Ny OpenAI- og Microsoft-avtale baner vei for en ideell eierandel på 100 milliarder dollar

Det lange, kaotiske kapittelet som nesten rev OpenAI fra hverandre nærmer seg endelig slutten.

Verdens mest innflytelsesrike selskap for kunstig intelligens kunngjorde torsdag at det er nær ved å konvertere til en mer tradisjonell profittenhet, et monumentalt skifte som involverer en hardt tilkjempet fredsavtale med toppaksjonæren, Microsoft, og vil gi sin ideelle arm en nesten ufattelig krigskasse på minst 100 milliarder dollar.

Denne storslåtte nytolkningen er et direkte svar på den interne uroen som førte til at administrerende direktør Sam Altman som kjent fikk sparken og deretter ble gjeninnsatt i fjor, en krise som avslørte de dype feilene i selskapets uvanlige styringsstruktur.

Den nye planen er utformet for å gi stabilitet, drive fremtidig vekst og, viktigst av alt, skape en av de største filantropiske organisasjonene på planeten.

Et nytt fundament, en svimlende prislapp

Under de planlagte endringene vil den opprinnelige OpenAI-ideelle organisasjonen beholde den endelige kontrollen over et nytt allmennyttig selskap. Men den mest slående detaljen er det store omfanget av legatet.

Den ideelle organisasjonen vil motta en aksjeandel på mer enn 100 milliarder dollar i det nye selskapet, et tall som en person som er kjent med saken beskrev som et gulv som fortsatt kan øke.

"OpenAI startet som en ideell organisasjon, forblir en i dag, og vil fortsette å være det - med den ideelle organisasjonen som har autoriteten som styrer fremtiden vår," bekreftet styreleder Bret Taylor i en uttalelse, og understreket at den nye strukturen ville gjøre den ideelle organisasjonen til "en av de mest ressurssterke filantropiske organisasjonene i verden."

Denne enorme eierandelen vil gi den ideelle organisasjonen omtrent 20 prosent av en ny OpenAI som samtidig forfølger en avtale om å la ansatte selge aksjer til en verdi på 500 milliarder dollar – en transaksjon som vil gjøre den til den største oppstarten i verden.

Microsoft-avtalen: smi en ny fred

Før OpenAI kunne bygge sin fremtid, måtte den slutte fred med fortiden – og sin mektigste partner. I flere måneder har selskapet vært låst i smertefulle og komplekse forhandlinger med Microsoft for å omforme forholdet deres og sikre teknologigigantens velsignelse for restruktureringen.

Det kritiske hinderet ser nå ut til å ha blitt ryddet av plass.

I en felles uttalelse torsdag kunngjorde de to selskapene at de hadde signert en "ikke-bindende intensjonsavtale (MOU) for neste fase av partnerskapet vårt."

De la til at de «jobber aktivt med å ferdigstille kontraktsvilkårene i en endelig avtale. Sammen forblir vi fokusert på å levere de beste AI-verktøyene for alle, forankret i vår felles forpliktelse til sikkerhet.»

Et kor av bekymring: hindringene som gjenstår

Men å få Microsofts velsignelse er bare en av flere kamper med høy innsats OpenAI fortsatt må vinne. Selskapets plan er under intens gransking fra regulatorer.

Californias statsadvokat Rob Bonta og Delawares statsadvokat Kathy Jennings gjennomgår for tiden de foreslåtte endringene, og i forrige uke ga de ut et felles brev som reiste alvorlige bekymringer om sikkerheten til OpenAIs produkter, spesielt i deres interaksjoner med barn.

"Det er vårt felles syn at OpenAI og bransjen for øvrig ikke er der de trenger å være for å sikre sikkerhet i AI-produkters utvikling og distribusjon," sa brevet fra statsadvokatene.

Og så er det den formidable motstanden til Elon Musk. Musk er en tidlig støttespiller som siden har blitt en av selskapets hardeste kritikere, og forfølger et aktivt søksmål som anklager oppstarten for å svindle investorer og forlate sitt veldedige oppdrag.

OpenAI har presset tilbake, men den juridiske kampen med den fremmedgjorte medgründeren legger til enda et lag med dyp usikkerhet til den ambisiøse transformasjonen.