Netanyahu ber Qatar om unnskyldning for dødelig angrep midt i Gaza-våpenhvilen

Israels statsminister Benjamin Netanyahu utstedte en sjelden unnskyldning til Qatar på mandag, og erkjente ansvaret for et dødelig missilangrep tidligere denne måneden som rammet Qatars hovedstad Doha.

Innrømmelsen kom under en felles samtale med USAs president Donald Trump og Qatars statsminister Sheikh Mohammed Bin Abdulrahman Al Thani, ifølge en uttalelse utgitt av Det hvite hus.

Angrepet, som var rettet mot Hamas-representanter i Doha den 9.september, drepte fem Hamas-medlemmer samt en qatarsk sikkerhetsvakt.

Hendelsen utløste skarp kritikk fra Qatar og landets Gulf-allierte, og kompliserte bestrebelsene for å fremme USA-støttet mekling i krigen i Gaza.

Sjelden unnskyldning signaliserer politisk endring

Netanyahu, som de siste ukene har truet med ytterligere angrep mot Hamas-figurer basert i Qatar, uttrykte «dyp beklagelse» for hendelsen og erkjente at Israel hadde krenket Qatars suverenitet.

Han forsikret Qatars statsminister om at Israel ikke ville utføre ytterligere angrep på qatarsk jord.

«Statsministeren uttrykte videre beklagelse over at Israel, ved å målrette Hamas-ledelsen under gisselforhandlinger, krenket Qatars suverenitet og bekreftet at Israel ikke vil utføre et slikt angrep igjen i fremtiden,» sa Det hvite hus i sin uttalelse.

Mens verken Israel eller Qatar har kommet med offentlige kommentarer, beskrev Det hvite hus Sheikh Mohammeds reaksjon som «innbydende».

For Qatar ble unnskyldningen sett på som en forutsetning for å gjenoppta sin rolle som megler mellom Israel og Hamas.

Axios var den første til å rapportere detaljer om Netanyahus unnskyldning, som kommer når han besøker Washington for diskusjoner med Trump.

Diplomatiske konsekvenser i Gulfen

9. september-angrepet anstrengte Israels forhold til Qatar alvorlig og trakk fordømmelse fra Gulf-stater, inkludert Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater.

Angrepet reiste også spørsmål om amerikanske sikkerhetsgarantier i regionen, og undergravde amerikansk innsats for å legge til rette for normalisering mellom Israel og arabiske regjeringer.

Qatar, som er vertskap for den største amerikanske militærbasen i Midtøsten, har lenge vært en kritisk diplomatisk aktør i forhandlinger som involverer Hamas, sammen med Egypt.

Etter angrepet hadde qatarske tjenestemenn krevd en formell unnskyldning fra Israel før de gjenopptok samtalene.

Det hvite hus erkjente at angrepet hadde satt tilbake regionalt diplomati, og Trump sa at han fikk vite om den israelske operasjonen for sent til å gripe inn.

Administrasjonen forsøker nå å tilbakestille forholdet, med mandagens samtale beskrevet som et forsøk på å «sette forholdet mellom Israel og Qatar på et positivt spor etter år med gjensidige klager og feilkommunikasjoner».

Våpenhvileforhandlingene fortsetter

Trump har fortsatt å presse på for en våpenhvile i Gaza, og insisterte i helgen på at forhandlingene nærmet seg et gjennombrudd.

Amerikanske tjenestemenn antydet at Israels løfte om ikke å målrette qatarsk territorium kan bli en del av et bredere rammeverk designet for å gjenopprette Qatars meklende rolle.

Selv om unnskyldningen kan lette spenningene på kort sikt, fremhevet streiken risikoen for eskalering i en tid da amerikanske og regionale aktører sliter med å begrense konflikten.

For Netanyahu representerer trekket en innrømmelse som tar sikte på å bevare kritiske diplomatiske kanaler, selv om innenlandsk og regionalt press øker over krigen i Gaza.