Bolivias Quiroga lover reform av ressurseierskap, signaliserer skifte på amerikanske bånd

Bolivias presidentkandidat Jorge «Tuto» Quiroga har lovet store økonomiske reformer, inkludert å gi innbyggerne direkte eierandeler i landets naturressurser, hvis han blir valgt i oktober.

Ifølge Reuters representerer trekket et slående avvik fra over to tiår med statlig ledelse og understreker hans pro-markedsholdning mens han forbereder seg på en avgjørende valgomgang.

Konservativ utfordrer dukker opp

Quiroga, 65, sementerte sin posisjon som den ledende konservative kandidaten ved å bli nummer to i parlamentsvalget 17. Han vil møte senator Rodrigo Paz, en sentrist, i en runde 19.

Hans Freedom Alliance-gruppe, som lener seg pro-marked og konservativ, er allerede i ferd med å formulere konstitusjonelle revisjoner og danne kongresskoalisjoner for å fremskynde lovgivningen.

Foreløpige resultater indikerer at koalisjonen, sammen med Paz' kristelig-demokratiske parti, vil ha 82 av de 130 setene i Underhuset, og oppfyller to-tredjedels-nivået som kreves for å godkjenne vesentlig lovgivning.

«Dette er et vannskille,» sa Quiroga til Reuters i sitt første intervju med utenlandske medier siden han sikret seg plass i andre runde. Fra sin bolig i La Paz uttalte han at planene hans søker å omstrukturere den økonomiske modellen.

Plan for eierskap av litium og gass

Kjernen i Quirogas plattform er en plan om å gi vanlige bolivianere eierrettigheter til naturressurser via et aksjefond. Programmet vil ta for seg hydrokarboner, gruvedrift, naturgass og litium, et metall som kreves for batterier til elektriske kjøretøy.

"Litiumet vil tilhøre hver innbygger," sa Quiroga. «Ikke til staten, ikke til min regjering, men til enkeltpersoner som aksjonærer.»

Bolivia har noen av verdens største litium- og naturgassreserver, men produksjonen har gått ned under statlig ledet administrasjon.

Gasseksporten, som en gang var ryggraden i økonomien, har blitt halvert det siste tiåret ettersom produksjonen har stagnert.

I mellomtiden har høye offentlige utgifter og økende inflasjon strukket landets harde valutareserver.

Reformagenda og politisk landskap

Quirogas plattform tar til orde for betydelige reformer innen hydrokarbonpolitikk, beskatning og gruvedrift, samt en restrukturering av eierrettigheter. Han beskriver strategien som en måte å desentralisere rikdom og gi innbyggerne direkte innflytelse på ressursforvaltning.

Kritikere mener at ideen risikerer å fremmedgjøre Bolivias urfolksflertall, som alltid har vært på vakt mot konservative kandidater.

Quiroga har stilt til valg som president flere ganger, men har aldri kommet til valgomgangen før nå. Tidligere president Evo Morales beseiret ham to ganger, og hans venstreorienterte ideer dominerte Bolivias politiske og økonomiske scene i nesten to tiår.

"Denne andre runden er en mulighet for bolivianere til å bedømme hvem som har kapasitet, troverdighet og styrke til å levere den dramatiske endringen Bolivia trenger," sa Quiroga til journalister.

Pragmatisme på amerikanske relasjoner

Quirogas tale inkluderer et skifte i utenrikspolitikken. Han indikerte en vilje til å reparere forholdet til Washington, som har forblitt tett ettersom Bolivia har styrket forholdet til Kina, Iran og Russland de siste årene.

«Jeg vil ikke ha ideologiske oppstillinger av noe slag,» erklærte han, og forklarte sin pragmatiske tilnærming til diplomati. Mens Quiroga uttrykte støtte til en potensiell frihandelsavtale med USA, bemerket han at en slik avtale kan være utenfor rekkevidde under Trump-administrasjonen.

Utsiktene til dypere bånd med Washington kan markere et betydelig strategisk skifte for Bolivia, hvis kommersielle og investeringsforbindelser tradisjonelt har vært orientert mot ikke-vestlige allierte.

Konfronterer arven etter Morales

Quiroga uttalte også at han ville ta rettslige skritt mot Morales, som står overfor påstander om barnemishandling og terrorisme, som han benekter er politisk drevet.

«Han står overfor ekte anklager. « Hos meg gjelder rettsstaten,» sa Quiroga.

For velgerne tilbyr runden et skarpt alternativ mellom Paz' sentrumsorienterte kristelig-demokratiske plattform og Quirogas markedsorienterte politikk.

Med begge gruppene forventet å ha et parlamentarisk superflertall, kan avgjørelsen sende Bolivia inn på en svært divergerende økonomisk vei.