Hershey-aksjen hopper 3 % etter Goldman Sachs dobbel oppgradering

Hershey-aksjen steg 3 % i førmarkedet etter at Goldman Sachs utstedte en sjelden dobbel oppgradering av sjokoladeprodusenten, hevet vurderingen til kjøp fra salg og økte kursmålet til $222 fra $170.

Det nye målet innebærer mer enn 19 % oppside fra mandagens sluttkurs.

Oppgraderingen kommer etter et utfordrende år for Hershey, som har møtt gjentatte guidingskutt midt i økende kakaokostnader, tariffer og markedsandelspress.

Men Goldman Sachs-analytiker Leah Jordan hevdet i et tirsdagsnotat at mange av disse risikoene nå er fullt priset inn i aksjen, mens flere medvinder begynner å dukke opp.

Kostnadspress allerede priset inn

"Etter flere guidingsreduksjoner det siste året, ser vi nå et overbevisende risiko/belønningsoppsett for aksjen, med kostnadspress (f.eks. kakao, tariffer) stort sett kjent og reflektert i forventningene," skrev Jordan.

Hun la til at Hersheys forbedrede markedsandelstrender, kombinert med forventet inkrementell medvind i andre halvår, styrker saken for oppside.

Goldman forventer at selskapets nylige priskunngjøringer vil drive overdimensjonert inntjeningsvekst i regnskapsåret 2026.

Analytikeren fremhevet Hersheys historisk sterke priskraft, knyttet til porteføljen av ikoniske merker, som en nøkkelfaktor som støtter dette synet.

Jordan bemerket også at et solid forbrukerbakteppe bør bidra til å oppveie potensielle etterspørselselastisiteter, slik at selskapet kan overføre kostnader mer effektivt.

Gjenvinning av markedsandeler på tvers av kategorier

Hershey har møtt en viss erosjon av markedsandeler det siste året, men Jordan påpekte at nyere data viser forbedring.

Selskapet har begynt å gjenvinne terreng i kategoriene sesong-, søtsaker og mynte, hjulpet av bedre hylleplassering og fornyet vekt på markedsføring og innovasjon.

Gjenopprettingen i disse kategoriene, sa hun, bør gi ytterligere støtte i månedene som kommer.

Hersheys ledelse har også implementert målrettede strategier for å forbedre ytelsen i nærbutikker, en viktig distribusjonskanal for sjokolade- og snackssalg.

Et initiativ som fremheves i rapporten er selskapets "gullstandardplanogram", en datadrevet tilnærming til merchandising i nærbutikker.

Jordan forventer at denne strategien vil forbedre salgsytelsen etter hvert som den rulles ut bredere, med adopsjon satt til å nå 60 % av butikkene innen utgangen av året, opp fra 50 % for øyeblikket.

Analytikere fortsatt forsiktige til tross for oppgradering

Til tross for Goldmans positive holdning, er det bredere analytikermiljøet fortsatt forsiktig.

Av de 24 analytikerne som dekker Hershey, vurderer 17 fortsatt aksjen som et hold, ifølge LSEG-data.

Aksjene handlet nesten 3 % høyere i førmarkedsaktivitet tirsdag etter oppgraderingen.

Aksjen har steget mer enn 9 % så langt i år, selv om den fortsetter å henge etter det bredere markedet.

Goldmans oppfordring markerer et bemerkelsesverdig skifte i sentimentet på Hershey, og understreker potensialet for forbedret lønnsomhet etter hvert som innsatskostnadene stabiliseres og strategiske initiativer får gjennomslag.

Hvorvidt selskapet kan opprettholde dette momentumet og møte høye forventninger i 2026 gjenstår å se, men den siste vurderingen tyder på at risiko/belønningsprofilen nå vipper i sin favør.