Beijing intensiverer oljelagre midt i global forsyning og sanksjoner

Kina, verdens største råoljekjøper, utvider dramatisk sine strategiske petroleumsreserver, med 11 nye anlegg planlagt for bygging i år og neste år, som signaliserer en intensivert innsats fra Beijing for å sikre energiforsyningen.

Av de 11 stedene ligger tre i innlandet i den nordlige Shaanxi-provinsen og sørvest i Yunnan, mens de resterende stedene ligger langs øst- og sørkysten, ifølge en Reuters-rapport.

Lagringsanleggene har en total kapasitet på 26,8 millioner kubikkmeter (ca. 169 millioner fat), som kan dekke to uker med Kinas råoljeimport.

Sinopec, CNOOC og andre statlige oljeselskaper er planlagt å samlet øke sin oljelagringskapasitet med minimum 169 millioner fat.

Dette er i motsetning til de 180-190 millioner fatene lagringskapasitet som Kina anslås å ha lagt til mellom 2020 og 2024, ifølge dataanalysefirmaene Vortexa og Kpler.

Drivere og virkning av reserveakkumulering

Regjerings- og selskapsenheter har utpekt de fleste nye lagringsanlegg som «kommersielle reserver», som rapportert av lokale statlige medier og selskapsnettsteder.

Bransjeeksperter uttalte imidlertid at tankene, bygget av nasjonale oljeselskaper for å skaffe olje til reserver, fungerer som statlige beredskapslagre.

På slutten av 2021 la Kinas Fujian-provins frem et forslag om å bygge 31 millioner kubikkmeter (tilsvarende 195 millioner fat) underjordisk oljelager. Denne utviklingen, som rapportert på lokale myndigheters nettsteder, er planlagt å skje mellom 2022 og 2026.

Kinas reserveakkumulering, estimert av SandP Global Commodity Insight til et gjennomsnitt på 530 000 fat per dag i 2025, absorberer overflødig global forsyning.

Denne aktiviteten styrker prisene som har vært under press på grunn av produksjonskutt i OPEC+.

Tradere og konsulentfirmaer forventer at denne lagringen, ansporet av nylige priser under $70 per fat, vil vedvare til minst slutten av første kvartal 2026.

Adressering av strategiske svakheter og utsikter

Kinas betydelige avhengighet av utenlandsk olje, hovedsakelig transportert med tankskip, representerer en strategisk svakhet.

For å løse dette fokuserer Beijing på å øke lagringskapasiteten, diversifisere sine oljeimportkilder og opprettholde innenlandsk produksjon.

Samtidig fremmer Kina aggressivt utvikling av fornybar energi og elektrifisering av kjøretøyparken.

Denne innsatsen forventes å føre til en nedgang i etterspørselen etter både bensin og diesel, med det totale oljeforbruket anslått å nå sitt høyeste punkt i 2027.

Kinas første strategiske reserveområde ble etablert i 2006. Beijings nylige fokus på å bygge reserver ble imidlertid intensivert etter Russlands invasjon av Ukraina i 2022.

Denne hendelsen førte til omfattende sanksjoner mot Moskva, og avslørte mottakeligheten for Beijings oljeimport, ifølge handelsmenn og analytikere.

På grunn av Kinas mangel på åpenhet om sine reserver, kan den tilgjengelige informasjonen være ufullstendig, og prosjektstatuser kan endres.

Siden slutten av 2023 har Beijing i det stille instruert statseide selskaper til å bygge opp oljelagre.

Ifølge tradere og analytikere inkluderer disse mandatene et juli-direktiv, rapportert av London-baserte Energy Aspects, om å kjøpe 140 millioner fat for strategiske reserver, med leveranser planlagt til mars 2026.