Storbritannia vurderer planer om å skrote visumavgifter for topptalenter, sier FT

Den britiske regjeringen vurderer en plan om å skrote visumavgifter for globale topptalenter som ønsker å bo og jobbe i landet.

Det potensielle trekket rapportert av Financial Times er potensielt rettet mot å gjøre Storbritannia langt mer innbydende for elitefagfolk innen felt som teknologi, vitenskap og kunst.

Akkurat nå må topphoder fra utlandet betale hundrevis av pund i søknads- og helsegebyrer bare for å jobbe og bo i Storbritannia.

Å skrote disse kostnadene ville være en dristig uttalelse i det globale kappløpet om talenter, i et øyeblikk da hard konkurranse internasjonalt betyr at hver faglært arbeider er en verdsatt fangst.

Storbritannias mulige ambisjoner bak gebyrskrotet

Den virkelige motivasjonen her ser ut til å være større enn bare å øke innvandringstallene, da det handler om å fremtidssikre Storbritannias økonomi.

Britiske bedrifter og universiteter har ikke lagt skjul på sine kamper for å rekruttere verdensledende eksperter, fra programmerere til biokjemikere, ettersom post-Brexit-regler og økende levekostnader har begynt å bite.

Visumavgifter for landets ettertraktede Global Talent Visa, kan løpe til over £766 for en enkelt søker pluss et heftig årlig helsetillegg, representerer en betydelig barriere for de som vurderer å flytte til Storbritannia.

Ved å kutte avgiftene til null håper ministrene å sende et budskap: Storbritannia er åpent og ivrig etter globale hjerner og strålende ideer.

Bransjegrupper og akademiske stemmer har lenge hevdet at for høye avgifter driver bort stjernetalenter, noe som skader britisk forskning, innovasjon og oppstartsbedrifter som sliter med ansatte.

Indiske fagfolk, programvareingeniører og forskere er blant dem som nylig ble slått av av økende kostnader, noe som bidro til en merkbar nedgang i nye fagarbeidervisum utstedt i år.

Med høyprofilerte innovasjonsknutepunkter i London, Cambridge og Manchester som alle kjemper mot mangel på ferdigheter, kan den nye politikken bidra til å fylle disse hullene og understøtte nasjonal vekst.

En betimelig vri: Det amerikanske H-1B-prissjokket

Det som gjør Storbritannias gambit mer slående er timingen. For noen dager siden introduserte USA, vanligvis første stopp for ambisiøse globale talenter, en sjokkprisøkning på sitt prestisjetunge H-1B-arbeidsvisum, og økte avgiftene til hele 100 000 dollar for nye søkere.

Trekket tar sikte på å beskytte amerikanske arbeidsplasser og motvirke utenlandske ansettelser, men det vil garantert avskrekke mengder av dyktige kandidater, spesielt innen teknologi og ingeniørfag, som ikke har eller vil ha råd til prisen.

Plutselig gir Storbritannias mer innbydende holdning en skarp og svært attraktiv kontrast.

Britiske rekrutterere og teknologiselskaper følger nøye med på omveltningen i Amerika.

Etter hvert som kostnadene ved å jobbe i Silicon Valley og andre amerikanske teknologiknutepunkter øker, kan London og andre britiske byer se nye bølger av toppsøkere, ivrige etter å omgå amerikanske veisperringer.

Den britiske regjeringens plan, ved å svare direkte på denne endringen, griper smart til globale politiske endringer for å posisjonere Storbritannia som den nye destinasjonen for høyt presterende mennesker.

Hvis ministre følger opp, vil det ikke bare være en livline for britisk innovasjon; det kan være starten på en ny æra med global talentmobilitet, og sette Storbritannia tilbake på kartet som stedet for strålende hoder for å forme fremtiden.