Indiske rekeoppdrettere står overfor ruin når amerikanske tollsatser sletter fortjeneste

Indias dominans som den ledende leverandøren av reker til USA blir truet av Donald Trumps foreslåtte 50 % toll, noe som tvinger mange i bransjen til å vurdere alternative levebrød.

Andhra Pradesh er Indias ledende rekeeksportør til USA. Gjennom årene har bønder i staten investert betydelig kapital (millioner av rupier) for å dyrke reker av høy kvalitet i saltvannsdammer.

Indiske eksportører har drastisk kuttet prisene som tilbys bønder med nesten 20 % etter den nylige tollpåleggelsen, ifølge en Reuters-rapport. Denne betydelige reduksjonen har rammet bøndene hardt, og eliminert mesteparten av fortjenesten deres.

"Jeg vurderer om jeg skal drive fiskeoppdrett," ble V. Srinivas, en 46 år gammel rekeoppdretter fra landsbyen Veeravasaram sitert for å si i rapporten.

Srinivas har allerede pantsatt familiens eiendom, og har 45 000 dollar i utestående personlige lån.

Indias sjømateksport nådde 7.4 milliarder dollar i fjor, med reker som utgjorde 40 % av denne summen. USA er den primære destinasjonen for indiske reker, og leverer til store supermarkedkjeder som Walmart og Kroger.

Problemer i bransjen

Industrien står overfor betydelige utfordringer på grunn av USAs president Donald Trumps tollsatser.

En toll på 25 % på indisk import er allerede aktiv, den høyeste blant store økonomier. En ytterligere avgift på 25 % vil bli pålagt fra 27.

Ecuador, Indias primære konkurrent innen rekeeksport til USA, drar nytte av en betydelig lavere toll på 15 %, noe som gir landet et betydelig konkurransefortrinn.

Omtrent 300 000 rekeoppdrettere i Andhra leverer produktene sine til en rekke eksportører som deretter sender dem til Amerika.

Pawan Kumar, leder for Seafood Exporters Association of India, uttalte at amerikanske kunder nylig har stoppet bestillinger.

Dette skyldes kjøpernes manglende vilje til å akseptere tariffen, og eksportører er heller ikke i stand til å absorbere den, noe som fører til at de reduserer prisene som betales til bøndene.

Kumar uttalte at mens India eksporterer reker til nasjoner som Kina, Japan og Storbritannia, og sannsynligvis vil ta sikte på å øke salget der og utforske nye markeder, vil denne utvidelsen "ikke skje raskt."

Forstyrrelser

Trumps tolltrusler fortsetter å forstyrre globale virksomheter, med India spesielt berørt. Landet står overfor noen av de høyeste avgiftene, som har anstrengt forholdet til Washington.

I Andhra Pradesh vurderer seks av de 12 bøndene som ble intervjuet av Reuters å suspendere rekeoppdrett for å forfølge alternative satsinger som fiskeoppdrett, grønnsakshandel eller andre lokale virksomheter for å navigere i den nåværende krisen.

De resterende seks har valgt å holde ut. Hver syklus med rekedyrking strekker seg vanligvis over to måneder eller lenger.

Rekeoppdrettere rapporterer om betydelig økonomisk belastning til tross for reduserte priser på produktet deres. De fortsetter å kjempe med tilbakebetaling av lån og betydelige driftsutgifter, inkludert elektrisitet, råvarer, fôr og høye landleie.

Gopinath Duggineni, leder for en lokal fagforening i Ongole, uttalte at bøndene har til hensikt å be om økonomisk støtte fra delstatsregjeringen, og forklarte: «Det er knapt en fortjeneste på 20-25 % for oss på gode dager, og hvis det blir spist opp, hva annet er igjen?»

Muligheter

Ecuador følger nøye med på indiske tariffer for potensielle forretningsmuligheter.

Ecuadorianske produsenter nøler imidlertid med å gjøre nye investeringer på grunn av usikkerheten rundt en mulig tollavtale mellom India og Trump-administrasjonen, ifølge Jose Antonio Camposano, president for Ecuadors nasjonale kammer for akvakultur.

Camposano la til: