultater for oss dette kvartalet ... Etterspørselsmiljøet ser imidlertid ikke ut til å bli bedre," sa administrerende direktør Scott Richardson.

For tredje kvartal anslo Celanese en inntjening mellom $1,10 og $1,40 per aksje, med midtpunktet godt under $1,68 analytikere hadde forventet.

Selskapet bekreftet sin guiding for fri kontantstrøm for 2025 på mellom 700 millioner dollar og 800 millioner dollar.

Bransjeutfordringer tynger utsiktene

Celanese sa at de forventer svakere etterspørsel på tvers av de fleste store markeder i andre halvdel av 2025, med henvisning til fortsatt press i bygg-, industri- og bilsektorene.

Et sekvensielt treff på 25 millioner dollar fra lagerreduksjonstiltak forventes også å påvirke resultatene for tredje kvartal.

Den bredere kjemiske industrien har møtt motvind i år, inkludert høye energikostnader og svak europeisk etterspørsel.

Celanese-aksjen er ned 31 % hittil i år, sammenlignet med en økning på 8,4 % for S&P 500.

"I dette miljøet med lav etterspørsel som fortsatt er usikkert, vil vi fortsette å legge vekt på kontantstrøm," sa Richardson.

Selskapet planlegger å opprettholde driftsfleksibilitet for å matche produksjonen med tilgjengelig etterspørsel.

Micromax avhendingsplaner går videre

Celanese går videre med planer om å selge sin Micromax elektronikkdivisjon, som produserer spesialblekk og pastaer for høyytelsesapplikasjoner innen navigasjon, forsvar, medisinsk overvåking og kretskort.

Selskapet sa at det har gått inn i andre runde av avhendingsprosessen, og tiltrekker seg interesse fra flere potensielle kjøpere.

Det planlagte salget, som først ble annonsert i mai, er en del av en bredere strategi for å redusere gjeld og styrke likviditeten.

Analytikere ser begrenset oppside frem til 2026

RBC Capital Markets, som vurderer aksjen som "sektorpresterer" med et kursmål på $63, sa at de ikke forventer meningsfull inntjeningsoppside det neste året på grunn av vedvarende sektormotvind.

"CE nevnte at automatisk lagerfjerning i Europa har lettet, og fortsatt lettelse av lagerhandlinger kan resultere i en økning i 2026," sa RBC.

Baird, som vurderer Celanese "outperform" med et mål på $67, sa at den svakere guidingen sannsynligvis vil tynge sentimentet til tross for ledelsens proaktive kostnadskutt, aktivasalg og kontantstrømfokus.

"Etter vår mening, mens ledergruppen til Celanese trekker i de riktige selvforbedringsspakene (kostnadsutsparinger/salg av eiendeler/maksimering av kontantstrømmen) ... sluttmarkedsvolumene forblir på et lavt punkt - med 3Q-inntjening delvis påvirket av lagerreduksjonsinitiativer," heter det.