Cyberangrep forsinker flyvninger på europeiske flyplasser: Heathrow, Brussel, Berlin rammet

Et nettangrep rystet Europas reiseliv tidlig lørdag, og etterlot flyplasser i ferd med å krype og passasjerer engstelige.

På Heathrow, Brussel og Berlin flimret innsjekkingsmonitorene ut, og flyene ble satt på bakken. Det var ikke business as usual da køene slynget seg over terminalene mens flyplasspersonalet kjempet for å finne løsninger.

Problemene kom ut av ingensteds, og slo til akkurat da helgens rush begynte. Reisende fant seg selv strandet, noen sov på sekker eller satt fast i endeløse køer. Tjenestemenn innrømmet raskt at strømbruddet ikke bare var en teknisk feil.

Tjenestemenn beskrev hendelsen som et fullverdig nettangrep, uten noen klar tidslinje ennå for når normal drift ville gjenopptas.

Kaos i terminaler: Hva myndighetene sa

På Heathrow lyste avgangstavlene opp med hastevarsler. Personalet sto overfor en tøff utfordring med å bytte til manuelle innsjekkinger og ombordstigning.

Køene strakk seg lenger enn vanlig, passasjerene viste frustrasjon, og flyplassansatte jobbet overtid for å prøve å holde ting i gang.

Heathrow rådet reisende til å ankomme tidligst tre timer før langdistanseflyvninger og to timer før innenlandsflyvninger som et forsøk på å lette overbelastning av terminalen.

Ekstra personell ble utplassert for å hjelpe til med å håndtere folkemengder og holde passasjerene informert. Til tross for beste innsats innrømmet tjenestemenn at situasjonen var «enestående» og at den fulle virkningen av angrepet fortsatt utspilte seg.

Berlins flyplass utstedte også advarsler, og erkjente et «teknisk problem» hos en systemleverandør som påvirket innsjekkingstidene i løpet av en travel reisedag.

Flyplassen oppmuntret til tålmodighet og kommunikasjon, og sa at teamene jobbet hardt for å gjenopprette normal drift.

På sosiale medier delte passasjerer bilder av overfylte terminaler og uttrykte frustrasjon, men berømmet også personalet for deres rolige håndtering av kaoset.

En talsperson fra begge flyplassene understreket at angrepet var rettet mot et tredjepartsselskap, ikke flyplassene selv, men nedfallet var dypt følt over hele Europas reisenettverk.

Cyberangrep: Et økende problem

Dette er ikke Europas første møte med cyberproblemer. De siste årene har hackere målrettet flyselskaper og flyplasser, søkt store lønninger eller prøvd å avsløre systemfeil.

Tilbake i 2018 avverget British Airways et stort angrep. For to år siden sto flyplasser i Spania og Polen overfor ransomware-trusler.

I USA stengte Colonial Pipeline-hacket energiforsyningen og sendte en frysning gjennom sikkerhetskretser.

Hver gang vokser bekymringen: Er reisenettverk sterke nok til å motstå? Eksperter sier at luftfartsteknologi er gammel og ujevn. Den henger sammen, men det betyr at sårbarheter sprer seg raskt.

Det er ingen enkel løsning. Myndigheter over hele Europa styrker hendelsesresponsteam og oppdaterer nødprotokoller.

Når støvet legger seg, fungerer lørdagens angrep som nok en advarsel; din neste reise kan være prisgitt noen bak et tastatur.