Det amerikanske finansdepartementet presiserer at Argentina-avtalen er en bytteavtale, ikke direkte finansiering

USA sender ikke midler direkte til Argentina, men tilbyr heller en kredittbyttelinje, kunngjorde finansminister Scott Bessent torsdag.

I et intervju med CNBC fremhevet Bessent at ordningen ikke inkluderte overføring av amerikanske midler til det søramerikanske landet.

«For å være tydelig, USA tilbyr dem en byttelinje. Vi kaster ikke penger inn i Argentina, ok?» la han til.

Forklaringen kommer mens Washington navigerer i politisk følsomhet rundt sin støtte til Argentina, et land som de siste årene har vært betydelig avhengig av Kina for handel og økonomisk bistand.

Trump-Milei-møte satt midt i finansieringspresset

Kunngjøringen kom etter bekreftelsen på at USAs president Donald Trump vil møte Argentinas president Javier Milei om to uker.

Argentinske embetsrepresentanter avslørte møtet på tirsdag som en del av Mileis bredere pakkekampanje for byttelinjeavtalen med Washington.

Disse kommende samtalene er politisk viktige for begge land. For Milei kan avtalen styrke regjeringens vaklende økonomi i forkant av midtperiodevalget senere denne måneden.

I Washington har imidlertid ordningen skapt oppsikt blant republikanske lovgivere som er motvillige til å gi hjelp i en tid da Argentina er nærmere den kinesiske økonomien, noe som fremgår av nylige salg av soyabønner verdt milliarder av dollar.

Finansdepartementet engasjerer Caputos team i Washington

Bessent har fremstilt byttelinjen som en del av en bredere diskusjon om økonomisk samarbeid.

I et innlegg på X tidligere denne uken uttrykte han sin iver etter å møte den argentinske økonomiministeren Luis Caputos stab i Washington.

«@USTreasury er fullt forberedt på å gjøre det som er nødvendig, og vi vil fortsette å følge utviklingen nøye,» skrev han på X.

Samtalene forventes å fokusere på å stabilisere Argentinas økonomi, som fortsatt sliter med høy inflasjon, lave reserver og vaklende investortillit.

En fornyet amerikansk rolle på halvkulen

Bessent koblet avtalen, utover dens umiddelbare monetære implikasjoner, til en større amerikansk politikk i Latin-Amerika.

Han sa også at mens Washington i det siste hadde fokusert på andre områder, kunne de bruke argentinsk erfaring til å «justere noen av de strategiske interessene som har gått tapt på den vestlige halvkule de siste tiårene, og vi har muligheten til å samarbeide med Argentina for å være en unik modell for regionen.»

Bessent uttrykte optimisme om at Milei vil gjøre det bra i det kommende valget, og hevdet at hans reformistiske plattform kan utløse politiske revolusjoner over hele kontinentet.

Argentina blir sett på som et regionalt eksempel

«Nå er Argentina et fyrtårn der nede,» sa Bessent, og argumenterte for at Mileis tilnærming kan bane vei for andre land til å forfølge lignende økonomiske modeller. Han pekte ut Bolivia, Ecuador og Colombia som potensielle tilhengere, spesielt etter deres egne valg.

«Det du ikke vil ha er disse mislykkede økonomiske modellene,» la han til, og rammet inn Argentinas reformer som et motpunkt til intervensjonistisk politikk som har dominert store deler av Sør-Amerika de siste årene.

Midtveisvalget truer stort

26. oktober er det fortsatt parlamentsvalg i landet, en første stor test for Mileis regjering. Partiet deres er i mindretall i Kongressen nå og kan ikke presse reformer alene.

Hvorvidt Milei kommer til makten med et lovgivende flertall som er i stand til å presse gjennom sin økonomiske agenda eller forblir hindret, vil avhenge av valgresultatet.

Mens geopolitikk og innenrikspolitikk konvergerer for å forklare tidspunktet for møtet mellom Trump og Milei, krever finansdepartementets handling også en forståelse av representative demokratiske systemer.

Og selv om byttelinjen ikke er et direkte økonomisk bidrag fra USA, indikerer den at Washington er villig til å spille en større rolle i Argentinas stabilisering og til og med transformere sin rolle i regionen.